元魔王の剣

問題発生

「なにかあったのかい、イリーシス」

「ええ、ですが……そうですね。マリーさんは一緒に話を聞いてください。モーティマさんは申し訳ないのですが、ご退出ください」

「ああ！？　なんだよそれ。気になるじゃねえか」

「気になるという理由だけで、お話出来ない内容があることは、ご理解頂けますね？」

「……ちっ。下で待ってる。話が終わったら来てくれよ」

「うん、わかった」

　モーティマだけが部屋から出て行く。

　モーティマだけを追いだして、なんの話があるんだろ。

「さて、ではそちらにお掛けください」

　グリュエールとマリーが座ったのを確認してから、ギルド長が話しだした。

「グリュエールにはお願いがあります。マリーさんとウルさんにも関係のある話なので、一緒に聞いてください」

　ギルド長の話は、マリーにとっても……そして僕にとっても衝撃的な話だった。

　さっき部屋から出て行った冒険者は、ある依頼の報告の為にギルド長室へ来ていた。

　その依頼は……テッド村を襲ったモンスターの調査。

　テッド村は王国の最南端に位置する。テッド村より南には、森や山があり、山を越えると他国の領地になる。

　一応、その山も王国の領地だけど、人が住めるような場所ではない為、王国の最南端にある村はテッド村だと思われていた。

　そう。思われていただけだったんだ。

　マリーの村を襲ったモンスターは、その森の中から出てきた。もし同じようなことがあれば村は壊滅しちゃうし、王国にも被害が出る。

　だからそのモンスターがどこから来たのか、調査をしていたんだって。

　そして、調査していた冒険者達は見つけたんだ。

　一つの小さな村を。

　ただ、その村には人が一人もいなかった。

　でも、廃墟というわけでもなかった。

　村人たちが生活していた痕跡があり、そこで生活していたであろう村人たちは、村を捨ててどこかへ逃げたように見えたらしい。

「なので、グリュエールにはその村の調査をお願いしたいのです」

「なるほどね。もしかしたら帝国の人間がそこでなにかしていたかもしれないと」

　今、僕達がいるここはストルンブルグ王国の王都。

　ストルンブルグ王国は大陸の北部にあり、山々に囲まれている。

　王国の南にはハイドゥラ帝国という国があり、王国とはあまり仲が良くないらしい。

　だからグリュエールは、王国の南部に村が作られていたって聞いたら、帝国の仕業だって思ったみたい。

　でも……

「いえ、これも調査に向かった者からの報告なのですが……もしかしたら魔族がいたのかもしれないと」

「魔族！？　魔族のみんながいたの！？」

　逃げて無事だった人がいたんだ！

　だれか生き残ってるんだ！

「ウルさん、落ち着いてください。まだ可能性の話です」

　落ち着けって……

　無理だよ。だって……だって！！

「なんで魔族の村かもしれないって考えたんだい？」

「グリュエールは知っていると思いますが、魔族は先祖の遺骨を部屋に飾る習慣があります。そして、魔族には角がある為、頭蓋骨を見ればそれが魔族の骨なのか、人族の骨なのかが一目瞭然です」

「あったのかい？　頭蓋骨が」

「ええ、そうです。一つだけですが、頭蓋骨が残されていたらしいです」

「で、あたしに本当に魔族がいたのかどうか調べてほしいってわけかい」

「お願いできますか？」

「僕も行きたい！　僕を連れて行って！」

「ちょっと、ウル！　あたしはまだ行くって返事してないんだけど」

「連れて行って！　お願い！」

「はあ、全く……仕方ないね。行くよ。調べてきてあげる」

「ありがとうございます。よろしくお願いします」

「あの……私は……？」

「マリーさんにも手伝ってもらえませんか？　テッド村周辺のことなら、他の冒険者より詳しいと思いますし」

「はい！　わかりました。村のことも心配ですし、やらせてください」

「ありがとうございます。今回の件は指名依頼という形で処理させて頂きます。それでは、詳細ですが……」

　その後、ギルド長から詳細を聞いて、明日すぐに出発という話になった。

　マリーはいつでも村へ帰れるように、荷物はまとめてあったっていうし、グリュエールの準備さえ出来れば問題なし！

　……あれ？　なにか忘れているような……