第15話 俺の許嫁と俺の悪友が会話をしたら、まさかの展開に……？ １／２
「おい、遊一！ 見てくれよ、これ!!」
昼休み。
自分の席に突っ伏してうたた寝していたら、なんかテンション高めなマサが話し掛けてきた。
何かと思って顔を向けると――マサは不思議な踊りを、踊った！
えーと……素人目に見ても、たいしてうまくないんだけど。なんなの、急に？
「……はぁ、はぁ……見たか、遊一!?」
「死を悟った、まな板の上の鯉の真似？」
「ちげぇよ馬鹿！ どう考えても、『ゆら革』の『ドリーミング・リボン』の振り付けだったろ!! ついにマスターしたんだよ……俺はこうしてまた一歩、らんむ様と同質の存在へと近づいたわけだ」
「全宇宙のらんむちゃんファンに謝れよ、お前……」
そんな感じで、いつもどおりのくだらない会話を交わしていたら。
「……楽しそうね」
ふいに、とてつもない圧を感じさせる声が、後ろから聞こえてきた。
振り返ると、そこに立っていたのは――綿苗結花。
長い黒髪をポニーテールに結って。眼鏡を掛けて。
まったく表情を変化させることなく、じっと俺を見下ろしてる……学校結花だった。
「わ、綿苗さん……ど、どうしたの？」
「お……おい、遊一！ お前こそ謝った方がいいやつだろ!! なんか知らねぇけど、絶対にお前が悪い！」
「なんでだよ!? 俺は特に、何もした覚え――」
「…………やっぱり、楽しそうね」
さっきまでより、さらに結花の声に力が入ったような気がする。
え、マジで俺……なんかした？
普通に昼飯を食べて、机で半分寝落ちそうになって、その後はマサとしょうもない話をしてただけなんだけど。
っていうかむしろ、下手くそな『ドリーミング・リボン』を踊ったマサの方を糾弾してくれない？
「ねぇ、佐方くん……時間ある？」
「え……あ、あるけど……？」
結花の真意が分からなくて、おそるおそる答える俺。
そんな俺に対して、結花は――くいっと、アゴで廊下の方を指すと。
淡々と言った。
「――表に出てくれない？」
そして俺は、結花に言われるがまま……ひとけのない、階段のそばの死角に来た。
「ゆ、遊くんごめんね？ 急に呼び出しちゃって……」
「いや、大丈夫……普通にみんな、俺がガチめの叱責を受けると思ってるだろうから」
――表に出ろや。
なんて、つり目がちな学校結花が無表情に言ったら、マジギレしてるとしか思わないからね。
「それで、一体どうしたの？」
「んっとね。この間も言ったとおり、私……もっとクラスのみんなと仲良くなりたいんだ。お堅い綿苗結花のまま、高校生活が終わっちゃうのは……嫌だなぁって」
ああ。その話なら、覚えてるよ。
結花としては、もっとクラスのみんなと話せるようになって――笑顔で高校を卒業したいんだよね。
「そう決心したから、この間だってほとんど絡んだことない女子グループに交ざってたじゃない。結花なりに頑張ってたと思うけど」
「……全然だよぉ」
俺の言葉が地雷だったのか、結花はずーんと沈み込む。
そして、上目遣いにこっちを見て。
「みんなが優しいから、なんとかなったけどさ。あのときの私、明らかに挙動不審だったもん」
「そりゃあ、挙動はかなりおかしかったけど……」
「そういうのを、もっと直したいの。みんなとスムーズにお話しできるように……だから！ 遊くんに手伝ってもらって、倉井くんと話してみようって思ったんだ!!」
――――はい？
よりによって、なんでマサに白羽の矢が立ったの？
「ほら、倉井くんって遊くんといつもお喋りしてるじゃん？ そんな学校での遊くんを、私は『可愛いなぁ』『笑顔が格好いいなぁ』『好きー』って思いながら、一日に何百回も見てるじゃん？」
「ちょっと待って。そんな前提条件、知らないんだけど？」
「そんな感じで、遊くんをいーっぱい見てるから――倉井くんが遊くんと、どんな感じで話してるかは分かるんだ。それに、修学旅行も同じ班だったし……他のクラスメートよりは、喋りやすいんじゃないかなぁって！」
……それはどうかなぁ？
ちゃんと理由を説明されても、まったく腑に落ちやしない。
とはいえ、結花のことだ。一回そう決めたからには、止めたって無駄だろうしな。
「まぁ、うまくいくか分かんないけど……そんなに言うんなら、俺と結花とマサで、雑談でもしてみる？ 俺と結花の関係がバレないくらいのレベルで、だけど」
「うんっ！ やってみよう！ よーっし、倉井くんとのお喋り――頑張るぞぉ!!」
やたらと張りきってる結花だけど。
なんとなーく……嫌な予感がしてならない。
