平行線
新曲のレコーディングが始まった。それぞれ1人で歌うところを録音するので、1人ずつスタジオに入る。瑠偉がスタジオに入ったタイミングを見計らって、STEのメンバーらは、碧央に話をすることにした。
流星：「あー、あのさ、碧央。ちょっと聞きたいことがあるんだけど。」
碧央：「何？」
流星：「お前さ、その、瑠偉の事、本当のところどう思ってるんだ？」
碧央：「え！？」
碧央は青くなった、いや、赤くなったか。心臓が飛び出しそうな程驚いた。
碧央：「ど、どうって？」
それでも、まだしらを切ろうと試みる。
流星：「正直に言えよ。俺たちは、それでお前のことを軽蔑したり、嫌いになったりなんて、絶対にしないから。」
流星がそう言うと、他のメンバーもコクコクと頷いた。
碧央：「みんな・・・。そうか、分かっちゃってたか。実は、みんなが思っている通りなんだ。」
流星：「やっぱりそうか。それで、瑠偉には伝えたのか？その、お前の気持ちを。」
碧央：「あ、うん。伝えた。」
流星：「瑠偉は、なんて？」
碧央：「瑠偉も、同じだって。」
流星：「そうか。お互いにな・・・。いや、それは仕方がない事なんで、俺たちがとやかく言う事じゃないんだけどさ、何となく、このままだとグループの雰囲気も悪くなるしさ。だから、瑠偉ともっと話し合って、また以前のお前たちみたいに戻って欲しいなあと思うんだよ。」
碧央：「みんな、ごめん。そうだよね、気を遣わせちゃったよね。分かった。瑠偉に話しておくよ。」
そうして、この話は終わった。
その後、碧央は瑠偉と2人になった時に、早速話をした。
碧央：「瑠偉、実はさ、流星くんに言われちゃったんだ。俺たちの事、みんなにバレてるって。」
瑠偉：「え？！そうなの？」
碧央：「うん。それでさ、グループの雰囲気が悪くなるから、前みたいに戻って欲しいって言われた。」
瑠偉：「バレてたのか。あんまりみんなの前ではくっつかないようにしてたんだけどなあ。態度に出ちゃってたのかなぁ。」
碧央：「みんなの前では、もっと気を付けて、仲良くしないようにしような。表情でバレてたのかなぁ。俺、つい嬉しそうな顔してお前の事見てたのかも。」
碧央がそう言うと、瑠偉は破顔した。思いっきり照れている。
碧央：「何照れてんだよー。」
碧央が軽く瑠偉の腕を叩く。
瑠偉：「だってー。」
瑠偉が顔を両手で覆った。
テレビ番組の出演や、別会場でのコンサートがあり、忙しく移動するSTEだったが、数日後に、碧央と瑠偉以外のメンバーは異変を感じ、5人で目配せをして、夜にリビングに集まった。
光輝：「ねえ、おかしいよね。あの2人、前にも増して仲が悪くなってるよ。」
大樹：「話し合った結果、決定的に決裂してしまったのかね。」
涼：「最近じゃあ、目も合わせない感じだもんな。」
篤：「余計な事しちゃったんじゃないのか？」
流星：「うーん、やっぱり2人で話せって突き放したのがいけなかったのかな。俺たちも同席して話し合った方がよかったのかも。」
光輝：「何とか、2人がまた仲良くなれるような方法ないかな。」
涼：「仲良くなれる方法ねえ。」
篤：「放っておいた方がいいんじゃないの？」
光輝：「もう篤くんってば、らしくないよ。冷たい事言ってー。」
篤はそう言われて、口をつぐんだ。元々、瑠偉は碧央ととても仲が良かった。また、仲良くさせたいわけではないのだ、篤にとっては。2人がわだかまりを抱えたままなのは、良くないとは思っているけれど。
光輝：「くっつかないなら、くっつけちゃおうか。」
流星：「ん？何を言い出すんだ？」
光輝：「やっぱりさ、仲よくなるにはスキンシップじゃない？ここんとこ、あの2人はスキンシップが足りないと思うんだよね。」
涼：「まあ、確かにそうだよな。前みたいに肩を抱いたり、ハグしたりすれば、気持ちも近寄ってくるってわけか。」
光輝：「うんうん。」
大樹：「確かに、気持ちが離れてしまった時は、体の方から接触すればいい、というのも一理あるな。」
篤：「マジか・・・。」
流星：「それで、どんな方法でくっつけるんだ？」
篤：「流星まで・・・。」
篤は観念した。仕方ない、俺の可愛い瑠偉を、碧央にちょっとばかりハグさせてやるか、とは言えないが、そういう想いを持って、
篤：「分かったよ・・・。作戦を立てようぜ。」
と、渋い顔で言った。何とか全員一致で可決。5人はそれからしばらくひそひそと相談した。
