第22話 どんな悲しい御伽話も、ハッピーエンドに変える魔法があるから ２／２
『60Ｐプロダクション』のエントランスに到着すると。
そこには足を止めて、立ち尽くしている那由の姿があった。
急いで駆け寄ると、那由はぼんやりしながら、呟きを漏らした。
「…………母さん」
那由の視線の先には――野々花来夢に右腕を掴まれて。
その場に引き留められている、真伽ケイの姿があった。
「……離してちょうだい、紫ノ宮さん」
「申し訳ないですが、それはできないです」
来夢をギリッと睨みつける真伽ケイ。
けれど来夢は、まるで動じた様子も見せない。
「どういうつもりなの、紫ノ宮さん？ こんな馬鹿な真似をして」
「真伽さんがひっそりと、事務所から立ち去ろうとされていたので。手荒で申し訳ないのですが、引き留めさせていただいた。それだけのことです」
「あなたに引き留められる筋合いは、ないと思うけれど？」
「あははっ。まぁ……そうですね。ごめんなさい」
鋭利な棘を孕んだ言葉を放つ真伽ケイ。
対する来夢は、紫ノ宮らんむとして振る舞っているときとは、まるで異なる声のトーンで応じている。
朗らかで、柔らかで、どこか懐かしい。
一緒に無邪気に笑いあっていた、あの日の教室で聞いた声。
そう――野々花来夢の声で。
「『それぞれの信念があって、それぞれの光がある。正解はひとつじゃないから』――貴方からいただいた、私の道標です。貫いてきた信念が、選んできた生き方が、貴方にあるように――私にも譲れない想いがあります。だから私は、決してこの手を離さない」
優しい声音のまま、そう断じる来夢。
そんな来夢の顔を、じっと見据えてから。
真伽ケイは――ふぅっと、深くため息を吐き出した。
「……和泉さんといい、紫ノ宮さんといい。他人にお節介な子たちね」
「そういう質では、なかったんですけどね。ゆうなに――結花さんに、感化されたんだと思います。私や真伽さんとは違う……あの太陽のような輝きに」
そして来夢は、真伽ケイの右腕から手を離すと。
瞳を煌めかせながら、力強く言った。
「――真伽ケイ。貴方は私の、憧れの人です。ひとつの夢を叶えるため、すべてを犠牲にする覚悟を持って挑んできた貴方を、私は心から尊敬しています。けれど私は……真伽ケイにはならない。夢だけじゃ足りないから。夢と一緒に叶えたい、大事な願いがあるから。そうやって生きてもいいんだって――結花さんが私に、教えてくれたから！」
力強く語られた、来夢の信念。
それを聞いた真伽ケイは、黙ったまま、ただ自動ドアの前に立ち尽くしている。
「……あははー。さぁて、これで私と真伽さんの出番はおしまい！ 次はそっちの番だよ、遊一？ 遊一と、那由ちゃんと、それから――京子さんのね」
おどけるようにそう言うと、来夢は踵を返した。
それから、俺と那由のそばまで近づいてきて……。
「久しぶりだね、那由ちゃん？ おっきくなったねぇー。中学の頃、雅春たちと遊びに行ったときとか、お世話になったよね？」
「……その喋り方やめろし、ムカつくから。野々花来夢……兄さんをたらし込んで、無惨にフって、自我を崩壊させた悪魔め」
「おい、那由。そんな言い方――」
「いいんだよ遊一。だって事実だもの。そりゃあ私にだって、色んな事情や考えはあったよ？ でも……遊一や那由ちゃんを傷つけてしまった罪は、決して消えない」
俺の知ってる野々花来夢と、紫ノ宮らんむと、素の来夢が入り交じったような。
そんな声と表情のまま、来夢は頭を下げた。
「ごめんなさい那由ちゃん。貴方も、貴方のお兄さんも……たくさん傷つけてしまった」
「……そうだよマジで。中三の頃から、ずっと恨んでたし」
「ええ。許されないことは、理解しているわ」
「……けど、まぁ。あたしらが母さんと話せるように、こうして足止めしてくれたんでしょ？ そのことについては……感謝してっから、マジで」
歯切れ悪く、そう言うと。
那由は来夢とすれ違うようにして、ゆっくり前に歩きはじめた。
「だから――ありがと、野々花来夢」
「こちらこそありがとう。那由ちゃん」
「…………けっ」
それから那由は、佇んでいる真伽ケイの正面に立った。
そして、頬を涙で濡らしながら――それでも笑った。
「母さん……久しぶりすぎない？ あたしらのこと、放っておきすぎでしょ……母さんがいなくなってさ、他にも色々あってさ……マジで寂しかったんだからね……馬鹿」
「…………那由」
真伽ケイが――母さんが。
目の前で泣いている那由に、手を伸ばそうとする。
だけど那由は、その手を制して。
「待って。とりま、あたしを慰めるとかはいらないから。そんなことより――聞いてほしいこと、いっぱいあるから。どっちかっていうと、兄さん関連の話が多めだけど」
そう言って那由が、いたずらな笑みを俺に向けてくる。
そうだな……那由の言うとおりだよ。
話したいことが、たくさんある。言ってやりたい文句が、いっぱいある。
だからこそ、ここで――勇気を出して、母さんと向き合わないとな。
「この舞台……貴方にも参加する権利はあると思うわよ？ 結花さん」
「ぎくっ！」
来夢が何気ない調子で、俺たちの背後に声を掛けると。
分かりやすい反応とともに――結花がひょこっと、廊下の角から顔を覗かせた。
「結花？」
俺が名前を呼ぶと、結花は八の字にしながら、てこてこと駆け寄ってきて。
「ごめんね遊くん……頑張って見守るぞー！ って思ってたんだけど。なんだか、ストーカーさんみたいな感じになっちゃってました……嫌わないでー、しゅーん」
「いや、別にストーカーとか思ってないよ!?」
――だいじょーぶだよ。だって、私がずーっと……そばにいるんだからっ！
あの言葉どおり、俺のことをそばで見守ってくれてたんだよな。
ありがとな結花。結花がそばにいてくれるなら。
これからも、きっと大丈夫だって――心からそう思えるから。
「なぁ母さん。久しぶりにさ、俺たちの話を聞いてくれよ。もう何年も会ってなかっただろ？ その間に、色んなことがあったんだよ。本当に……色んなことがさ」
そして俺は、結花の手を握り。
二人で並んで……母さんの前へと、一歩踏み出した。
「母さん。俺――大切な人が、できたんだ」
