第35話 【超絶朗報】俺の許嫁、ホワイトクリスマスの夢を叶える １／２
「おかえり、那由ちゃん」
俺と結花に背中を押されて、家に入った那由を――勇海は爽やかスマイルで出迎えた。
ちなみに那由は、まだフリル付きのブラウスと、大きく膨らんだファンシーなスカートという格好をしている。姫カットのウィッグも、同じく。
そんな普段とは違う格好の那由だけど、勇海はそこには触れず、普通の質問をした。
「熱はどう？ 結花が用意した料理がたくさんあるけど……食べられるかな？」
「……うん。なんか外を走り回ってたら、熱下がった……」
確かにおでこを触った感じ、もう熱くないんだよな。
咳とかもないし……ひょっとして、知恵熱的なものだったとか？
いつも傍若無人な那由が珍しく、俺と結花のことでずっと気を揉んでたわけだし。可能性としてはなくもない。
「まぁ、ひとまず元気になったんなら良かったよ。明日は日曜だから病院やってないし、様子見てまた熱が上がったら、休日外来にでも行くぞ」
「大げさだし……でも、うん。分かったよ」
「あははっ！ なんだかいつもの那由ちゃんじゃないみたいだね。小さくなっちゃって」
「もぉ、勇海ってば！ 那由ちゃんをからかわないのっ!!」
「からかってないよ、結花。ただ……那由ちゃんの気持ち、なんとなく分かるからね」
勇海は目元に手を当てると――感傷に浸るように、言った。
「僕は文化祭のとき、結花が心配で仕方なかった。昔みたいに傷つくようなことをしないで、笑っていてほしかったから。だから――那由ちゃんが二人に、クリスマスを楽しんでほしいって思った気持ち……分かるよ」
「……勇海」
勇海と那由は見つめ合って――ふっと、同時に笑った。
同じ『妹』同士、何か感じ入るものがあったのかもしれない。
いつも小競り合いばっかりしてる二人だけど、これをきっかけに少しでもトラブルが減ったらいいんだけどな。
「それにしても那由ちゃん……僕の渡したコスプレ衣装、とても似合っているね？ まるでお人形さんのようだよ」
「……は？」
――そんな願いも虚しく。
勇海が早速、爽やかイケメンモードに入って、余計なことを言い出した。
「ふふっ、なんて可愛いお人形さんだろう……触れたら壊れてしまいそうな、儚く美しいドール。さぁ、可愛い那由ちゃん――僕の胸の中で、泣いてもいいんだよ？」
「…………うっさい！ マジないし!!」
那由は顔を真っ赤にして声を張り上げると、かぶっていたウィッグを脱ぎ捨てた。
そして、ガーリーな格好にいつものショートヘアスタイルという、中間体みたいな那由になったかと思うと。
「あんたに泣きつくわけないっしょ！ 馬鹿じゃん!? なに調子乗ってるわけ!?」
「あはは、怒った顔も可愛いよ？ 口ではつい強く言っちゃうけれど、心の中には――か弱い小鳥を飼ってるんだもんね、那由ちゃんは」
「うっざ！ ぜってー許さないし、このイケメンもどき!! あとで結花ちゃんに怒られて泣けし、この豆腐メンタル！」
あー、もう……。
これからパーティーしようってときに、何やってんだよ。この二人ときたら。
◆
それから俺たちは――家族四人でクリスマスパーティーをはじめた。
ちなみに那由は、いつもの服装に着替え直した。
昔みたいな女の子らしい格好も悪くないけど、やっぱりこっちの方が……今の那由には、しっくりくる。
「わ……すっご。これ全部、結花ちゃんが作ったの？」
「えっへん！ そうですっ!! 昨日のうちに仕込んでおいた、那由ちゃんに喜んでもらうための――スペシャルディナーなんですっ！」
めっちゃ得意げな顔をしながら、腰に手を当てる結花。
相変わらずの無邪気さを炸裂させる結花に、那由は堪えられなくなったらしく……「あははっ」と声を出して笑った。
それから、笑いすぎて滲んだ涙を拭いながら。
「ありがとう、結花ちゃん……マジで嬉しい」
「ちなみにこっちのケーキは、僕が買ってきたよ。那由ちゃん、ショートケーキの方が好きなんでしょ？」
「……兄さん。なんで勇海に、余計なこと教えんの？」
「いいだろ、ケーキの好みくらい……お前こそ、勇海をなんだと思ってんだよ？」
そんな話をしていたら、ふいにポケットの中でスマホが震えはじめた。
部屋の中がうるさすぎるので、俺はいったん廊下の方に移動してから、電話に出る。
『メリークリスマス！ 愛しのパパだよ』
「いた電なら切るぞ？」
『ノリが悪いなぁ、遊一は』
電話の相手は、俺と結花の結婚を勝手に決めた張本人――俺と那由の親父だった。
仕事で帰れないって聞いてたけど、いた電する余裕はあんのかよ……ったく。
「で？ 本気でなんの用？」
『お前と那由が、元気に過ごしてるか、心配になったんだよ。クリスマスなのに、一緒に過ごせなくて……申し訳ない』
「……そういうところ、ちゃんと気にするよな親父は。大丈夫だよ、俺も那由も……結花たちと一緒に、楽しいクリスマスを過ごしてるから」
電話口の向こうでホッとしたようにため息を吐くと、親父は言った。
『結花さんに伝えておいてくれ……遊一を幸せにしてくれて、ありがとうって』
「……はい？ なんでそんなこと、急に……」
『那由からもらったからな。誕生日会のときの、ビデオメッセージ』
え……あの馬鹿、録画してないって言ってたくせに、ちゃっかり録ってたのかよ？
ったく――本当に、何をしでかすか分かんない奴だな。うちの愚妹は。
そして親父との電話を終えると。
俺は……込み上げてくる笑いを抑えながら、三人が待つリビングに戻った。
――それから俺たちは、四人で和気あいあいとしたクリスマスを過ごした。
那由と勇海は、なんか口喧嘩するし。
結花はここぞとばかりに、俺にくっついてくるし。
調子の戻ってきた那由は、変ないたずらを仕掛けてくるし。
本当に……普段と変わらない感じの、騒々しいクリスマスになったけど。
そんないつもどおりこそ――家族団欒なのかもなって、なんとなく思ったんだ。
