第19話 【北海道】俺と許嫁、ホテルへ……？【Ｐａｒｔ２】 １／２
ダウンジャケットのポケットに手を突っ込んで、俺はガタガタと身体を震わせた。
吐き出した息が、もう見えない。
あと、寒すぎて死にそう。
「遊くん……私、もうだめかも……」
「結花、気をしっかり持って！ 寝たら死ぬよ!?」
白い厚手のコートをギュッと胸元に寄せたまま、結花は俺にくっついてガチガチと歯を鳴らしてる。
雪山で遭難したときくらい、大ピンチに陥ってる俺たちｉｎ北海道。
ついさっきまで、雪とイルミネーションに彩られたクリスマスツリーを眺めていたなんて、嘘みたいだ。
今はもう――完全なる猛吹雪。
数メートル先も見えないほどに、大粒の雪が吹き荒んでいる。
「遊くん、疲れたよね……私も疲れたんだ……」
「だから、死亡フラグを立てないの！ あーもぉ、前が見えない!!」
足もとに積もってる雪が、どんどん深くなってきて、歩きづらい。
やばい……とてもじゃないけど、ホテルまで戻れる気がしない。
あまりの寒さに、結花はボーッとしてきてるし……このままじゃ、本気でまずいな。
「……あ」
そのとき、奇跡が起きたのです。
命すら危ぶまれた俺たちの前に――小さなホテルが！
「結花、ホテルだよ！ 鉢川さんが予約してくれたのに申し訳ないけど、ひとまずここに泊まろう!!」
「…………ふぇ～」
駄目だ、結花の思考が回んなくなってきてる！
というわけで。
俺と結花は、奇跡的に巡りあったそのホテルに――泊まることにした。
……泊まることにした、んだけど。
バタバタと部屋に入ってから、俺は愕然とした。
ピンク色の壁。ダブルベッドに置かれたハート型の枕。シャンデリアみたいな形の薄暗い照明。
思ってたホテルと違う。
なんか全体的に、いかがわしい感じがする。
ひょっとして、なんだけど。生まれてこのかた、来たことないけど。
ここって普通のホテルじゃなくって…………ラブホテル、なのでは？
「ふへぇ、疲れたぁ……」
血の気が引いていく俺とは対照的に、結花はホッとした顔でベッドにダイブ！
そしてハート型の枕を抱きしめると、ころころしはじめた。
……なぜだろう。見ちゃいけないものを見てる気分になる。
そんな俺の気も知らず、結花は満面の笑みを浮かべると。
「ありがとね、遊くん。遊くんがこのホテル見つけてくれなかったら、凍死しちゃってたかもだったよー」
「う、うん……と、取りあえず、先にシャワー浴びてきなよ？ 風邪引いちゃうから」
「はーい。遊くんも早く入った方がいいから、さっと浴びてくるねっ！」
呑気にそう言うと――結花はテーブルに置いてあったバスローブを持って、お風呂場に消えていった。
と、同時に……俺は頭を抱えて、さっきの自分の発言を思い返す。
――「先にシャワー浴びてきなよ」って言ったか、俺!?
なぜ俺は、あんなセリフを……ここはラブホテルだぞ？
どう考えたって、そんなの――イケないフラグを立ててんじゃん。
「いや、まだ慌てるような時間じゃない……落ち着け、遊一、落ち着け……」
ゴンゴンと壁に頭を打ち付けながら。悶々とする気持ちを物理的に消しながら。
俺は――脳細胞をトップギアに上げる。
「……さっきの結花、ここがラブホテルだって気付いてない感じだったよな？ そうだよ、ひょっとしたら結花……ラブホテルなんて存在、知らないのかも。それならこのまま、普通のホテルに泊まった感じで振る舞って、普通に雪がやんだら帰れば……」
「えっと……遊くん……」
「わっ!?」
めちゃくちゃ独り言を喋ってたら、いつの間にかシャワーを終えたらしい結花が目の前に立っていた。
反射的に結花から飛び退く俺。
――風呂上がりの結花は、純白のバスローブを纏っていた。
タオルで拭いてる最中の髪の毛は、濡れそぼって鎖骨あたりに張りついていて。
思いのほか大きく開いた胸元からは、谷間が覗いてる。
控えめに言って…………俺の何かが爆発しそうなほど、蠱惑的な格好の結花だった。
「……遊くんも、シャワー浴びてきた方がいいよ……？」
タオルで口元を隠しながら、結花は上目遣いで言う。
結花の耳は、シャワーで温まったせいなのかなんなのか……見たことがないほど赤く染まってる。
「う、うん！ 風邪引かないように、入ってくるよ！ それから、普通に泊まって、普通に寝よう!! いやぁ、普通だなぁ！ とっても普通の――」
「……らぶほてる」
ぽそっと呟いた結花の声が――キーンってなるくらい、頭の中に響き渡った。
もはやフリーズしちゃって何も言えなくなった俺に……結花は続けて言う。
「……うにゅ。勘違いしないでね？ マンガとかで見たことあるだけで……初めて来たんだからね？ ……らぶほてる」
――――こうして。
俺と結花の、ラブホテルの夜がはじまった。
