Rye

Catcher in the Lie

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「ライ麦は雑草だったって、知ってる？」

　トーストを食べかけた夫は、口をあんぐり開いたまま振り向いた。

「ライ麦って、毎朝食べてるこれ？」

「そう」「雑草なの？」「過去形ね」

　目玉焼きをつつきながら、続ける。

「ライ麦はもともと小麦畑の雑草だったの。

　だけど、だんだん小麦に似ていった。

　小麦そっくりなら除草されにくいから」

「ゆっくりと長い時間をかけて、進化して。

　穂をつけて、実をならすようになって。

　雑草だったライ麦は、ついに穀物になったのよ」

「へええー！」

「小麦の方が美味しいけど、栄養価はライ麦が上。

　だから最近は見直されてるんだって」

「そうなんだ。偽物が本物に並んだわけか」

　夫は素直に感心している。

「──どう思う？」

「うーん、そうだな。たくましいって感じたかな」

「ふふっ、そっか」

　満面の笑みを向け、私は夫を送り出した。

　あの人が元カノと会ってることは、知っている。

　それでも構わない。

　私は明日も、ライ麦のパンを焼く。