第４０話 【超絶朗報】俺の許嫁、可愛いしかない ３／３
家に着いてから、一時間くらい経ったかな。
俺はリビングのソファに腰掛けて、ボーッと天井を見上げてる。
「ちょっと待っててね！ 絶対、ここから動いちゃ駄目だよ!!」
そんな念押しをしてから、そそくさと自室に消えていった結花。
まったく、思いついたら聞かないんだから、結花は。
一体何を企んでるんだか知らないけど、「残念を解消」って言われてもなぁ。
ゆうなちゃん出演イベントを見損ねた俺の空洞が、そんな簡単に埋まるとは思えないんだけど。
「遊くん。ちょっと、テーブルをどかしてくれるー？」
リビングと廊下を隔てるドアの向こうから、結花が言ってきた。
「えっと、結花？ 何するの？」
尋ねるけど、それには返答なし。
よく分からないまま、俺はテーブルを壁にくっつける。
ついでに椅子とか、床に置いてあったものも、端の方へと寄せた。
ソファの前にできた、少し広めのスペース。
「えっと、一応どかしたけど……これでいいの？」
「――うん！ ありがとねっ!!」
透き通るような声でそう言って、リビングに躍り出てきたのは。
結花じゃない。
紛れもなく――ゆうなちゃんだった。
白いレースで彩られた、ピンクのワンピースドレス。
左の腰元には、黄色い大きなリボン。
黒のサイハイソックスとスカートの間には、色白な太ももの絶対領域。
コンタクトレンズを入れた瞳は、ぱっちりと大きくて。
茶色いツインテールは、まるで生きているみたいに揺れている。
「……ゆうなちゃん」
「こんばんはっ、『恋する死神』さん――遊くん！ 今日は――ゆうなの特別ステージに来てくれて、すっごく嬉しいよっ!!」
特別ステージ？
何が起きてるのか理解できない俺の前で、ゆうなちゃんがスマホを操作する。
そして、床に置いたスマホから流れ出したのは――『ラブアイドルドリーム！ アリスステージ☆』のテーマソング。
その、オフボーカルバージョン。
「さぁ――ショータイムだよっ！」
バックミュージックに合わせて、ゆうなちゃんが歌いはじめる。
心臓のずっと奥の方まで響くような、澄み渡った声。
ゆうなちゃんがステップを踏む。両手を振るう。
蝶が舞うみたいに、華麗で可愛いダンス。
ゆうなちゃんが笑う。
きっと、ステージでも見せないような。
俺にだけ向けた……そんな笑顔で。
そして、音楽が終わると。
ゆうなちゃんは、ぺこりと大きくおじぎをした。
「……以上、ゆうなの特別ステージでしたっ！ 限定であなただけ、ご招待。音響とか照明とか、そういうのは全然だけど……精一杯、頑張ったよっ!!」
顔を上げたゆうなちゃんは、ひまわりみたいに笑ってた。
いや、この笑顔は――結花か？
いやいや、二次元のゆうなちゃん？
綿苗結花。和泉ゆうな。アリステのゆうな。
頭の中でぐるぐると、それらの顔が回っていって、混ざっていって。
もう――自分でもよく分かんないな。
「どう、遊くん？ 残念な気持ち、吹っ飛んだ？」
「……ううん、全然」
「えっ!?」
俺がきっぱり言うと、結花は心底びっくりした顔をした。
「だって俺は、『恋する死神』だよ？ ゆうなちゃんの一番のファン。そんな『死神』がゆうなちゃんのファーストイベントを見逃したなんて……そりゃあ一生、後悔するって」
「う……そっかぁ。いいこと思いついたと、思ったんだけどなぁ」
がっくりとうな垂れる結花。
そんな結花を――ギュッと。
俺は、強く抱き締めた。
「ふぇ!? ゆ、遊くん!? ち、ちかっ!!」
「今から言うのは、俺――『恋する死神』から。大好きな『ゆうなちゃん』に送る言葉だから。ゆうなちゃんに、だからね」
自分に言い聞かせるように、そう告げて。
俺はじっと、結花の顔を覗き込んだ。
潤んだ瞳。真っ赤に染まった頬。ピンク色の唇。
なんだろう、この気持ち……。
ずっと昔に閉じ込めた、心臓が張り裂けそうなほどの変な感覚が、湧き上がってくる。
そんな気持ちを、空気と一緒に呑み込んで。
「イベントを観れなかったのは、一生残念だけど。こうして、特別ステージをやってくれたことは……一生、忘れないから」
「……うん」
「ありがとう。愛してる――世界一、大好きだよ」
最後の方は、堪えられなくって、目を逸らしてしまった。
だって、結花のことを見ていたら――誰に向かって言ってるんだか、分からなくなりそうだったから。
そして俺は、結花から身体を離そうとして――。
「……ん？」
結花が「意地でも離すもんか」って顔をして、こっちを見ているのに気が付いた。
「えっと……結花さん？」
「足りないもん」
「何が？」
「今のは『恋する死神』さんから、ゆうなへのコメントでしょ？ 私は、遊くんから私へのコメントも、聞きたいんですけどー」
「それ、やんなきゃだめ？」
「だめです」
「もう……わがままだな」
「そんな私を許嫁にしたのは、そっちじゃんよ」
まったく……こういうところだけ、頑固なんだから。
「はぁ……一回だけ。ほんっとうに一回しか、言わないからね絶対。分かった？」
「ん、分かったっ！」
そうして、子犬みたいに俺の一言を待つ結花。
うわっ、めっちゃ身体が熱くなってきた。
とてもじゃないけど、顔を見てられないから、俺は目を瞑って。
声を振り絞り――言った。
「結花。えっと……あ、愛してる……よ」
瞬間――唇に。
柔らかくて温かいものが、触れた気がした。
オレンジのような甘い香りが、俺の鼻腔をくすぐる。
「――――!?」
驚いて、目を開けると……結花はパッと、俺から身を離した。
そして、リンゴみたいに赤い顔をしたまま、ベーッと舌を出して笑う。
その笑顔は、ゆうなちゃんみたいで。
だけど、紛れもなく結花の笑顔で。
全部ひっくるめて――俺の心をキュッと、掴んだんだ。
「――私も。世界で一番、愛してるよ……遊くん！」
