第29話 ―真実という名のフェアリーテイル―
「おはよう、ゆうな。準備はいい？」
我が家の前に駐めた車の中から、鉢川さんが結花に声を掛けた。
茶色い髪を、ツインテールに結って。
ピンク色のチュニックと、チェックのミニスカートを身に纏って。
結花は――和泉ゆうなは、ぺこりとお辞儀をした。
「ご迷惑をお掛けします、久留実さん。よろしくお願いしますっ！」
――『カマガミ』からの突撃を受けた翌日。
結花はこれから、『60Ｐプロダクション』の事務所に行って……偉い人たちに詳しい事情を説明するらしい。
俺と結花が、婚約していることも。
俺と結花が、同棲していることも。
すべての真実が、これで――事務所にも知られることになる。
そんな緊張からか、目の前にいる結花の手は……少しだけ、震えてる。
「……鉢川さん。ひとつ、お願いしてもいいですか？」
「ん？ なぁに、遊一くん？」
だから俺は、腹を括って。
鉢川さんに向かって――頭を下げた。
「今回の件は、俺も当事者だから……お願いです！ 俺も結花と一緒に、事務所へ連れていってください!!」
◆
車を降りて、鉢川さんに連れられるがまま、事務所に入ると……やたらと広いラウンジに通された。
「それじゃあ、わたしから六条社長にお願いしてくるから。ゆうなと遊一くんは、このラウンジで待ってて」
平然とそんな風に言って、鉢川さんは事務所の奥へと向かっていく。
「あ、あの！ 自分からお願いしといてなんですけど……マジで大丈夫なんですか？」
「……分かんないわよ、聞いてみないと。めちゃくちゃ怒られる可能性だってあるし……はぁ。クビになったら、婚活でもはじめようかなぁ」
ため息交じりに、そんなぼやきを口にして。
鉢川さんは振り向きざまに――俺たちにウインクをしてきた。
「ま。気にせず任せてちょうだいって。わたしのことなら、気にしなくていいから。だって、わたしは……和泉ゆうなのマネージャーなんだもの」
そうして、鉢川さんがいなくなった後。
俺と結花は、ラウンジに置かれた椅子に、それぞれ腰掛けた。
声優事務所なんて、慣れないもんだから。
そわそわとあたりを見回しつつ、鉢川さんの帰りを待っていると――。
「――遊一まで来ているとは、思わなかったわ」
聞き覚えのある、クールな声とともに。
ゴシックな服を身に纏った紫ノ宮らんむが――俺たちの前に姿を現した。
「ら、らんむ先輩!? なんで、らんむ先輩が――」
「……今回の件は、私にも責任のあることだから。私の独断でここに来たの」
腰まである、紫色のロングヘアを翻して。
なんでもないことのように、紫ノ宮らんむは言い放つ。
「……そんなことして、大丈夫なのかよ？」
淡々としてるけど、結構とんでもないことしようとしてないか？
そんな風に思うけど、紫ノ宮らんむは――平然と告げた。
「大丈夫かどうかは、関係ないわ。私は紫ノ宮らんむ。やりたいことを、やるべきことを……全力でやり通す。それが私の生き様だもの」
「――なんだか随分と、騒々しいじゃないか」
俺と結花と来夢が、三人で話していると。
カツカツと靴音を鳴らしながら、グレーのスーツを身に纏った女性が歩いてきた。
パーマの掛かった、金色に近い茶髪。
右の目元にあるホクロは、なんだか大人の色気を感じさせる。
「って、らんむ!? なんであなたまで、ここにいるの!?」
「――すみません、鉢川さん。だけど、私には……最後までこの件を見届ける、義務があると思うので」
後ろからついてきた鉢川さんは、かなり動揺してるけど。
もう一人の女性は、まるで動じることなく――涼しい顔をしている。
「構わないよ、鉢川。今回の件、紫ノ宮も関わっているのだろう？ 事務所として大きな対応をする以上、情報は多いに越したことはない。話を聞かせてもらおうじゃないか」
結花が勢いよく立ち上がり、姿勢を正した。
俺もそれに合わせて席を立ち、女性の方に向き直る。
「社長。彼は遊一くんと言いまして――」
「聞かなくても、大体分かるよ。君が『恋する死神』……和泉の『弟』なんだろう？ 初めまして。私は六条麗香。この『60Ｐプロダクション』の、代表取締役を務めている」
「は、初めまして。このたびはご迷惑をお掛けして、申し訳ありません……」
「気にする必要はないよ。君も和泉も、もちろん紫ノ宮も――誰ひとり悪くないさ」
落ち着き払った喋り方。
余裕に満ちたその雰囲気。
さすがは『60Ｐプロダクション』の社長……何もしてないっていうのに、気圧されそうになる。
「六条社長――本当に、すみませんっ！」
「和泉、頭を上げたまえ。さっきも言っただろう？ 私は誰も、責めるつもりはない」
穏やかなトーンでそう言うと、六条社長は優雅に微笑んだ。
「和泉も紫ノ宮も……確かに、アイドル的な活動をしている声優だ。だが、どんなに華々しく活躍しようとも――舞台をおりれば、ただの人間。ただの人間の色恋に、ルールを課すことほど、馬鹿げたことはないだろう？ だから、『60Ｐプロダクション』としては――和泉。君のことを、護りたいと思っているよ」
「あ、ありがとうございます！ 六条社長!!」
「…………だが。ひとつだけ、覚えておいてほしい」
そこで。
六条社長は、一気に声のトーンを落として、言い放った。
「君たちは、ただの人間だけれど――ファンにとっては、偶像だ。偶像をどう捉えるかは、人それぞれ。だからこそ、こうなった以上……今までどおり、ファンが笑顔で迎え入れてくれるとは限らない。その覚悟は必要だよ――和泉」
「六条社長！ 今回の件は、私の過失が招いたもの……ゆうなだけが炎上するなんて、納得できないです！」
いつにない剣幕で、来夢が声を荒らげた。
「冷静な紫ノ宮らしくないね。たとえ事情があろうとも、明るみになったゴシップがすべてだよ。ファンにとっては……ね」
「動画がアップされる前に、『カマガミ』を止めることはできないんですか!?」
「アップロードされれば、速やかに法的な対応を取るよ。その準備は、既にはじめている。だが――動画がアップロードされる前に止めることは、現実的に難しい」
どんなに声を上げようと、返ってくる答えは非情なもの。
そんな現実に、来夢は強く歯噛みする。
「……ありがとうございます、らんむ先輩。だけど、大丈夫です――分かってたことですもん」
結花が眉尻を下げて、消え入りそうな声で言った。
そんな結花の姿に――俺は指が折れそうなくらい、拳を握り締める。
――――ファンが笑顔で迎え入れてくれるとは限らない。
頭では分かっていた。けれど、改めて耳にすると。
たくさんの笑顔をファンに届けてきた、和泉ゆうなにとって……それはあまりにも、残酷すぎる現実だった。
そうして俺が、力なく立ち尽くしていると――――。
「……あ、いたいた。麗香、移動するなら声を掛けてよ。どこに行ったのかと思ったわ」
「――ああ。すまない、ケイ。つい先にはじめてしまった」
張り詰めていたラウンジの空気が、一気に柔らかなものに変化した。
それほどまでに、新たに聞こえてきた声は――穏やかで優しいものだった。
「……真伽、さん」
来夢が小さな声で、呟いた。
真伽さん――結花や来夢の口から、何度か聞いた名前だ。
俺たちが物心つくより前に、日本中を沸かせたトップモデル――真伽ケイ。
アニメとかゲームしか興味がないもんだから、申し訳ないことに顔も知らないけど。
…………なんでだろう？
この声――どこかで聞いたことがある気がする。
「ケイ、紹介するよ。彼が『恋する死神』――ゆうなのファンで、交際している相手だ」
六条社長に名前を呼ばれて、俺は一歩前に出た。
そして俺は、初めて……真伽ケイと対面した。
「初めまして、『恋する死神』さん。私は真伽ケ――」
真伽ケイが、言葉に詰まった。
――――そして。
俺と真伽ケイは、同じタイミングで、言った。
「――――遊一？」
「…………母さん？」
聞いたことのある声だった。
見覚えのある顔だった。
忘れるわけがなかった。
真伽ケイ。
彼女の本名は――佐方京子。
――――――――俺の、母親だ。
