ジコセキニンヒーロー

夏休み（前編）

153話 サイ粒子

「実際、みんなの声からスイカの位置を推測するのは可能だったと思う。

　・・・でも、天照奈（あてな）ちゃんの言うとおり、あのときは三半規管の異常で、思考回路もぐるぐる回って機能しなかったんだ。

　だけど、ふと、気付いた。目隠しをして真っ暗なはずなのに、周囲に白いものが見えたんだ。

　・・・いや、感じたって言うべきかな・・・？」

「白い、もの？」

「金の玉ではなくて、白い、もの、ですか？」

「・・・うん。ある程度の距離までは、その白いものは姿形がある程度はっきりしていて、その距離から離れるほどぼんやりする」

「もしかして、それで人もスイカも見えたってこと？」

「うん。まず初めに見えたのは、一番近い位置にいた相良（あいら）くん。そして、遠くにすごくぼんやりとだけど、スイカが見えたんだ」

「まるで見えているかのようにスイカを叩いてたもんね。それで、その・・・距離は？はっきり見えるのと、ぼんやり見えるのはどのくらいまでなの？」

「うん・・・たぶんだけど、僕のこの体質とも関係するんじゃないかと思うんだ。はっきりと見えたのは、周囲二メートルの範囲。そして、スイカがギリギリ見えるくらいだったから、たぶん五メートルくらいまでじゃないかな？」

「二メートル、か。裁（さい）くんの体質が人に影響を及ぼす距離と同じ。つまり、裁くんの周囲二メートルには、何か結界のようなものがあって、その範囲に入った人に影響を及ぼすし、センサー機能みたいなものも働く。

　二メートルより離れると、体質は影響しないけど、ぼんやりとセンサー機能だけが働く・・・」

「漫画の読みすぎって言われそうですけど、そんなイメージですかね。でもそれって正直・・・使えますか？」

「うん。僕もちょっと考えてたんだけど。このセンサー機能みたいのが働いて、近づきそうになったら警告でも出してくれれば助かるよね？

　だけど、今までそんなのを感じたことは無いし。それなら、目視で十分だと思うんだ・・・。

　残念だけど、『そんな機能もあるんだ』『へぇ』って感じかな」

「あ、でも、悪い人に捕まって目隠しされたときには役に立ちそうですよ！あと、真っ暗なところでの接近戦とか！」

「どっちも滅多に無いよね？目隠しされたら、普通拘束もされてそうだし！しかも真っ暗なところで戦いを挑む人って、きっと対策してくるよね？」

「でも裁くん、一日に二回も人質にされるくらいの悲運スキル持ちだから・・・」

「そうだった・・・そうか、そう言われると、最近変な出来事起きなくなったな。平和で良いけどね！」

「最近、すごい生い立ちを聞いたことありましたよね？あれを大きな出来事と言わないのであれば、無いですね」

「・・・最近、事件に巻き込まれていないな。に訂正願います」

「ところで、その白いのって、何が見えるのです？ラブくんとスイカが見えたとは言ってましたけど」

「見えたのは、人間とスイカだけだよ。自分自身も見えて、でも、手に持ってた棒は見えなかった。他にも、プール、ビニールシート、建物なんかは見えなかったよ」

「・・・動植物は見えたってことですか？もしかして・・・服も見えなかったのではありません？きゃっ、服の下を透過できちゃうってこと！？じゃあ、ボクの棒は見えましたか！？」

「紫乃ちゃんの、棒？あのとき、何か持ってたっけ？・・・その、見えるのは人の形とか輪郭なんだけど。服を着てるかどうか、表情まではわからないかな」

「ちょっとぼんやりした、白いマネキンみたいな感じですかね。・・・なぁんだ、じゃあ、透過できるわけじゃないし、お風呂を覗いてもぼんやりしか見えないんですね？ふんっ、つまらない能力ですこと！」

「たしかにつまらないし、使えないかもしれないけど・・・でも、今ふと思った。これ、体質の検証に使えるんじゃない？」

「・・・そっか。壁越しの人とか、背後の人、二階にいる人とか。もしもその能力で見ることができたら、裁くんの体質が影響する可能性が高いってことだね？」

「うん。だから、まずは壁越しでやってみて、そのセンサーでの反応と体質の影響とが一致するか、確かめてみたいな！」

「じゃあ・・・ボクが天照奈ちゃんに触れるかを確認する役をやりますね！うふふっ！」

　スイカ割りのときに、男どもが装着した目隠しのように、紫乃の目がハートに変わった。

「紫乃ちゃん、これ、スイカに貼ってあったシール。触るんじゃなくて、このシールを貼れるかどうかで確かめてね！」

「ぐっ・・・ぼ、ボクが持ってない、そのお胸のふくらみを触るのが、間違いが無くて良いのでは？」

「ほら、この丸いシール、金色に光ってるよ？金色で丸いの好きだもんね？しかも二枚あるよ？このシールで良いよね？」

「ぐっ・・・ま、まさか女神が下ネタ道に足を踏み入れるとは！？いや、天然ですか？・・・これで大満足・・・い、いや、せめてその均整のとれたお尻で・・・」

「それとも、紫乃ちゃんの体質で試す？傷が付いちゃうかもしれないけど、良い？」

「・・・ボク、天照奈ちゃんの声では傷を受けませんからね！まさに運命の女神！だから・・・」

「仕方無い。じゃあ、裁くんにちょっと大きな声出してもらおうか？」

「ぐっ・・・そこまで触られたくないんですか！友達で、しかも親戚ですよ！？」

「触る触らないじゃなくて、変なところに触ろうとするからでしょ！二択です。シールを貼るか、貼らないか」

「！？・・・シールを、貼ります」

　いつもより粘った紫乃だが、諦めたのか、大人しくシールを受け取った。

　天照奈と紫乃は、ともに玄関のドアを開けて外へと出た。

　裁の位置から二人までは、約四メートル。その間を遮るのは、ドアと壁。

　裁は目を瞑り、その姿を捉えてみた。

「うーん、かろうじて、二人がうっすらと見える、かな」

「こっちは、シールが貼れませーん！」

　それぞれの結果を、壁越しでも聞こえるように大声で知らせあった。

　普通なら裁の体質が機能していないところでの大声は、紫乃にとって危険だが。なぜか紫乃は、天照奈の声には傷つかないのだった。

　それは、お風呂強襲のときに命がけで気づいた、紫乃にとって運命的に嬉しい事実だった。

　裁は、今度は玄関に背を向けてみた。

「今度は背中を向けたよ。背後も・・・おお、目を向けなくても同じように見える！？ねえ、これはすごいんじゃない？」

「当然ですが、天照奈ちゃんの可愛いお顔にシールを貼れませーん！早くこっち来てください！」

　玄関のドアに近づいた裁。ドア越しに二人との距離は五十センチくらいになった。

「・・・はっきりは見えないけど、さっきよりは格段に良く見えるよ」

「やった、シールを貼れました！」

「今度は背中向けてみるね。どう？」

「もう一枚、シールを貼れましたよ！」

　まずは、壁越しと背後の検証を終え、両頬に金色のシールを付けた天照奈と、紫乃が中に戻ってきた。

「今、二人との距離はさっきのドア越しと同じで五十センチ。目を閉じると、二人の姿ははっきり見える。でも、壁越しだと、同じ距離でも少しぼやけてたよ」

「てことは、遮蔽物があると、体質の影響が少し弱まる・・・のかもね」

「たぶん、そうだと思う」

「ちなみにここの、リビングの真上に紫音がいますけど。距離は二メートル無いくらいでしょうか。紫音の姿、見えますか？」

「・・・うーん、ダメだ、全然見えないね」

「同じ壁越しでも、見える場合と見えない場合がある・・・もしかすると『隙間』かな？」

「隙間・・・そうか。じゃあ・・・例えば、イメージだけど。僕を中心とした半径二メートルの範囲を、微細な粒子が覆っているとする」

「ふむ。微細な・・・サイ粒子と名付けましょう！」

「・・・遮蔽物があると、その粒子は遮られる。でも、そこに少しでも隙間があれば、その粒子は隙間を抜けて、半径二メートルを保とうとする。

　その隙間が小さいほど、隙間を抜けた粒子の密度は小さくなるから、体質の影響力も小さくなる。天井とか床の場合、一枚板みたいな感じで、隙間が無いから・・・体質も影響しない？」

「なるほど。その考えだと、床や天井がある場合の上下方向は気にしなくて良い、と。何気なく乗ってた高校の二階建てバスも、本当は危険だったのかもね。もしかしたら知らないうちに一人や二人犠牲になってるかな、なんて心配だったけど」

「上下方向がギリギリ二メートル無いくらいだもんね。でも、この考えが合ってるなら隙間は窓にしかないから、気にしなくて良さそうだね」

「ふむ・・・というと、別宅のお風呂とお風呂を遮るあの壁は・・・ああ、でも換気孔が繋がっていれば・・・いけるんじゃないですか・・・？」

「紫乃ちゃん、何をぶつぶつ良からぬことを考えているの？・・・とにかく、全部憶測だから、検証してみよう？」

「じゃあ、サイくん。紫音の部屋に行ってください！ここのちょうど真上だと・・・二メートルも無いでしょう。所定の位置に立ったら床をノックして教えてくださいね！」

　紫乃に言われたとおりに二階に上がった裁。

　紫音の勉強の邪魔にならないように息を殺して、ノックもせずに部屋に入った。

「・・・サイサイの、一つ目の目隠し姿、良かったなぁ・・・うっかり写真取り損ねちゃった・・・」

「あ、じゃあ、もう一回付けようか？顔が隠れるから、僕自身あんまりダメージ負わないし」

　たまたま裁のことをつぶやいていた紫音に、ついつい反応してしまった裁。

「うん、ありがとう。・・・・・・って、えっ！？えっ！！？さ、サイサイ！？な、何やってるの？いつ部屋に入ったの！？

　も、もしかしてこの状況・・・やーん！時間が早いけど、夜這い？早寝早起き早夜這いってやつ？」

「ごめん、ちょっと何を言ってるか・・・えっと、ここら辺だよね・・・」

　もともとほとんど持ち合わせていないデリカシーをすっかり忘れた裁。

　何事も無かったかのように床に耳をつけると、目を閉じた。

「真下にいるはずなのに、やっぱり全く見えないや・・・」

　裁は、床をノックして、下の二人に知らせる。

　すると、二人は、裁にも聞こえるようにと、大きな声で結果を教えてくれた。

　『あ、聞こえましたよ！さぁ、天照奈ちゃん。どこを触ってほしいですか？』

　『触っちゃダメだよ？とりあえず、さっき貼ったシールを剥がしてみて？』

　『・・・取れません・・・いやーん、触れませーん！』

　『だってさ。下りてきて良いよ、裁くん！』

「うん。ごめん、紫音ちゃん、お邪魔しました！・・・あ、そうだ。僕も見てみたいな、紫音ちゃんの『クロサイ日記』」

「・・・サイサイよ」

「うん？」

「デリカシー無い罪で逮捕します」

「！？」

「わたしの部屋に檻を準備するので、一生そこで暮らしなさい！三食骨付き肉が付いて、勉強し放題。どうです！？」

　初めて見る、紫音の怒った顔。

　さすがに、『女の子の部屋にノックもせずに入ったこと』『内緒でつけている日記に触れたこと』がデリカシーの無い行動だということに気付いた裁。

「ご、ごめんなさい！・・・謝るのと、あと・・・そうだ。クロサイを調べるの、何か手伝えないかな！？」

「・・・良いの？じゃあ、サイサイ、サイクロプスのポーズして！棍棒を振りかぶって、足で何かを踏みつけようとするポーズね！それで許してあげます！」

　『クロサイと、僕がサイクロプスのポーズをするのとに何の関係が？』

　『そ、そうか。クロキサイの『サイ』って、サイクロプスのことだったんだ！』

　『紫音ちゃんは黒サイじゃなくて、黒いサイクロプスが大好きだったんだ！』

　新たな勘違いをするも、少し真相に近づいた裁。

　その後、一階に降りることができず、紫音のクロキサイデッサン会に付き合ったのだった。