沖縄・台湾侵攻2025 Easy Mode

戦後の日々

養子縁組

前総理は選挙後、第2次内閣を組閣し「自ら戦争は望まないが、仕掛けられたら躊躇せずに断固して戦う日本を作る。そのために無駄な仕組みを日本から排除していく。新たな戦争はもう始まっている」と宣言した。それが彼の責任の取り方だった。

前防衛大臣は内閣府特命担当大臣（沖縄復興）に任命され、必然的に沖縄に訪れる回数が飛躍的に増えている。

（元マネージャーの私設秘書は、防衛大臣時代と異なり、同行できることが増えて喜んでいた）

澤崎の取材がキャンセルになった時、代わりに教村は沖縄復興大臣の事務所に取材を申し入れた。

急な依頼だったが、沖縄で大臣と会って以来頻繁に取材をしていたから、事務所は二つ返事で引き受けている。

訪れたそこで、意外な人物が非常勤の事務員として働いているのに教村は気付いた。

八木真紀子だった。

一度教村は彼女に取材を申し入れたが「今はそっとしておいて欲しい」と断られている。

その後、相次ぐ取材申し入れや、誹謗中傷から逃れるため、真紀子は住所と電話番号を何度か変えたため、消息がつかめなくなっていたのだった。

そんな状況に加え、八木花の母親であるという事実は、彼女の再就職を難しいものにしていた。

仕事が決まらない中、総選挙後に宮古島で行われた慰霊式典に真紀子は参加した。

会場の隅で、申し訳なさそうにしていた真紀子に、沖縄復興大臣が気付いて声をかけたのだ。

私設秘書を交えて最近の様子を尋ねたが、案の定落ち着いて生活できず、仕事にも困っているらしかった。

「そういうことなら」と、私設秘書が「世間があなたのことを忘れてくれるまでの間、ウチの事務を手伝ってくれませんか？」と提案したのだった。

実際問題、「政治と金」の問題に足元をすくわれるような事態を避けるためにも、会計周りをチェックする目はいくらあっても足りないくらいだった。

それに大臣は、元々、幼稚園や保育園を複数経営していて、こちらでも事務員が必要だったのだ。

それだけでなく、沖縄復興大臣の事務所が仲介する形で、娘を失った真紀子と、家族をすべて失った下地里奈を引き合わせ、養子縁組を行うことが計画されているらしい。

その提案を大臣と秘書から聞かされた真紀子は最初、花のせいで家族を失った子の親になるなんて、自分にはそんな資格が無いと断った。

だが、私設秘書が粘り強く提案を繰り返し、今では前向きになっているとのことだった。

実際問題、このままでは孤独な人生が待っている真紀子には、できうるなら「家族」が必要だったのだ。

それに、真紀子なら里奈を預けられる。

里奈は近所の家で預かってもらっている状態だった。

だが、政府から見舞金等の支給があり、遺族手当の法案が進んでいるにしても、金の問題以前に受け入れ先の家族には、里奈がどんなに可愛かろうとも限界があったのだ。

里奈の里親になった家庭は、宮古島の戦いでも、ひときわ大きな犠牲を出した集落の中にあって、奇跡的に家族の中に、一人の死傷者も出さずに済んでいた。

だが、皮肉なことに、その事実が所謂「サバイバーズ・ギルト」となって、里親を苦しめていたのだ。特に母親は、贖罪意識から里奈以外の子も預かり、張り切るあまりの無理がたたり、バーンアウトを起こして鬱病になりかけていのだ。

誰の目にも限界は明らかだった。

かといって、養護施設に里奈を預けようにも、堀部の聴取をきっかけに「シン・YOU・愛」に特別監査が入り、そのとんでもない運営実態が明らかになったことで、全国の児童養護施設の総点検と受け入れ一時停止がされている最中だった。

（「シン・YOU・愛」は事業停止処分が確実。就任早々厚生労働大臣の責任問題になっている）

そのような騒ぎの中、宮古市の議員との会談の中で、戦災孤児の問題が出たのだ。

その時、沖縄担当大臣の脳裏に、よく知っていて信頼できる里親候補として、真紀子が浮かんだのだった。

里奈と真紀子の縁は、こうして生まれている。

真紀子と里奈の養子縁組が成立したとしても、それはそれで真紀子と里奈が関係を一から築くことは、決して簡単な道のりではないだろう。

だが、宮古島を訪れた事務所の人間達には、それが最適な解決策であるように思えた。

教村は一連の事実を、真紀子の同意なく記事にはしないと約束した。

今はそっとしてあげた方よい。ジャーナリスト以前に人間としての判断だった。

教村の新聞社は80年ぶりに、その論調を大きく変えつつあった。

4月3日の社説で、先島や尖閣諸島をあきらめてでも、即時停戦を模索すべきと述べたのが、猛批判を浴びたのだ。

購買を止める層はそれほどでは無かったが、企業広告の撤退が急増し、頑迷な上層部でさえ世論の変化を受け入れざるを得なかった。

澤崎の手記の掲載、防衛大臣、後には沖縄復興大臣の同行取材、自衛隊員達へのインタビューといった、教村の取材方針が社内的にすんなり認められ、掲載されていった理由はこれだった。

教村は若い自衛隊員達のインタビュー記事をチェックする。

特に、宮古島で戦った隊員達の手記、インタビューの最後は「こんなことはこれで最後にして欲しいです」と結ばれていた。

同じだ。繰り返されていると彼女は思う。

手元に、参考として置いていた2冊の本があった。

それぞれ阪神と東北の地震で、災害派遣に出動した自衛隊の記録だ。

当時の若い隊員達の手記の多くもまた、「こんなことはこれで最後にして欲しい」と結ばれていることが多かった。

外交面では、日米台と中国は互いに自分達が勝利したと認識しており、中国に至っては平然と賠償金を要求するような有様だったから、双方の「交渉」は嚙み合っていない。

教村は外交にはあまり詳しくないが、中国は欧米資本の撤退が加速し、日米台との経済交流が断絶することで、国内景気が本格的に後退に向かうであろうことは想像できた。

そのデメリットを支払ってでも、国内の引き締めを図るために、「外患」を意図的に作りあげたというのだろうか？と思った。

日本が総選挙を行っている頃、中国は上海と北京で戦勝式典を行い、多くの人民が熱狂的に参加している。

そう、中国人は負けたなどと欠片ほども思っていない。

京村はため息をついた。中国側の認識がそうである以上、大損害を受けた軍備が回復したなら、再び侵攻があるかもしれないと思ったからだ。

嫌だなあと心の底から思う。

こちらも防衛費の増大と、緊張の持続に付き合うしか無い。平和な時代は終わったのだろうか？

中国の式典といえば、向こうの統合作戦総司令官は、政治指導部が介入する程の稚拙な指揮をしたせいで、無闇に損害を出したらしい。

そのため「勝った」にもかかわらず、国内で異例の批判を浴びているらしかった。

現に総司令官は辞職して、式典には参加せず、代理として胡中将なる人物が国家主席の表彰を受けていた。

国内の極右政党は青筋をたてて、中国への報復と賠償金の獲得を主張していた。教村は一応その主張に目を通したが、一読した後に頭痛薬を飲むハメになった。

軍事専門家達によれば、戦闘そのものは事前に予測されていたよりも遥かに短期間かつ、日米台の損害が少ない優位な状況で終結したらしい。

だからといって、万事めでたしめでたしとはいかないのは、歴史を勉強していれば分かる話だ。

その状況を起点として発生する、新たな難題に悩む日々がやってくるだけだからだ。

現に中国に進出していた企業の多くは、生産拠点を国内に回帰したり、東南アジアに移しつつあった。

右派は呑気に喜んでいたが、話はそう単純では無い。

中国は日本の資産を遠慮なく差し押さえたから、各企業は特別損失で、直近の損益がとんでもない数字にならざるを得ない。下手をすれば倒産する企業が続出する。

さらには国内に生産拠点を移そうにも、原発を止めている今の日本では、降って沸いた電力需要に対応できないのだ。

それらの企業への支援と、各地への誘致。さらには原発の再稼働と新規建設を早急かつ円滑に行わなければ、早々と日本経済は危機を迎えることになる。

その在り方を巡って国会では活発な議論が行われていた。

そして急ぐ必要があった。審議拒否など論外中の論外だった。

教村としては旧野党が幅を利かせていた、わずか半年前と比べると、こんなに国会が建設的になるとは信じがたいものがあった。

同時に今までの野党の在り方が、いかに非生産的なものだったかを思い知る。

教村は適当に休憩をとってはいたが、今日も自宅に帰るのは遅い時間になりそうだった。

2025年10月4日　10：30　北京郊外

張予備役少将は自宅で長男と遊んでいた。

張の父はその様子を眺めていたが、二人の遊びは彼の思う「遊び」とはかなり様子が異なっていた。

息子は「オープンアーキテクチャを使った簡単なIOT工作」を孫に教えていると言っていた。

もうこの時点で何を言っているのか分からない。

息子は外国から「ラズベリーパイ」なる小型機器を取り寄せていた。

手のひらに乗るようなサイズだったが、息子に言わせれば、これでも立派なパソコンらしい。

「ラズベリーパイ」とやらは基盤がむき出しで、息子はノートパソコンと、別の基盤をさらに配線で繋げていた。

息子と孫はノートパソコンを操作していたが、そのノートパソコンではなく、「ラズベリーパイ」とやらに差し込んだUSBメモリにインストールした、リナックス・ディストリビューションを操作しているのだという。

この説明に至っては、最早、はるか昔の道士が死者を蘇らせる怪しげな術に聞こえる。

さらにノートパソコンで孫が息子に手伝ってもらって作った「python」なる言語によるプログラムを、「ラズベリーパイ」なる機器に送りこんで実行させる。

するとあら不思議。

別の基盤に差し込んであった、センサーが動きだし、その結果が同じく基盤に差し込んであった、小型ディスプレイに表示されるではないか！

孫はきゃっきゃっと喜んでいる。

うむ。この子達なら自爆ドローンくらいは軽々と作ってしまうに違いない。

（しかも、「ラズベリーパイ」を動かすOSも、「python」も、その他のミドルウェア、ソフトウェアも、殆どが公式に無料で手に入るものだという。

張の父が現役の陸軍士官だった頃、軍で使用していたソフトはアメリカのソフト会社に利用料を支払うのが嫌で、違法にコピーした物だらけだったことを思えば、信じがたい話だった。）

息子と孫の遊びとはこのようなもので、息子はいつもその様子を動画にして、中国全土の子供達向けに配信していた。

実際に工作とプログラミングに取り組む子供から質問を受けたら、丁寧に回答している。

子供達は親切丁寧にプログラムを教えてくれるvtuberの小父さんが、半年前の長征作戦総司令官だったとは夢にも思わないだろう。

中には、親が長征作戦で戦死した子もいるかもしれなかった。

息子は、たった３日で約１０万の部下を死傷させたことについては、考えないようにしていると言っていた。

考えてみれば、彼の息子はずっと、このような生活がしたかったのだ。

今の姿が本来のものなのだろう。

彼は思った。降格の上、予備役に編入された息子だったが、このまま世間に忘れられ、こうして暮らした方が幸せかもしれない。

彼にも長征作戦の内幕が、どのようなものだったかは察しがついている。

方針変更を繰り返した末に、政治指導部の意向により長征作戦は極めて投機的な作戦になった。

双方の戦力比がもっとも優位な現時点で侵攻を行い、可能な限りの現状変更を行う。

国家主席の考えは、一言で表すならそうなっただろう。

だが、ロシアとは異なり、きっちりと損切りを決断する最低ラインが定めてあったのだ。軍には内緒で。

無論あわよくば、台湾本島や沖縄の一部を奪取できたなら、それに越したことはない。

途中までは本気でそれを望んでいたに違いない。だが、損害を度外視した攻撃でも不可能と分かった時、国家主席はあっさりと2島の奪取で良しとし、過程で生じた大損害の責任は張に押し付けてしまったのだった。

無論日米台だけでなく、国連も国際社会の大部分も、金門、馬祖両島の占領を公式には認めていない。だが、そこを中国から奪い返すことが不可能に近いことも分かっている。

故に、中国の人民の大半は「戦場では負けたが戦争には勝った」と考えていた。

なんといっても、日中戦争も「戦場では負けたが戦争には勝った」から、人民は喜んで国家主席の提示したナラティブを信じている。

そして、双方の戦闘交換比率を悲惨なものにした張の強引な作戦を批判し、それを止めた中央軍事委員会と国家主席の英断を称賛していた。

だが張の父はそれで良かったと思う。

国家主席は当たり前のように、権力に居座り、国内の統制を強化している。

彼はあまりに偉大な存在になりすぎた。その後継者争いは熾烈なものになるだろう。

いや、そもそも国家主席は権力を他人に譲り渡そうとするだろうか？

世襲に走ることも十分に考えられる。

そうなった時、後継者を狙う側近達、わけても戦功のある英雄の存在は邪魔でしかなくなるはずだった。

あくまで結果的にそうなっただけだろうが、戦争の落し所としては絶妙に中国に優位だとも思った。

仮に、台湾や沖縄の一部を占領することに成功した場合、その先はどうなったか？

日本もアメリカも、諸外国もその事実を認めなかっただろう。

そうであるなら、台湾と先島を確保するため、必然的に次の段階として、沖縄本島とフィリピンに侵攻することになったかもしれない。

その時は、怒り狂ったアメリカと日本に加え、戦場を西太平洋で留めておきたい、オーストラリアや、ニュージーランド、カナダすら参戦してくるかもしれない。

それでも勝てるかもしれない。だが、その次はより広範で大規模な戦争が待ち構えている。キリが無い。

あの大日本帝国や、ナチスドイツもそうやって破滅して行ったのだ。

戦場で負けたことにより、その先に待ち受けていただろう、世界を巻き込んだかもしれない破滅を中国は回避したのだ。

もしかしたら、息子はわざと敗北することで、世界を救ったのかもしれない。いや、いくら何でも親の贔屓がすぎるか・・。

中露の元首が行ったことは、古典的な手法だ。

つまり内憂が解決できないので、外患を自ら作り出し、国内のガス抜きと統制の強化を行い、自らの権力を正当化する。なんのことは無い、歴史は繰り返したのだ。

「だが・・・。」

中露の「成功」を見て、明らかに世界中の権威主義国家が、体制維持のための武力行使に誘惑されつつある。

我が国にしても、国家主席の権力が緩む度に、引き締めのために限定戦争を繰り返すという未来になりかねない。

それに、アメリカは今回の武力衝突をきっかけに、従来の「戦略的曖昧さ」を捨て去り、明確に台湾の独立を支持した。

これを受けて中国が断固として反対してきたはずの、台湾独立は必至の情勢だ。

台湾が独立を宣言したところで、これを阻止するための戦力は失われてしまっている。

軍の回復には10年は必要だろう。台湾は多大な犠牲と引き換えにした、この機会を逃さない。

どうしても、台湾独立を阻止したいなら、核でも使う他無い。

さすがに国家主席もそこまでは、いや、独裁者は自分が権力を握れていない世界になど、未練は無いだろう。世界を平然と道連れにしかねない。

国家主席の決断は、向こう何年かの権力の安定と引き換えに、台湾独立を手助けするという皮肉な結果を生んだのだ。

そして、日米や周辺国との決定的に対立してしまった。

今後の中国には、ロシアやイラン、北朝鮮程度としか友好国と呼べる国が無い。グローバルサウスとやらはアテにならないと思う。

祖国は海洋国家群にゆっくりと首を締め上げられ、衰退していくしかない。

だが、唯々諾々と国家主席がそんな運命を受け入れるわけがなかった。

となれば、やはり、またどこかで戦争は起きるだろう。

退役中将は孫を見つめて思う。

私は生い先短いが、この子の生きる未来は、そんな世界なのか？

・・・いかんいかん。悪い方に考えすぎだ。

彼は二人に声をかける。

「二人ともすごいじゃないか。少しは休憩してお茶でも飲まないか。」

「ああ。父さんありがとう。武夷山のやつがいいな。」