★いつか夢が、来たるように★
「よっ。らんむ」
「……お疲れさまです。掘田さん」
『60Ｐプロダクション』の、ほとんど物置き部屋と化している一室。
そんな殺風景な部屋で、壁を背にしたまま物思いに耽っていたら……ニカッとした笑顔の掘田さんが、声を掛けてきた。
そして掘田さんは、私の手のひらの上に、そっとイヤホンを置く。
「六条社長に話は通しといたよ。らんむの予想どおり、ゆうなちゃんが自分で配信に出る流れになってたからさ。交渉も何も、二つ返事でＯＫって感じだったわ」
……やっぱりゆうなは、自ら配信に出演しようとしていたか。
まったく。天然で、強情で、とことんまっすぐなんだから。
まぁ、でも……人のことは言えないな。
だって私もこれから――「ありえないこと」をやろうとしているのだから。
「ちなみに。真伽さんはゆうなちゃんの出演に、めっちゃくちゃ反対してたよ」
「でしょうね」
「軽っ！ あんたの憧れの人なんでしょ、真伽さんは。そんな真伽さんの意見と真っ向対立することを、あんたはやろうとしてんのよ？ 気になんないの？」
「ならないですね。私が真伽さんに嫌われるだけで、ゆうなが救われるというのなら――むしろ本望ですよ」
掘田さんから受け取ったイヤホンを、耳に入れる。
すると――凜とした声で『カマガミ』の件を語る、真伽さんの声が聞こえてきた。
その声をＢＧＭに、私は歩き出す。
掘田さんはそんな私を見ながら、優しく微笑んでくれている。
「……掘田さん。ゆうなは不思議な子ですね。私とは違う輝きを持っていて、その光はどこか温かくて。だからこそ――放っておけない」
「わたしに言わせりゃ、あんたも一緒だわ。あんたとゆうなちゃんって、月と太陽くらいぜんっぜん違うタイプだけどさ。どっちも一生懸命頑張って、一生懸命に輝いてる。どっちも放っておけない、可愛い後輩ちゃんだよ」
「……意外といい先輩ですよね。掘田さんって」
「意外とは余計だな!? いーから行ってらっしゃい。応援してるよ、らんむ！」
そして私は、掘田さんに会釈してから。
和泉ゆうなが配信を行うブースへと向かう。
――ゆうなはおそらく、『60Ｐプロダクション』の緊急配信の場に自ら出演するなんて、突拍子もないことを提案すると思います。
――そして、反対されようとも絶対に折れず、その意見を押し通すはずです。
昨晩、掘田さんに連絡を取った私は、そんな見解を伝えた。
ゆうなの行動を否定するつもりも、邪魔するつもりも、毛頭ない。
けれど、いざ『舞台』に立ったとき。
ゆうながプレッシャーで押し潰されないよう――策を講じておきたかったんだ。
……そして私は掘田さんに、割と突拍子もないお願いをした。
けれど掘田さんは、呆れることも嘲笑うこともなく、私の話を真剣に聞いてくれて。そして六条社長に、話を通してくださった。
そのおかげで私は、こうして――『舞台』を成功に導く手助けへと、向かうことができている。
「……誰かに助けを求めるのも、悪くないわね」
自分のすべてを捨ててでも、人生のすべてを捧げてでも、叶えたい夢がある。
そう自分に言い聞かせて、私は孤独に、ひたすら走り続けてきた。
だけど……もういいんだ。
人の夢や信念を馬鹿にして、踏みにじるような人間は、必ずいる。
けれど、それと同じくらい……どんな私だろうと、支えてくれる人たちもいる。
そのことに、ようやく気付けたから。
だから、もう……紫ノ宮らんむだとか、野々花来夢だとか。なんでもいいんだ。
夢がいつか来たるその日まで、私は私として――咲き乱れてみせるから。
――――そして、私は。
ゆっくりとブースの扉を開けて、言い放った。
「――貴方の決意は、そんなものなの？」
