第37話 【超絶朗報】俺の許嫁と、最後の沖縄の夜に……
インストアライブが無事終了して、修学旅行に戻ってきた俺と結花だけど――びっくりするほど、誰からも怪しまれることはなかった。
さすがは二原さん。どう誤魔化したのか、さっぱり分かんないけど。
「はぁぁぁ……ライブ行きたかったなぁ、遊一ぃぃぃ……」
夕飯を食べながら、大きなため息を漏らすマサ。ごめんな……俺だけ観に行って。
「ねぇねぇ、この魚おいしくないー？」
「分かるー。これ、食べたことないくらい、最高じゃんー？」
「……わぁ、ほんとだ！ やっぱり沖縄の料理って、すごくおいしいよね!!」
雑談を交わしあってたクラスの女子たちの輪に、急にカットインした結花。
いつになくお喋りな結花のテンションに、びっくりしたように目を丸くする女子たち。
多分、ライブのテンションが覚めやらぬまま、つい素が出ちゃったんだろうな。
そんな自分に気付いたらしい――結花は恥ずかしくなったのか、さっと俯くと、いつものクールな口調で呟いた。
「……おいしすぎて、取り乱したわ」
――明日の昼前には、空港に行って沖縄を発つ。
四泊五日なんて長いなって思ってたけど……いざ来てみたら、あっという間だったな。
「わぁ……夜の海って、なんか神秘的だね。一人だったら怖いかもだけど……えへへっ。遊くんがいるから、全然へっちゃら！」
そんな、沖縄の最後の夜。
俺と結花は二人っきりで――ひとけのない夜の海辺を、手を繋いで歩いていた。
二原さんが「修学旅行の最後は、カップルで夜デートが鉄板っしょ！」とか言って、またまた融通を利かせてくれたんだよね。本当にお節介で……頼りになる友達だよ。
「ねぇねぇ、ちょっと海の近くまで行ってもいい？ 手を離しちゃ、だめだよ？」
「離さないって。こんなに暗いんだもの、近くにいなきゃ危ないでしょ」
「……うん。でも私は、暗くなくっても、遊くんが近くにいた方がいいな？」
――そういうの、不意打ちで言わないの。
なんかシチュエーションも相まって、ドキッとしちゃうから。
そして結花は、海辺に近づくと、靴と靴下を脱いで。
爪先だけ海に入れて、ばしゃばしゃって……楽しそうにはしゃぎ出す。
「本当に、楽しい修学旅行だったなぁ……」
「そうだね。俺もこの修学旅行は――きっと一生、忘れないと思うよ」
それから俺たちは、浜辺に座って。
さざ波の音を聞きながら、心地よい夜風に身を任せていた。
「でもまさか、遊くんがライブに来てるなんて……びっくりしちゃったよ。らんむ先輩……遊くんのこと、本当の弟じゃないって、きっと気付いちゃったよね？」
「うーん……多分、会う前から、本当の弟じゃないことは分かってた気がするよ」
なんだか底知れないオーラを感じる人だったな――紫ノ宮らんむは。
「……私ね、らんむ先輩のこと、すっごく尊敬してるし、本当に……憧れてるんだ」
座ったまま、俺の肩にこつんと寄りかかって。
結花は呟くみたいに言った。
「だけどね。私は……らんむ先輩みたいには生きられない。声優だって一生懸命頑張りたいけど、遊くんのことも大好きだし、桃ちゃんも大好き。那由ちゃんや勇海のことも大好きで――どれかひとつなんて、選べないんだ。わがままかもだけど」
「……ううん。別にそれだって、間違った考えじゃないよ」
すべてを捨てて頂点を目指そうとする紫ノ宮らんむは、すごい覚悟だって思うけど。
自分の大好きなものを、全部大切にするって決意してる和泉ゆうな――結花だって、十分すごい覚悟なんじゃないかな。
「紫ノ宮らんむは、憧れのトップモデルを目標に、声優やアイドルを極めるためにストイックに生きるって誓った。和泉ゆうなは、家族もファンも友達もひっくるめて、みんなが笑顔になれるように頑張るって誓った。考え方は違うけど……どっちも間違ってないんじゃないかな？」
「あははっ。らんむ先輩と並べられるほどじゃないけどね？ 私なんかまだまだ……」
「――結花が、どう感じようと。俺は……ゆうなちゃんに『恋する死神』だから」
俺はそう言いきると、隣に座ってる結花の目を――まっすぐに見つめた。
「どんなときだって、結花の選択を応援する。それだけは絶対に……変わらないから」
「う、うん……ありがと」
照れたように下を向いて、足先でもじもじと砂をいじりはじめる結花。
なんか、ちっちゃな子どもみたいで……昼にあんな素敵なライブを成功に導いた声優と同一人物だなんて、嘘みたいだ。
「はい、結花」
「――え？」
俺はさっと……結花の両手に収まるサイズの、包装された箱を手渡した。
結花はそれをきょとんと見てから――なんだかキラキラと瞳を輝かせはじめる。
「遊くん、開けてもいい？」
「う、うん……」
そんなに期待の籠もった目で見られると、ハードルが上がっちゃうんだけどな。
「あ……これ、私が欲しかったやつっ！」
箱の中身は――スノードーム。
ドーム状の透明な容器の中で、ピンク色のイルカのミニチュアが泳いでるやつだ。
「水族館のお土産物屋でさ、結花がじーっと見てたから……欲しいのかなって思って。ライブのお疲れさまプレゼントにしようって、買っておいたんだ」
「好き！ 遊くん、大好き!! えへへっ……うれしー、すきー……」
いやいや、そんなたいしたもんじゃないからね!?
我ながらキザすぎたかなって……なんか恥ずかしくって、顔が熱くなってきた。
「じゃ、じゃあ結花……そろそろ旅館に戻ろっか？」
「え、やだ。もうちょっとプレゼントを堪能したいよー」
「え、ちょっ!? そんなに引っ張ったら――」
恥ずかしさのあまり、早く帰ろうと立ち上がった俺の服を――まだ帰りたくない結花が、ギュッと掴んだもんだから。
俺はバランスを崩してしまい……結花の方へと倒れ込んでしまう。
「――――あぅ？」
「…………え？」
その結果――俺が結花に覆い被さる形で。
唇と唇が……触れ合ってしまった。
「ご、ごめん、結花!!」
俺は大慌てで結花から離れると、そのまま背を向けて、自分の唇に手を当てた。
や、柔らかくて温かい感触が……まだ残ってる。
「遊くん……」
その声を聞いて、俺がパッと後ろを振り返ると。
――砂浜の上で、女の子座りの体勢になった結花は。
自分の唇に、人差し指を名残惜しそうに当てて。
ちょっとだけ目を細めて……俺のことを、上目遣いに見ていた。
「遊くんってば、大胆……でも、きもちかった……」
「い、いや、えっと！ 今のは事故！ 事故だから!!」
「じゃあ……もう一回、事故しよっ？」
「なに言ってんの!? 事故って、そんな約束して起こすもんじゃないよね!?」
――夜の海辺で、こんな恥ずかしいやり取りをした、高校二年の修学旅行も。
きっといつか、二人で思い返したときには。
スノードームみたいにキラキラした想い出になってたらいいなって――そんな風に、思ったんだ。
