第3話 導れし二人
少し、彼もジノミリアも小走りに進んでいた。
足音も、身体も大きく揺れている。
「しかし。やはり洞窟でござるな」
「そうね。空気が冷たいね」
「お主、身体がもっこもっこでござるな」
「僕はこう可憐な姿であっても！ 《人外》なのよ♪」
彼女は。
《毛長獣》の系統なんだろう。
彼らは鋭い角と、長い毛と。
身体を野獣に変え。
並外れた馬鹿力が特徴的だ。
（今、古代種族はどれくらい生き残ってるんだろ）
「ふむ。羨ましい限りでござるなぁ」
「ふふぅん♪」
自信満々に胸を張るジノミリアに、
「肩を組んでくれぬでござるか？」
そう彼が言う。
「ふぁ？！」
それにジノミリアが顔を破たんさせた。
彼は、さらに、
「肩車をすれば肩から温かくなるでござるな」
にこやかに言った。
「ふぁ～～？！ なななな、何を馬鹿たことをッッ‼」
「ふむ。駄目でござるか」
口を突き出しながら、そう残念そうに言う。
「あったり前でしょうがぁああ‼」
「寒いでござるなぁ」
ちら、とジノミリアを見た。
「あー風邪引きそうでござるなぁ」
「あー～～もぅ゛‼」
◆
「ぬっくぬくでござるなぁー」
「はぁ。ったく！」
ジノミリアは妥協して、彼の腕を組み。
身体を寄り添っていた。
ドキドキって心臓音が伝わってくるのが。
僕にも分かる。
「さて。真っ直ぐにまず行くでござろう？？」
なのに、少年には伝わっていないようだった。
カッチン！
「「ん？？」」
何かを踏んでしまったような音が。
静まり返っている空間に鳴り響いた。
うん。
罠は、あって当然だよね。
「何？ 何か踏んだ？？」
「……－－恐らくは」
二人は顔を見つめ合った。
そして、頷くと。
背中を合わせた。
くる、くるっと回る。
「「よし！」」
勢いよく走り出した。
っだ！
ド！
ッゴ、ォオオオンッッ‼
「「おっとっと‼」」
またしても、近くに爆弾が落ちたのか。
激しく墓を揺らした。
「もう！ いい加減にしろよ‼ 戦争脳～～ッッ‼」
「全くでござるなァ‼」
二人が苛立ちも隠せない。
「真っ直ぐでいいでござるか？！」
「え？ ぁあ゛ー～～」
ジノミリアも、返事に困り。
何とも言えないようだ。
前に見えるのは、三つに分かれた路があったら。
そりゃあ、迷うよね。
僕も正解なんか知らないけどね。
「いや！ どっちも違う‼」
ジノミリアが地面を指した先には。
大きく口を開けていた。
「あそこだァああ‼」
うん。
それ――罠だよね？
ダダダダっっ‼ とジノミリアと少年が。
勢いよく駆け下りて行く。
一切の迷いもなくだ。
（この子たちのこの自信てか、確信てか……怖い～～‼）
僕は一緒にいることも怖くなって来た。
この先の行き路がいいにしても。
この後の帰り道をどうする気なの？？
「はぁ……はァ！ きっと、ここなら平気でしょう！」
「うむ！ そうに違いないでござるな！」
胸を撫で下ろす少年に。
「スミタ！ あんた、絶対にあんたが押したのよ！？ ちゃんと気をつけてちょうだい！」
「む！ 拙者で……ござるかなぁ？ うむぅ」
「そうよ！ 絶対に、そうよ！」
いや。
それは違うでしょ？
そのことに、君は気づいているじゃないか。
ジノミリア。
「す、済まぬ……ジノミリア殿」
「次は気をつけてよね！ スミタ！」
そうか、スミタって名前なんだ。
この少年は。
「うむ」
のしのっしと歩き出したジノミリア。
「ジノミリア殿‼ 寒いでござるよ！」
慌てて少年ーースミタが足先を速めた。
そんなスミタにジノミリアも苦笑交じりに手を差し伸べた。
「たっくもー～～！ 早く来なさいよ！」
「うむ！ 忝い！」
そして、二人は手を取り握った。
◆
「しかし。いくら行っても、行ってもーー」
「――……髑髏の廊下でござるなぁ」
「何なのよ！ ここは墓場じゃないの？！ 墓参りする人間を無視し過ぎじゃないの？！」
いや、違うよ。
ジノミリア。
ここは骸の墓場、埋葬場所と名がつくだけの。
骸の棄て場に過ぎないんだ。
「迷路でござるなぁ」
「関心していないで！ 何か、案はないの？！ スミタ！ あんたは‼」
「ふむ」
スミタは目を宙に上げ。
ゆっくりと目を閉じた。
「そうでござるなぁ」
ド！
ゴゴゴゴゴゴォオオンンんッッッッ‼
「「‼」」
まただよ！ 近い！ 近い～～‼
徐々に、爆弾の落下地点が。
この《グレース・セメタリー》に近づいて来ている気がするー～～‼
怖い！ 怖い！ 怖いー～～‼
寝た屍を起こすかのようだよ！
止めて！ 本当に止めてェー～～‼
「しかし、亡者をも恐れぬ者共でござるな」
「本っっっっ当に！ 頭くるよね！ 戦闘機落として来ようかなァ゛‼」
メキメキ、と身体を獣の姿に変えようとするジノミリアに。
「《経文結界》 一重！ 初歩式っっ‼」
スミタが唱えると。
彼の前に魔法陣と、見たことのない難しぃ何かが浮かぶと。
一気に、それは大きく広がった。
「何をしたのよ？ あんた」
「何って。一応、微弱ながら結界を張ったでござるよ。あまり頑丈にはしておらぬが、ないよりはましでござろう」
「結界？？ 何それ？？？？ ま、いいわ！ 進みましょう！」
結界の意味も分からないジノミリア。
少しは訊いた方がいいんじゃないのかな？
「あ！ 見て！ スミタ！ 出口だわ！」
「うむ！ うむ！ ようやくでござるか‼」
見えた空間に、二人は喜々として向かった。
そして、そこで見たものは。
黒煙を立てる。
「「‼」」
無残にも。
爆撃を受けた場所だった。
突き破った天井の穴には。
スミタの術が上手く塞いでいた。
