第５話 【衝撃】『死神』を巡って、俺の許嫁と昔の友達が…… １／２
第二回『八人のアリス』に、ゆうなちゃんが選ばれるよう祈願するべく、俺と結花は近所の神社を訪れていた。
そこで結花が取り出したのは、俺こと、『恋する死神』からのファンレター。
――だけど、運命のいたずらのように。
ファンレターは風に煽られて……一人の少女のもとに、届いてしまった。
「……来夢？ なんで来夢が、ここに？」
栗毛色のショートボブ。少し太めの眉。
だぼっとした黄緑のスウェットの下から伸びる、ほっそりと色白な脚。
そんな昔と変わらない佇まいのまま――野々花来夢は、のほほんと笑った。
「えー？ それは、こっちのセリフだなぁ。こんなところで遊一と会うなんて思わないから、びっくりしちゃったよ」
動揺する俺とは正反対に、なんでもない顔の来夢。
「そもそも遊一って、神頼みとかする方だったっけ？」
「そういう来夢こそ。神頼みとか、全然しないタイプだっただろ」
「あははー。確かに普段はしないかもね。今日はちょっと、知り合いに感化されちゃってねぇ。たまには験を担ぐのも悪くないかもなぁって思って、来たんだー」
目を細めつつ、なんだか嬉しそうに笑うと。
来夢は手に持っていた封筒を、俺の方へ差し出してきた。
「まー、あたしのことは置いといてさ？ はい、遊一。これ、落とし物だ――」
言い掛けたところで。
来夢は初めて、封筒に書かれた送り主の名前を目にして――。
「…………『恋する死神』？」
――――ぞわっと。
全身の毛が逆立つのを感じた。
だって、『恋する死神』の名前を呼ぶ来夢の声が――やけに重々しかったから。
「……この名前って？」
「あ、ああ……いわゆる、ペンネームってやつで」
いつも飄々としていて、何が起きても動じないことの方が多い来夢だけど。
なんでだろう？
今は少しだけ――動揺しているように見える。
「ペンネーム……じゃあ、遊一の名前なんだ？」
「あ、ああ。ほら、ファンレターとかラジオへの投稿とか、そういうのってあるだろ？ そのときに使ってるのが、このペンネームで……」
「そっかぁ――誰に送るときに、使ってるの？」
「え？ えっと、あー……言いづらいけど。応援してる、声優さんっていうか……」
俺が愛してやまない、ゆうなちゃんを演じる――和泉ゆうなちゃんだ！
……なんて、さすがに言えないだろ。
何が悲しくて、昔フラれた相手に自分の推し語りをするんだよ。
そんなことしたら、しばらく夢でうなされちゃうって。恥ずかしさの極みすぎて。
「ゆ……ゆーくーんっ！」
そうこうしてるうちに、結花が息も絶え絶えになりながら、こちらに走ってきた。
「あ、あれ？ 来夢さん？」
「……あははー。お久しぶりです、結花さん」
「え、え？ 遊くん、どうして来夢さんと……はっ！ こ、これはまさか、うわ……!?」
「違うから！ 浮気とかじゃないから!!」
「そうだよー、結花さん。あたしがたまたま、これを拾っちゃっただけなんだぁ」
来夢はそう言うと。
俺が手に取らずにいたファンレターを――改めて、結花の方に差し出した。
ファンレターを目にした途端、ぱぁっと明るい顔になる結花。
「あ……それ！ ありがとうございます、来夢さん!! 私がドジなことして、風で飛ばされちゃって……」
「そっかぁ、結花さんのだったんだねー。そんなに大切なものだったの？」
「はい！ ……とっても、大事なものなんです」
少し照れた顔をしながら、結花は手を伸ばして。
来夢の手から、ファンレターを受け取った。
「それじゃあ――遊一の応援してる声優さんって、結花さんのことなんだ？」
ビクッと、結花の手が震える。
同じく俺も、背筋が凍るのを感じた。
そんな俺と結花を交互に見ながら……来夢は淡々と続ける。
「まず、この手紙を書いたのは――遊一。自分でそう言ってたもんね。そして遊一は、手紙を送った相手のことを、『応援してる声優さん』だとも言ってた。つまり、手紙の持ち主である結花さんは――――遊一の応援してる声優さん、君だ!!」
最後の最後で、来夢が声を張り上げた。
その声量に度肝を抜かれて、俺も結花も固まってしまう。
「……あははー。ごめんごめん、ちょっとやりすぎちゃったね？」
来夢の声のトーンがすっと、普段のものに戻った。
そしてポンッと、両手を合わせると。
「名探偵役って、やったことないなーとか思ったら……つい演劇モードになっちゃった。ごめんねー、びっくりしたよね？」
「びっくりなんてもんじゃないですよ、来夢さん……心臓が飛び出すかと思いました」
「あははー。だけど、驚いたのはこっちもだよ？ まさか結花さんが、遊一の応援してる声優さんだなんて。すごいねー、ファンと声優さんが結ばれたってことでしょ？」
「え……えへへ、まぁ……そんな感じです」
結花、結花。
だらしない顔になってる、にやけが出ちゃってるから！
そんな結花のそばで、来夢は俺の方に視線を向けると、にこっと笑った。
「取りあえず、安心してね。あたし、他人の恋愛とか秘密とか、そういうのを言いふらすのって大嫌いだから……誰にも言わないよ。中三のときのことだって、前に説明したとおりだしさ」
「あ、ああ……大丈夫。中三のときのは、俺が誤解してただけって、分かったから」
「ありがとー、遊一。本当にああいうの、嫌いだからねー……例の噂を流した男子にだって、ちゃんとお仕置きしたんだよ？ 何とは言わないけど」
何したか言ってくれないと、余計怖いんだけど？
ニコニコしてる人が、がっつりお仕置きしてくるシーンとか、絶対やばいやつだし。
そんな風に思いつつ、俺は来夢のことをじっと見る。
――昔から、誰とでも気さくに話ができて。
ほわほわした言動が多いけど、何事もそつなくこなす。
だけど……どこか底知れないものを、感じさせる。
そういう不思議な存在なんだよな――野々花来夢っていう子は。
「だけどね……ちょっとだけ、もやっとしちゃうんだ」
――すると突然。
来夢が少しだけ語気を強めた。
そして、いつもと変わらない笑顔のまま。
来夢は結花に……言ったんだ。
「演者とファンが交際するのって――あんまり好きじゃないから」
