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甘味屋

「俺買い物だけしてくから、先帰ってて」

飯屋を出た後、白月は街へ消えていった。

「煙管だろうね」

宇春が少し呆れた目で後ろ姿を見ていた。

「さ、帰ろう」

宇春と香は歩き出した。

お昼時の风蓝は、人がいつもより多かった。

東亜の甘味屋を摸した店で、宇春が立ち止まる。

「少し寄り道してく？」

宇春は、甘味屋に入りたそうな眼差しで香を見つめる。

香はやはり宇春には女優の才能があるのではないかと思った。可愛らしい表情をするのがどうにも上手い。

「行こうか」

香は思わず笑った。宇春は嬉しそうに笑う。

○●○

甘味屋の中は少し空いていた。

命令（ちゅうもん）を済ませ、ふうっとため息を吐く。

宇春は練り切り、香は金鍔（きんつば）を命令（ちゅうもん）した。

「東亜の国の文化もあるんだね」

香が口を開く。

「いろんな国の人が居るからね～」

しばらく沈黙が流れる。

「宇春、さっきの話って」

「ああ、白月のこと？」

「うん」

「大抵合ってる。大学諦めたのも事実だし」

「そうなんだ……」

「でも後悔はしてない」

「……」

「朝明でいろんな人に会えて、楽しい」

「そっか」

少しして、練り切りと金鍔がくる。

「美味しい〜！」

あまりに美味しそうに練り切りを頬張るので、香は少し驚いた。「一口、食べる？」と言われたけども、さすがにそれは断った。

「金鍔（きんつば）……」

香自身、金鍔（きんつば）を見たのはこれが初めてだった。口に含むと、甘さは控えめだが、上品な甘みが口の中に広がる。

「おいしい」

自然と口からこぼれ出た。宇春はいたずらを覚えた子供のように笑う。

「でしょ？」

「うん」

凰では食べられなかった味だ。

（すごいな）

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