雲は遠くて

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８章 美樹の恋（その１）

松下陽斗（まつしたはると）の部屋は、陽斗の父親が経営するジャズ喫茶・

GROOVE（グルーヴ）の３階にあった。

GROOVE（グルーヴ）は、世田谷区代田６丁目の通（とお)りの、

下北沢（しもきたざわ）駅の北口から歩いて、３分くらいの場所にあった。

清楚（せいそ）で、おしゃれな、茶褐色のレンガ造（つく）りの、

表口（おもてぐち）で、全国的に知られている、老舗のジャズ喫茶だった。

清原美樹（きよはらみき）は、都立の芸術・高等学校の３年間、

美樹と同じ音楽科の、鍵盤楽器（ピアノ）で学（まな）ぶ、

松下陽斗（まつしたはると）と、よく待ち合わせをして、一緒に下校した。

駒場東大前（こまばとうだいまえ）駅から、電車に乗り、下北沢駅で下車する。

その帰り道、美樹は、陽斗の部屋に寄（よ）って、よく時間を過ごした。

それほど、ふたりは、おしゃべりするたび、信頼も深まってゆくような、

まるで恋人同士か、無二の親友のような仲であった。

それなのに、高校の卒業間際（まぎわ）のころ、

陽斗（はると）は、美樹に、美樹の姉の美咲（みさき）に、

好意を持っていることを、打ち明けた。

その陽斗の告白は、美樹にとって、陽斗がどのような存在であったのか、

あらためて考えさせられる、ショックな出来事だった。

およそ１年間くらい、失恋に似たような、大切にしていた何かを、

どこかに置き忘れてしまったような・・・、

魂が、どこかへ行ってしまったような、喪失感（そうしつかん）が、

美樹にはつづいた。

それが、やっと、妹思いの、姉の美咲の努力や協力もあって、

陽斗の気持ちも、美咲のことから、自然と離れて、

美樹と陽斗の親密な信頼関係も、高校のころと同じ状態に、

もどったのであった。

２０１２年の１０月１３日の、美樹の二十歳（はたち）の誕生日には、

松下陽斗（まつしたはると）が、「特別な誕生日だし・・・」といって、

数人の仲間と一緒（いっしょ）に、祝（いわ）ってくれた。

２０１３年の２月１日の陽斗の二十歳の誕生日には、こんどは、美樹が、

仲間を集めて、ささやかな誕生会を催（もよお）してあげた。

何人もの、男友だちのいる美樹ではあったが、

いつのまにか、知らず知らずのうちに、美樹の心の中には、

ふたりの男性が・・・、

同じ歳（とし）の松下陽斗（まつしたはると）と、

３つ年上の大学の先輩だった、川口信也（かわぐちしんや）が、

特別な存在になっているような感じだった。

≪つづく≫