合宿開始～サプライズイベント 23
とある家族の女子高生 と AI
宇宙ステーションの日常を描いた物語
「よし、合宿へ出発よ！ お母さん、いってきまーす！」
「はーい、風邪ひかないようにね〜。あっ、2人とも待って！」
玄関で呼び止められると、そのままぎゅっとハグされた。
「お正月前よ、ちゃんと元気で帰ってきてね」
「お母さん、あったかいです」
「そうねぇ……人の親になるって、心配の連続なんだろうね」
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部室に到着すると、すでに全員集合していた。
「ではみなさん、スケジュールをお話しします」
ゆきなが前に出て、手帳を開いた。
「まずは寝床の準備。毛布や寝袋は部室にね。その後、望遠鏡や機材を屋上に運びます。サクッとね」
「了解です！」
「それが終わったら夕食。カレーを作ります。お米は炊飯器で、野菜は切って塩こしょう、カレールウを入れる感じで」
「料理得意な子ー？」
手を挙げた2名が笑顔で手を振った。
「じゃあその2人を“ご飯隊長”に任命！ よろしくね」
「その間、私とエレナは……部室横でちょっと“内緒の準備”します。
サプライズイベントのためです！」
「わー！楽しみ！」
「ご飯は19時から。片付けを含めて20時に終了。そのあと天体観測。そして21時からは……サプライズ。夜中は流れ星を眺めながら、それぞれの思いを星空に託しましょう」
「はーい、部長！」
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準備が始まると、みんなテキパキ動き出す。
「部長ー！屋上に延長コード持っていきますか？」
「星を手動で追うならいらないけど…」
「持っていきまーす！（ちょっと面倒だったな…笑）」
意外と準備は早く進み、屋上も順調に完了。
「やっぱり準備してた甲斐あったね〜！」
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「さて、ご飯班よろしく！」
元気に返事をしてキッチンに向かう部員たち。
その間に、倉庫ではひっそりと“アトランティス号”の準備が始まっていた。
「椅子、並べ終わりましたー」
「ダンボールをカットして、モニター風に。レーダー担当用はちょっと大きめにして…」
「砲撃担当は少し小さめでいいかな。機関部はこのくらいで…」
「どう、エレナ？ 私たちのアトランティスは」
「ふふふっ、艦長！これは……すっごくいいです！イメージ完璧！」
「じゃあ最終プログラム入れて。ホログラムも設定変えておいて」
「了解。今やってます。あっ、ダンボールとPSのコントローラーの組み合わせ、妙にリアルですね」
「うん、完成〜。よし、入り口に『立ち入り禁止！のぞいたらこちょぐりの刑！』って貼っておこ」
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「部長〜、ご飯できましたよー！」
「おーっ、あとお米は？」
「あと20分くらいです！」
「完璧だねー」
「では、いただきます！」
「「いただきまーす！」」
和やかな空気の中、皆で食事を楽しむ。
「おにぎり、夜食用に作っておこうか？」
「一升炊いたけど……あれ？意外ともうない？！」
「おいしかったー！」
「夜、絶対お腹すくね〜」
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「お父さん、お家にいるー？」
『いるよー』
「カップ焼きそば10個ぐらいない？」
「ないよー」
「じゃあ横のスーパーで買ってきてー！」
『おっ、いいね、任せて！』
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「買ってきたぞー！」
「エレナ、倉庫に転送！」
「完了いたしました！」
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夕食の片付けが終わり、皆で屋上へ。
先生が鍵を開けると、そこには静かに広がる冬の星空。
「オリオン座、きれいですねぇ」
「三日月もいい感じ！」
「流れ星！見えた？」
「どこどこー！？」
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「ねぇ、みすずちゃん。オリオン座のベテルギウスって、地球からどれくらい離れてると思う？」
「えっと…調べたら640光年って…」
「あああぁぁ……！」
と、みすずが星空を見ながら計算を始めた。
30分後――
「6,054,867,502,451,712km……？」
「正解！」
「えぇっ…！あんな遠くに…住めるわけないね」
「でも私たちが見てるのって、640年前の光なんだよね」
「メッセージを送っても、届く頃にはもう…って思うと切ないですね」
「だからこそ、想像するんだよ。
どこまでも続く宇宙、何があっても不思議じゃない」
「電波望遠鏡でずっと観測して、その反射や分析で何が含まれているか分かるらしいよ」
「私たちも、いつかそんな研究の力になれたらいいね」
みすずは、目をキラキラと輝かせていた。
⸻
流れ星が次々と夜空を駆ける。
「ねえ、エレナ。もしかしてゴミ成層圏に投げた？」
「うっ……バレましたか」
「まあ、いいけど……ほどほどにね。さっき多すぎて怪しかったのよ」
《さすがお姉様です……》と、エレナの文字が空中に浮かぶ。
⸻
「じゃあ、ちょっと冷えてきたし…戻ってサプライズ、始めまーす！」
「わーい！先輩、何やるの〜？」
「それは内緒♪」
みんながワクワクした顔で部室に降りていく。
いよいよ――“アトランティス号”が動き出すときが来た。
銀河の夜(合宿）が始まります！
ゆきなの企みはどうなるのか！ アトランティスはなになのか！
合宿が終わるまで毎日投稿すると決心しました。
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