「お飾りの妻でいい」と言われたので、お屋敷じゅうを飾っていたら、旦那さまのようすが変です

作者：夜華カナタ

掲載日：2026/11/13

「お飾り」を、ことばのとおりに受けとった妻のお話です。

「きみはお飾りの妻でいい。何もしなくていい」

　結婚式の夜、ジルベールさまはそう言った。

　ラファイエット公爵ジルベールさま。王都で「氷の公爵」と呼ばれている人だ。わたしエレーヌとの結婚は家どうしが決めたもので、恋も何もない。

「お飾り、ですか」

「そうだ。社交の場で隣に立っていてくれればいい。屋敷のことは執事がやる。きみは好きにすごしてくれ」

　わたしはしばらく考えた。

　実家は花屋をいとなむ商家から成り上がった男爵家だった。小さいころから、店先で花を束ねたり窓辺を飾ったりして育った。何もしなくていい、と言われるのがいちばん困る。

「分かりました。お飾りの妻として、がんばります」

「……がんばる必要はないのだが」

　　　　　　＊

　次の日から、わたしはがんばった。

　まずは玄関。

　灰色の石ばかりでなんだか寒そうだったので、両わきに鉢植えの白いばらを置いた。

　次は廊下。

　歴代の公爵さまの肖像画がみんなこわい顔でならんでいたので、一枚ずつ額の下に小さな花をそえた。こわい顔が少しだけやわらいだ。

　それから、食堂。書斎の前。階段の手すり。

　使用人たちは最初はおどろいていたけれど、三日目には庭師のおじいさんが「奥さま、こっちの花も使ってくだせえ」と、温室の鍵を持ってきてくれた。

　　　　　　＊

　五日目の夕方、ジルベールさまが玄関で立ち止まっていた。

「エレーヌ」

「はい、旦那さま」

「この屋敷じゅうの花は、なんだ」

「お飾りの妻ですので。飾るのがわたしのお仕事かと」

　ジルベールさまはゆっくりと口をあけて、閉じた。

「……そういう意味ではない」

「では、どういう意味ですか」

「何もしなくていいという意味だ」

「何もしないのは飾りではなく、置物だと思います」

　ジルベールさまはまた口をあけて、また閉じた。それから肖像画の下の花をじっと見た。

「父上の肖像画にすみれを置いたのか」

「はい。おこった顔をしていらしたので」

「……父上はすみれが好きだった」

　知らなかった。偶然だった。

　ジルベールさまはそれ以上何も言わずに、書斎へ入っていった。

　　　　　　＊

　それから、ジルベールさまのようすが少しずつ変わった。

　朝、出かける前に玄関のばらの前で三秒くらい立ち止まる。

　夕方に帰ってくると、廊下の花をひとつずつ見て歩く。歩くのが前より少しゆっくりになった。

　十日目には、書斎の机の上にからっぽの花瓶が置いてあった。

　執事がこっそり教えてくれた。

「旦那さまがご自分で出してこられたのです。『書斎だけ、飾りがない』とおっしゃって」

　わたしはその日の午後、書斎の花瓶に黄色い小さな花をいけた。

　　　　　　＊

　ひと月後、王宮の夜会があった。

　お飾りの妻として、わたしはジルベールさまの隣に立った。それが最初に頼まれたお仕事だったから。

　会場に入る前、馬車をおりたところでジルベールさまが言った。

「エレーヌ。ひとつ頼みがある」

「はい」

「わたしのことも、飾ってくれないか」

　わたしはジルベールさまの顔を見上げた。いつもの氷の公爵の顔だった。でも、耳が赤かった。

　わたしは自分の髪に挿していた白いばらを一輪ぬいて、ジルベールさまの胸元に挿した。

「よくお似合いです」

「……そうか」

　その夜、会場の人たちはひそひそと噂をしていた。

　氷の公爵が胸にばらを挿して、ずっと隣の妻のほうばかり見ている、と。

　　　　　　＊

　屋敷に帰ると、ジルベールさまは玄関で立ち止まった。

「エレーヌ。最初に言ったことを訂正したい」

「はい」

「お飾りの妻でいい、と言った。あれは取り消す」

「では、わたしは何をすればいいですか」

　ジルベールさまは少し考えてから言った。

「これまでどおりでいい。ただ、明日からはわたしにも花を選ばせてくれ」

　次の日、玄関の白いばらの隣に、すみれの鉢がひとつ増えていた。

最後までお読みいただき、ありがとうございます。

「お飾りの妻でいい」と言われた花屋育ちの妻が、それならとお屋敷じゅうを飾っていくうちに、氷の公爵のほうが少しずつ飾られていくお話でした。

楽しんでいただけましたら、評価やブックマークで教えていただけるとうれしいです。