第１７話 人生詰んでた俺だけど、ゆうなちゃんと出会って世界が変わったんだ １／２
「もー！ 遊くんの、ばーか!!」
黒いキャップを目深にかぶった結花は、ショッピングモールを出ても、ぷくっと頬を膨らませたままだった。
茶色いロングヘアが、さらさらと風に揺れる。
同時に漂ってくる、普段より甘い香水の香り。
「ごめん、結花。でも、俺に彼女がいるって噂が広まると、結花が許嫁だってこととか、和泉ゆうなに男性の影とか……色々バレちゃう気がして」
「気にしすぎだよ、遊くんはぁ」
「結花こそ、自分が声優だって自覚なさすぎでしょ？ 和泉ゆうなが一般男性とデートしたなんてＳＮＳで拡散されたら、大変な騒ぎになるからね？」
声優に清純さを求めるファンは、いまだに根強いんだから。本当に。
だけど結花は、ますます頬を膨らませて。
「でも、私が那由ちゃんなのは……なんか、いや」
「二原さんはマサたちと違って、那由と面識ないから、変に架空の人物を作るよりいいかなって。でも、確かにあんな口の悪い妹呼ばわりされるの、嫌だよな……」
「そうじゃなくって！ 私が『妹』ってことに違和感なさそうだったのが、納得いかないの！ 私は遊くんより、年下じゃないのに!!」
――――はい？
どういうこと？
首をかしげる俺のそばで、結花が唇を尖らせる。
「……遊くんより年下に見られるとか、子どもっぽい認定されたってことじゃんよ。私、大人のおねーさんだもん。らんむ先輩みたいに、大人の魅力を出してるもん」
「えっと……どのあたりが？」
「あー！ ばかにしたー!! やっぱりさっきのセクシーな服に、着替えたままにすればよかった！」
あれは大人っぽいとか、そういう次元の服じゃない。
だけど結花は、何か納得しかねるみたいで、ギュッと下唇を噛み締めた。
「だって私、高校生だし。普通に年下に見られるとか、なんか幼いのかなって……恥ずかしいじゃん」
その発言に、俺は自然と手に力が籠もるのを感じた。
そして湧き上がる感情そのままに、思いの丈をぶちまける。
「ゆうなちゃんはさ、元気いっぱいで天真爛漫で天然で。寂しいときは甘えてくるし、かといってこっちから子ども扱いしようとすると、反発して大人ぶってみたり……からかおうとして、攻めに回るときもあるけど、結局は失敗して可愛い感じになっちゃって。そんな……そんなところが、ゆうなちゃんの魅力だと思うんだ」
「…………はい？」
「だから、結花が『大人っぽくなりたい』って思うのは、ゆうなちゃんみたいで。でも結局、『子ども扱い』されるのも、ゆうなちゃんだなって思うし。それに対してムキになるのも、やっぱりゆうなちゃんで――さすが和泉ゆうな、って感心したよ。本気で」
「……ばかにしてるね？ ぜーったい、ばかにしてるよね!?」
俺の力説もむなしく、結花は反対にぷっくり度を増していく。
そして、結花は深く深く、ため息を吐いて。
「はぁ……遊くんって、ほんっと女心とか分かってないよね。まぁ――そんなところも含めて、好きなんだけどさ」
好きになった弱みだよ……なんて。
ゆうなちゃんの格好のまま、結花はぼやくように呟いた。
その後は他愛もない会話を交わしつつ、二人で駅の方へと向かっていた。
時間はそろそろ十三時半。正直、かなりお腹が空いてきてる。
「あははっ。遊くん、お腹鳴ってるよ？」
「結構歩いたしね。あと、二原さんとのやり取りで疲れたってのもあるかも。家に帰ったら、取りあえず今日はカップ麺で手早く済ませる感じでいい？」
「んー……そうだなぁ」
結花は、微笑を浮かべたまま、天を仰いだ。
そして、ぐいっと伸びをして。
「……ねぇ。もうちょっとだけ、ゆっくりしていかない？」
ちょっと甘えるような口調で呟く結花に、俺は不覚にもドキッとしてしまう。
「ずるくない、それ？ そんな――ゆうなちゃんっぽい声だと、断れなくなるでしょ」
「ふふーん♪ 声は声優の、最大の武器だからね！ これは正攻法ですー!!」
なんか無駄にドヤ顔になった。
そして結花は、得意げに鼻歌を歌いながら、俺の耳元に唇を近づけて。
「ねぇ、ゆうなの一生のお願い……聞いてくれないと、やだってば」
「ひぃ!?」
俺は結花から距離を取るように、咄嗟に後ずさった。
「耳が昇天するかと思った……だから、ずるいってそれ！ 今の、三月に配信された『もしもあなたが、卒業したら』のときのセリフでしょ!?」
「さすが『恋する死神』さん、ばっちり覚えてくれてるねっ☆」
そして再び結花は、俺の腕にしがみついて、耳元に唇を近づける。
「ごーはーん！ ご飯、食べたいー!! じゃないと、ゆうなのお腹がへっこんで、消滅してしまうかもー、しーれーなーいー」
「うぐっ……今度は去年配信された、『アリスアイドル おねだり百番勝負』のときのセリフ……」
結花による怒濤のゆうなちゃんボイス攻撃で、俺のＨＰはどんどん０に近づいていく。
そんな俺の顔を、にやにや見つめてる結花……絶対、交渉成立まで続ける気だな。
「……はぁ。人目に付きやすい時間帯だから、割と心配なんだけど……ちょっとだけ。ほんとに、ちょっとだけだからね？ あと、キャップは脱いじゃ駄目だよ？」
「了解であります、遊くん隊長っ！」
ビシッと敬礼のポーズは取るけれど、結花の顔は頬が落ちそうなほど満面の笑み。
「結花。最近、小悪魔っぽさが増してきたよね」
「元気で天真爛漫で、ちょびっと小悪魔なゆうなが、お好みなんでしょ？ 遊くんは」
そうやって、すぐ調子に乗るところも、ゆうなちゃんそっくりだよね。
本当に、大した声優だよ――まったく。
※令和３年３月２８日 加筆修正
