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お嬢様は獣に弱い

「ジャンはどうしてあまり人の姿をとらないの？」

「こっちの方が落ち着くからです」

「そうなのね」

　嘘だ。

　獣人でありながら、人の前で獣の姿であり続ける人はほぼいない。獣の姿は今の時代、恥とされているからだ。

「人の姿も便利だと思うのだけれど」

「必要な時だけで良いのです」

「そう」

　今はお嬢様の散歩に付き添っている。名目は護衛であるが、このご時世そうそう危険はない。その為獣姿でも十分事足りるのだ。

　湖畔に着くとお嬢様はピクニックシートを広げてそこに座る。

「ジャン、おいで」

　お嬢様はこちらを見て膝を指し示す。

　いつもの事だ。お嬢様は動物がお好きで、特にフワフワモフモフした姿を持つものを好まれる。それを知っているからこそ、俺はこの姿を取り続ける。

「柔らかいわ」

「お嬢様が手入れをして下さいますからね」

「ふふっ」

　俺はお嬢様が好きだ。

　だからこそ、獣の姿の時と人の姿の時の態度の違いに直ぐに気が付いた。獣の姿の時はほんの僅かに距離が近かった。もっと近くにいたくて、いつの間にか獣の姿を取ることが多くなった。そしたらどんどん距離は近くなって、お嬢様はたまに俺を撫でるようになった。

　それが今ではこう。お嬢様は多分その変化に気付いていない。