カメラでクリッククリニック
「お前の話はめちゃくちゃでよくわからんな……。つまりお前は、この世界の者ではないというのだな？」
「ははーっ、お嬢様。その通りでごぜえやす」
「なんだその喋り方は」
「はい、申し訳ありません。えーっと、こっちの方が信用してもらえるかなと思いまして」
「ふん。まあよい。で、どこの世界から来たのだ」
「はい、わたくしめは夜もなお輝きを失わない東海地方の大都市、名古屋からやって参りました。まあ残念ながらすでに廃墟と化しておりますけどね、ふふは」
「トウカ、イチホ？なんだそれは」
「はい、愛知県でございます」
「聞いたことのない地名だな。本当に別の世界から来たというのか」
「はい。愛を知ると書いて、愛知です。へへへっ、あなたのような素晴らしい御方に巡り会えたのもきっと愛の力ですね」
「黙れ」
「YES. I do.」
「では、魔女のことも知らないわけだな？」
「はい。しかし、お嬢様のおっしゃる魔女というのはいったいどういった存在なのでしょうか？」
「ここら一帯を支配する魔物の親玉であり、私の父の仇だ」
「何ィ！？とんでもねえ野郎がいたもんだ！ぜってぇ許せねぇ！俺がぶっ殺してやんよ！？？」
「黙れ」
「はっ！すみません！つい興奮してしまいまして」
「まったく……」
「それで、お嬢様は魔女を探して旅をなさっているのですか？」
「お嬢様ではない。私の名はカリエンテ・ゼフィランサスだ。お前の言う通り、さすらいの旅の最中だが当てがないわけではない。魔物の影を追えば、必ずや魔女にたどり着くはずだ」
「なるほど！そういうことでしたら私はまったくお役に立てそうにないですね！ではこの辺でドロンさせていただきやしょう！」
「待て」
「はっ！何でしょうか？」
「藁巻き爺さんでも荷物持ちくらいできるだろう。一緒に来い」
「えっ？いやあ、でも私は見ての通り死にかけのジジイでございますからね。カリエンテ様に迷惑をおかけするのではと……」
「来い」
「ははーっ！ありがたき幸せ！」
くそーっ、なんなんだこの野蛮人は、私を召し使いにしてこき使おうというのか？
どう考えてもこの女は私を奴隷として扱ってくるに違いない。
なんてことだ。せっかく美女に出会えたと思ったら、まさかこんなことになるとは。
まあいい。どうせ知恵の足りない野蛮人だ。
隙を見て尻でも揉みちらかして、とっとと逃げ出してしまおう。
私は従順に藁人形になりきり、彼女についていくことにした。
実際、今は媚びを売っててでも従った方がいいだろう。彼女に反抗すればどうなるかは先程の怪物がその身をもって示してくれたはずだ。
「おい、アズマーキラよ」
「はっ、お呼びでしょうか」
「それでお前の道具というのはどこにある？」
「あ、それがそこにある黒い箱に入ってます」
「これか」
「はい」
「開けろ」
「えっ」
「早くしろ」
「はっ、はい！」
ボロ布の男は私の箱を枕にでもしていたのか、箱には抜け毛がいっぱい付着しており、おまけに血と灰色の肉片で盛大に汚れていた。
私は嫌々ながらも蓋を開けると、中から奇妙な形をした道具を取り出す。
「それは？」
「ああ、これはカメラと言いまして、写真というものを取るための道具です」
「しゃしん？」
「はい。このクリっとした突起をクリッククリニック、へっへっへ、ほらこのように」
私はレンズ越しにカリエンテの胸を覗き込み、シャッターを押す。彼女の巨大なおっぱいが小さな四角い枠いっぱいに広がった。
「今、何をやった……」
「はい、これが写真というものでして、撮ったものを絵のように残せるんです」
「見せてみろ」
「はい、こちらが先ほどのものです」
「…………！」
彼女は無言のまま、じっとその写真を眺めている。面白がっているわけでもなく、かといって驚いてる様子も見られない。何とも言えない表情だ。
「これは……どういうつもりだ？」
「え？は、はい、そのまんまです。えーと、このカメラの中のからくりが一瞬で絵を描いたというか」
「そうではない、なぜ私の胸だけが映っているのだ？」
「あ、ああ、えーと、その、ちょうど目線の高さにあったものですから。特に深い意味はありません。ただ蠅が熟れた果物に惹かれるみたいな、ああ、まあ、美味しそうだなぁとか思ってません。決して。ほんの出来心でして」
「ほう。つまりお前は私の身体に興味があるということか」
「はい。そりゃもうバッチリありますよ。ええ、ええ、そりゃもう。もちろんこれは美術的、芸術的な観点で、ぅにゃぶがぼっ！！」
痛い！鋼鉄のハンマーのような拳が私の額を撃ち抜き、次いで顎をかち上げる。
両方同時に殴られたような感覚、とんでもない速度だ。今ので脳細胞の9割が麻痺してしまったかもしれない。
