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ただれる心の奥。

何ともいえない達成感があった。今までにない感覚。絵を描くのが好きだった訳ではない。ただ、何かを表現したかった。自分の気持ちの奥底に眠る言葉では、言い表せない。怒り。思い。ただ・・。キャンバスにぶつけていたら、意外な気持ちが生まれてきた。何だろう・・。この気持ち。孤独の中に、人恋しさがあった。人恋しさのなかに・・。ずーっと、今まで、見てこなかった気持ちがあった。

「誰かを大切に思いたい・・。」

今までは、愛されたい気持ちが強かった。愛されたい故に、孤独になっていた。キャンバスと対話しているうちに、自分が見えてきた。

「無心なのね・・。」

一緒に隣で、描いていた秀香が言った。

「口・・。開いているわよ」

「あぁ・・。」

あやうく、ヨダレまで、出ていそうになっていた。

「前にも、描いたことあるの？」

「全然・・。」

大翔は、答えた。自分では、何を描いたかは、意識していない。ただ・・。誰かを思いたい一心だった。

「ふぅん」

秀香は、何か言いたげだったのを覚えてる。

「最近、調子いいみたいね。」

咲桜里だった。

「うん。」

素直に返事出来た。

「今日は、バイトなしだから、帰るわ。」

咲桜里の誘いで始めたコンビニのバイトも、アトリエに行くようになってから、負担になっていた。

「また・・。絵描いてるの？」

「もう少しで、終わり。」

面白くないのは、咲桜里。大翔は、手が届きそうで、届かない。もう少しで、学園祭がある、その時、一緒にみんなの前で、祝福されたい。

「大翔。話があるんだ。」

言ってみた。いい加減、自分の気持ちに気づいてほしい。

「ごめん。急いでるんだ。」

早くしないと、あの人の所に行ってしまう。

「待って。あの人のところに行くんでしょう？」

「あの人。」

「おばさんじゃない。」

聞こえないように、ポツリと言ったつもりだった。

「おばさん？」

大翔の顔色が変わった。

「誰の事？」

声が震えていた。

「あの・・。」

それ以上、言えなかった。

「行くから。」

怒ったような顔になり、大翔は、昇降口から駆け出して行ってしまった。

「どうしてなの？」

咲桜里には、わからなかった。はるか上の女性に魅かれ始めている大翔の事が。誰だって、同じくらいの子の方がいいに決まっている。そう、言う友の声が、胸に突き刺さっている。

「かんななんか・・。」

醜く心がただれ始めていた。