ジコセキニンヒーロー

本心

186話 すごいのを見たい

「代わりました。雛賀（ひなが）天照奈（あてな）です」

「あ、天照奈ちゃん？」

「・・・え？もしかして、裁（さい）くん！？」

　彩（あや）の母親だと思い、丁寧な挨拶をした天照奈だったが、その声は、さっきまで検証のため一緒にいた裁だった。

「え？何で裁くんなの？」

「いや、今、目を閉じて炒飯食べてたんだけど」

「・・・目を閉じて炒飯四キロ食べてるってこと？よくわからない状況だけど・・・もしかしてそこにいるのって、裁くんとお父さんの二人ってこと？」

「そうだけど？」

「ってことは、彩ちゃん？電話かける相手、間違えたんじゃない？」

　天照奈は、横で未だに頬を赤らめて俯く彩に言った。

「間違い無いよ？わたし、さい兄（にぃ）に電話をしたの」

　彩はそう言うと、またも顔を手で覆ってしまった。

　状況を察した紫乃は、『勇者よ！』そう言い、彩の頭を撫で回していた。

　天照奈も、これまでの会話から状況を察した。

　『そっか・・・一緒にお風呂に入りたいって言ったときにわたしを見てたから・・・でも、勘違いだったなんて・・・。

　あと、そうか。紫乃ちゃんが言った優位性で頷いてたのって、わたしと同性ってことじゃなくて、裁くんと割と近い親族ってことか。

　・・・いや、でも、ちょっと待って？え！？それにしても、何で裁くんとお風呂に入りたいわけ！？』

　天照奈は激しく動揺した。

「どうしたの？おーい、天照奈ちゃん？」

「裁くん、ちょ、ちょっと待ってね？・・・彩ちゃん、何で裁くんとお風呂に入りたいの？親族とは言っても、異性だよ？」

「天照奈ちゃん。わたしたちと一緒じゃないですか」

「一緒じゃないでしょ！いや、たしかに、からだは異性だけど・・でも、紫乃ちゃんは男の娘（こ）だから・・・」

「じゃあ、わたしたちの方が入りやすいじゃないですか！」

　思わず紫乃の後押しをしてしまい、自分が激しく動揺していることを自覚した天照奈。

　気持ちを落ち着かせるため、まずは状況を確認することにした。

「裁くん？それで、彩ちゃんには何て答えたの？」

「いや、あのね・・・年下だけど叔母でしょ？ほら、お母さんとはお風呂に入ったことあるし、別に一緒に入っても問題無いかなって思ったんだ。でも、僕って常識とかデリカシー無いから、天照奈ちゃんに確認した方が良いかなって」

「な、なるほど、それでわたしに代わってくれと・・・賢明な判断です」

　ひとまず落ち着いた天照奈は、目の前の彩を見ながら、そして電話先の裁に向かって話を進めた。

「・・・えっとね、二人は親族だけど、異性だよね？」

「うん」

　裁の返事とあわせて、横にいる彩も顔を手で覆いながら頷いた。

「えっと・・・ほら、裁くんは高校生だし、彩ちゃんは中学三年生だよね？」

「うん」

　裁と彩が同時に応える。

「異性、だよね？」

「うん」

　問い正す天照奈に、ただただ『うん』と言い、頷くだけの二人。

「ふふっ。何を聞いても『うん』しか出ませんよ？・・・それに、天照奈ちゃん、異性とお風呂に入っていけないなんて法律ありますか？」

「・・・え？わたしがおかしいの？」

　片手で頭を抱えた天照奈は、だが、あることを思いついた。

「裁くん、お父さん近くにいるよね？」

「いるけど？炒飯食べてるよ？」

「電話、代わってもらえる？」

「・・・うん」

　天照奈がお願いをすると、電話先からは、

　『なんか、天照奈ちゃんが代わってほしいって』

　『え、俺なんか悪いことしたか？』

　『それは間違い無いけど。どの案件だろうね』

　『いないって言ってくれ』

　『いるって言っちゃったよ？』

　『くっ・・・』

　低俗なやりとりの末に、裁の父親が応答した。

「も、もしもし？俺と話をしたいなんて珍しいな・・・俺、なんかしたっけ？それとも、裁の食料費の相談とか？」

「いえ、これまでのことは一旦忘れましょう・・・突然、つかぬことを伺いますが。裁くんと彩ちゃん、一緒にお風呂に入っても良いと思いますか？」

「・・・ん？もしも彩ちゃんが良いって言うんなら、良いんじゃないか？」

「ぐっ・・・で、でも、異性ですよ？」

「あぁ、そうか・・・天照奈ちゃんが求める解はわかった。じゃあ、答えはこうだ。いくら親族でも、高校生の男の子と中学生の女の子が一緒に風呂に入るのは、教育上よろしくない気がする。

　でもな・・・裁だぞ？こいつ、女の子のパンティ見ても全然嬉しくないらしいぞ？」

「ぱ、パンティ？何の話ですか？」

「まぁ、でも、実際にパンティを見たら理性を失うかもな！・・・ん？」

　『僕さっき、実は彩ちゃんのを見ちゃったんだ。不可抗力だからね？』

　『ほぉ・・・それでもなお、全然嬉しくないと答えた、ということか・・・』

「だ、そうだ。大丈夫だろ？」

「もう良いです。さようなら」

　天照奈は電話を切った。

「ねぇ、彩ちゃん？皇輝（こうき）くんとは一緒にお風呂に入ったことあるの？」

「兄（あに）さまですか？・・・いえ、ありませんし、絶対に、一緒に入りたくありません」

「！？・・・さ、裁くんと皇輝くんの違いって何？」

「・・・す・・・」

　彩は再び顔を手で覆ってしまった。

　その可愛い耳は、これ以上赤くなることはないと思えるくらいに赤くなっている。

「天照奈ちゃん、これ以上聞いてしまうと彩ちゃん、蒸発しちゃいますよ？『す』でわかったでしょ？ね？」

「す？・・・あぁ・・・そういうことか。裁くんの『すごいのを見たい』ってこと？」

「おぉ・・・おそらくムキムキのからだのことを言ってるのでしょうが。ほんとこの天照奈ちゃん、無意識下ネタの達人ですね。しかし・・・サイちゃん、まさかの逸材でしたね・・・あなたは、最高の弟子です」

「でも、見たいと入りたいは違うよね？ねぇ、彩ちゃん。想像してみて？」

「天照奈ちゃん、蒸発しちゃいますって！」

「じゃあ、ほら、わたしが持ってきた麦茶あげるから飲んで！」

　天照奈は、自分の手提げバッグからステンレスのボトルを取り出すと、キャップを開けて彩に手渡した。

「あ、間接キス！？わ、わたしも水分欲しいな・・・」

「自分のコーラ飲んだら？」

「！？」

「じゃあ、想像してみてね？きっと、彩ちゃんは『一緒にお風呂に入っている姿』っていうと『一緒に湯船に浸かっている姿』を思い浮かべるでしょ？」

「・・・うん」

「脱衣所から想像してみて？」

「なんてリアルなことを！？・・・あ、天照奈ちゃん？それこそ、天照奈ちゃんは想像できるのですか！？」

「わたし、小学三年生までお父さんとお風呂に入ってたから・・・一度見たモノは鮮明に思い返せるし」

「な、なるほど・・・サイくんのからだの一部分をお父さんにすれば想像完了と・・・ん？ところでサイちゃんは、お父さんとお風呂に入ったことは？」

「・・・記憶にありません」

「これは・・・」

「想像できない、か・・・」

「そうか！天照奈ちゃん、提案があります！」

　天照奈は、瞬時に紫乃の考えを察した。

　今日は紫乃の口からお風呂の『お』すら言わせないつもりだったが、もう、そんなことはどうでも良くなっていた。

「そうだね。まずは紫乃ちゃんで試すのが一番かもね」

「じゃ、じゃあ天照奈ちゃんも一緒に」

「入らないよ？」

「あの・・・二人、何の話をしてるの？」

「あのね、彩ちゃん。裁くんと一緒にお風呂に入るのは、ダメじゃないとは思うんだけど・・・男の子とお風呂に入ると、どうしても目がいったり、意識しちゃうと思うの」

「目？意識？」

「だからね、まずは紫乃ちゃんで試しみて？」

「でも、紫乃ちゃん、女の子だよね？」

「あれ？そこも聞いてませんでした？わたし、そんなに話題に上がりません？・・・あのね、わたし、いや、ボク・・・からだは男なんです」

「え、嘘でしょ！？」

「でも、中身は女の子以上に女の子ですから。じゃあ、今日は遊びまくってぇ、良い汗かいてぇ、一緒にお風呂で汗を流しましょ！」

「えっと・・・はい。それで、さい兄は？」

「ボクの後で良いでしょう！いやぁ、棚からぼた餅とはこのことですね！いや、冷蔵庫にケーキですね！あ、紫音も一緒だとなお良いのでは？」

「えっ、嘘！？紫音とお風呂に入れるの？」

「です！たしか今日は帰ってくるって言ってたから。じゃあ、東條家別宅に一緒に帰ってぇ、お風呂入ってぇ、恋バナしてぇ、川の字で寝ましょ！」

「はい！・・・って、紫音ちゃん、見えるかな？」

「あ、そうですね・・・素っ裸の紫音は見えないか・・・ん？じゃあそれこそ」

「裁くんはダメだよ？本末転倒だよね？」

「ですよね・・・」

　紫乃と紫音を一度に相手したときよりも激しく疲弊した天照奈。

　帰って一人でお風呂に入りたい。

　本気でそう思っていたのだった。

――十二時三十分、中華料理店。

「しかし、何だったんだ？彩ちゃん、お前と一緒に風呂に入りたいってか？」

「うん、そうらしいんだけど」

「お前さ、女の子とお風呂に入るの、意識しないのか？」

「女の子だけど、叔母でしょ？」

「たしかに、漢字で書くと『母』って付くけど・・・もしも叔母じゃなかったらどうなんだ？」

「そりゃ、女の子とお風呂なんて、さすがに入れないよ？」

「お前、肩書きだけでそんなに変わるのか？何かあったら全員叔母だと思えば大概の事はできそうだな。・・・じゃあ、そうだな、もしもの話だぞ？天照奈ちゃんがお前の叔母だったら？一緒にお風呂に入れるのか？」

「・・・え？」

「肩書きが大事なんだろ？ほら、天照奈ちゃんが彩ちゃんと同じ立場だったらどうする？」

「・・・」

　次の瞬間、目を瞑ったままの裁の鼻から、大量の血が噴き出した。

「お前、出先で鼻血はやめろよ！・・・あぁ、目を閉じてたんだったな。悪い、想像しやすかったよな・・・店主（おやじ）、ティッシュくれないか？」

「全く、お前（みぃ）たちは何をやってるに？・・・ほれ、炒飯にも血がかかったによ？もう、これ下げちまうに？」

「あぁ、悪い」

　店主からボックスティッシュを受け取ると、裁の父、正義（まさよし）は一枚を取り、丸めて裁の鼻の穴に突っ込んだ。

　空になった正義の普通盛炒飯の皿と、一口分だけ残った爆盛炒飯の巨大皿を持つと、店主は裁たちに背を向け、厨房へと去った。

　正義はもちろん、目を瞑った裁には、店主のほくそ笑む顔は見えなかった。

　そして十分後。

　裁の出血が落ち着くと、正義はポケットから財布を取り出した。

「おい、店主、勘定だ！」

「あいよぉ！炒飯普通盛と爆盛で、六，七五〇円いただくに！」

「へ？・・・あっ・・・ああぁっ！！」

　勝利を確信してから、時間調整のために十分という時間を空けた。

　そして彩からの電話、裁の鼻血を経て、すっかり爆盛炒飯チャレンジのことを忘れてしまっていた正義。

　財布から一万円を取り出し支払いを済ませて店を出ると、その場に両手と両膝をついたのだった。