女性1割の職場
1月半ばに入社して、3日が経過した。
私の新しい勤め先、『奥平産業』はいわゆる製造業。
建築に使われるパーツを作っている、小さな町工場である。
私はそこの事務員として採用された。
今の社員があと数年で定年となるため、その後釜として。
しかしここの会社、駅からだいぶ離れているし、近くにコンビニどころか飲食店の一つもない。工業団地によくある光景とはいえ。
それは、車か自転車で通える人しか来ないはずだ。
タイムカードを押しに、2階の会議室へと入る。
中には1人の若い女性がいた。離れた席で厚い本を読んでいる。
「おはようございます」
工場内では数少ない、女性の社員さんだ。
いつもこの時間にいるから、直属の上司の次にこの方の名前を覚えた。
「はい、おはようございます」
現場の社員、本庄さんは読んでいた本を閉じてこちらに振り返った。
きれいな方だなと思う。初見はモデルさんが職場を間違えたのか、と勘違いしたほど。
小顔だし、お目々ぱっちりだし、眉もきりっと整っている。
ゆるめに巻かれた、紅茶色の長い髪は流れ落ちるって表現がぴったりなくらいに艶があった。
朝日の差し込む会議室で本を読む光景は、さながら深窓の令嬢。
なんでこんなゆるふわ美人が、3Kの工場勤務なんぞしているのだろうか。
私とこの人を除けば、あとは中高年ばかりというのは年齢層が偏り過ぎだと思う。でも新卒がわざわざ、こんな辺鄙なところに来るわけがないか。
「本当に何もありませんよね、ここ」
出勤認証を終えたタイミングで、本庄さんが話しかけてきた。
こちらの心を読んだかのような発言に、きゅっと身体が硬直してしまう。
入って3日で仕事に慣れましたか、では無理があるから別の切り口にしたのだろうけど。天気か、立地の話は定番だ。
「駅と駅の間ですしね。景色はいいので嫌いではないのですが、買い物は少し面倒そうです」
「あー、自転車だとそうですよね。一番近いコンビニでも駅近くまで漕がないとありませんし」
「仕出し弁当があるとはいえ、たまにはコンビニの軽食も恋しくなりますね」
「あ、はい。でもご自分で作る方も多いですよね」
事務員は朝礼後に希望の個数を確認して、弁当屋さんに注文を入れるのが最初の仕事となる。出勤時にチェックを入れるのを忘れずに。
利用者は半々といったところ。私も気になっていたので、今日はチェックを入れてみた。
が、1食500円は微妙な値段だ。
「そういえば上里さん、もしかしてわたしとタメですか？」
「え？ えと」
同じくらいの方が来るって初めてなのでー、と本庄さんはフランクな口調になった。
ずっと中高年の職場にいた方からすれば、近い世代の人に親近感を持つのも当然か。
「25です」
もうすぐ26だけど。
「2歳差ですか。ほぼタメですね」
どっちだろう。肌の透明感からこの人がアラサーって線は考えづらいから……え、そうなると新卒でここ入ったのか。
「本庄さんは新卒でこちらに？」
「ええ、なるべく自宅から近い場所に勤めたかったので」
だからって貴重な新卒カードを、こんな零細企業に使うのはもったいない気がする。
人それぞれ事情があるんだろうが。
「あ、敬語別に大丈夫ですよ」
「いえ、さすがに」
入社数日で上司にタメ口など、よほどの大物じゃないんだから使えるわけがない。
なんなら私は、家族と友人以外の人間には総じて敬語だ。相手が子供だろうがタメ口になれない。
私にとっての敬語は敬意からではなく、警戒心から来ているのかもしれない。
次の人がタイムカード打刻に来るだろうし、ここで下がったほうがいいだろう。
「ではそろそろ。失礼いたします」
「はいはーい、また後で」
本庄さんは屈託のない笑顔で手を振ってくれた。
