ウィザーズ

1巻「4人の魔法使い」

３章 「上級悪魔」9

「シャーナ、診せて」

「アンジェ、ソニアは大丈夫なのか……」

「一年の時より酷いけど、意識があるならまだ大丈夫だと思う」

アンジェはグループの中で一番治療魔法に長けていた。

ソニアに何かあった時はだいたいアンジェが診る。

「意識があるのはユーリが手当てしてくれてたおかげね。言っておくけど、あたしのも応急処置のようなもんだから、帰ってから病院連れて行かないとダメよ」

「ああ……」

アンジェはすぐにソニアの治療魔法に取り掛かった。

シャーナはアンジェにソニアを任せると立ち上がった。

そして、せっかくアンジェが張った結界を、人が通れるほどに剣で穴を開ける。

「ちょっと！何処に行くの!?」

「……」

アンジェがシャーナに声をかけるが、シャーナはそれを無視して結界の外に出る。

「まさか悪魔倒すんじゃないでしょうね!?」

「……」

「あんたバカ!?さっきニ対一でやっと攻撃出来た相手よ!?一人だと勝ち目ないの分かってるでしょ!?」

「……」

「死ぬ気!?怒るの分かるけど、ソニアは大丈夫だから冷静になりなさいよ！」

「……」

「聞いてるの!?いい加減にして！リーダーでしょ!?」

「……アンジェ、あたし今キレてるの」

シャーナがアンジェの方を見た。

その眼光は鋭く殺気を纏い、アンジェでもシャーナに恐怖を感じ鳥肌が立った。

「大丈夫、ちょっと一匹悪魔殺すだけだから……」

真剣に言ってるところが怖い。

目がいっていた。

アンジェは止めることが出来なかった。

ハートンとレナーナはもしかすると悪魔より怖い、シャーナの異様な威圧感に圧倒され立っていられなかった。

アンジェはソニアに治癒魔法を使いつつも、シャーナを止められないかユーリを見た。

しかし、ここでユーリがいつもと違うことに気づく。

ユーリはしゃがみ込み、自分の身体を抱きしめ震えていた。

アンジェはユーリの珍しい反応に、首を傾げる。

「ユーリ？どうした？」

「……違うの、悪魔が、怖かっただけ……何でもない……」

「……」

悪魔を専門的に調べていて人より悪魔に慣れているユーリが、このような様子なのは明らかおかしい。

「本当にどうしたの？」

「……大丈夫だから、……後で話すから」

この場では話せないらしい。

アンジェはユーリを心配しながらも、本人がそう言うので今はソニアの応急処置に意識を戻した。

※※※※※

「あ、先生！気がついた！」

グレアムが目を覚ますと、そこは川の中だった。

周りには殆どの生徒がいて、水結界で避難しているように見える。

まだ生徒たちがここにいるということは、応援はまだ来ていないと思えた。

意識を飛ばしていた時間も短いと考えられる。

「良かったー」

「どうしようかと思った……」

グレアムが意識を取り戻し、周りにいる生徒たちが泣き出しそうになっていた。

「ここは……あれからどうなりました!?」

すぐ近くにいた女子にグレアムは聞いた。

「先生が気絶した後、私たちで何とか悪魔と応戦してたんですけど、限界があって、もうダメだって思った時、シルキーさんがみんなを水結界で川まで運んでくれたんです……」

女子は目に涙を浮かべながら話した。

「シルキーさんは!?」

「……こっちに来ないからまだ悪魔のところかも」

「でも、あれから数十分は経過してるし……」

「俺のグループのハートンとライネスさん、レナーナもシルキーさんの様子見に行くって悪魔のところへ行ってしまいました……」

ハートンのリーダーもグレアムに説明した。

グレアムは状況を聞き、血の気が引いた。

（なんで生徒が危ない時に寝てるんだ……！）

グレアムが悪いわけではないが、気絶していた自分に腹が立った。

「みんなはここで助けがくるまで待機して下さい。応援は呼んであるから大丈夫です。私はシルキーさんたちを助けに行きます」

「先生！その身体じゃまだ無理だ！」

ハートンのリーダーや皆が止めようとする。

が、グレアムは聞かない。

「誰か水結界を作って私を陸まで上げて下さい。無理なら泳いで上がります」

「……」

生徒たちはグレアムを止めることは出来ない。

グレアム用に水結界を作った。

しかし、そこにもう一人入ってきた。

ハートンのグループのリーダーである。

「先生、俺も行く。先生の傷まだ癒えてないし、一人じゃ歩けないだろ。それにハートンが心配だ」

「……何かあったら先生を置き去りにしてでも逃げると約束出来ますか？」

「分かったから」

グレアムとハートンのリーダーは陸に上がった。

グレアムは生徒の肩を借りて歩く。

二人は悪魔がいるであろう場所に引き返していった。

※※※※※

ハートンとレナーナはソニアの時もその魔法の凄さに驚いていたが、シャーナの悪魔の戦いも人間離れしたもので、ある意味怖かった。

狂ったようにシャーナは悪魔をメッタ斬りにしていた。

シャーナの動きは俊敏で、悪魔と互角に渡り合っていた。

しかし相手を剣で攻撃する分、シャーナも悪魔の攻撃をもろに喰らい、相当深手を負っている。

全身傷だらけで、あちらこちら服が裂けて血を流し、顔面にも痣や血が流れていた。

しかし愛剣の焔を振るうことは止めない。

「フレア！フレア！フレア！」

剣に火を纏い、悪魔の攻撃を喰らいながらも、悪魔の身体に突き刺すように剣を刺す。

固い皮膚の悪魔も、流石に連続して火の魔法を喰らいながら剣で刺されるため、弱まっていく。

（あたしが危機一髪で出した火魔法はあんなに効いたんだ……守る隙を与えないで攻撃したら、倒せるはず……！）

シャーナは無我夢中で攻撃をした。

そしてシャーナが腹と胸の間に剣を刺した時、悪魔の急所をついたのか、悪魔が悲痛な叫び声をあげた。

グゴォオオオオオ!!

シャーナは重点的にそこを攻める。

数秒後には耳障りな大きな叫び声が消えた。

しかし、シャーナは剣を収めることをせず、まだグリグリと突き刺していた。

「悪魔なんか、悪魔なんか……」

ハートンとレナーナはシャーナに引いていた。恐ろしかった。

シャーナは狂ったように動かない悪魔を見据えて、ぶつぶつと呟いていた。

その様子をただ静かに見ていたアンジェ。

「シャーナ」

シャーナに静かに声をかける。

呼ばれてシャーナは手を止めた。

「そいつ、死んでるよ」

ただ淡々に事実をシャーナに告げた。

シャーナはそれを聞くと、今気付いたように、やっと剣を引き抜き、剣を杖に戻した。

シャーナは静かにポロポロと涙を流していた。

（守りたかっただけなのに……）