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第 2 章 – 厄介な使い魔

　彼女は新しい部屋の中のゴミをすべて片付けるのに半日かかりました。彼女は、希望に満ちた人生がゴミ捨て場で終わることになるとは思ってもいませんでした。

　その夜、ロザラインは自分のひどい人生について考えた後、人類のためにそれを受け入れなければならないという結論に達しました。

　それに、彼女はその使い魔たちと友達になるべきだ。彼らは怠け者かもしれないが、彼女の友達にはなれるかもしれない。

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　ロザラインは使い魔達に挨拶をしたくてゆっくりとドアを開けた。

「皆さん、こんにちは！私は『ロザライン・グエン』です、初めまして！」

　驚いたことに、白い使い魔が退屈そうな顔で彼女に向かって歩いてくる。

「私たちに働かせるために来たんですか？」

「いえ、あなたは私を誤解しています! さっきのことはごめんなさい、でも私はただあなたの友達になりたいのです！また、あなたの名前は何ですか? 」

　ロザラインは神経質に笑った、彼らは彼女をまったく信用していなかった!

「私の名前は『ユマ』です。これからは私たちの邪魔をしないでください！」

　ユマは何も言わずにドアを閉めた！

「でも！」

　返事はなく、ドアは開かなかった。ロザラインは怠け者の使い魔たちに失望し、工場に行くことになった。

　彼女にとって幸いなことに、工場は完全に自動化されています。製造作業のほとんどはロボットによって行われるため、人間が働く必要はありません。彼女がしなければならないことは、工場に命令を出し、何を生産するかを指示することだけでした。

　亜紀は、これらの武器には改良とアップグレードが必要であるため、工場を管理するように彼女に言います。

　魔法少女は現在の武器でも十分に戦えますが、誰かが既存の技術を改良すれば、彼女たちの戦闘能力はさらに向上する可能性があります。

　ただし、その設計を理解するには、自分で設計図を読む必要があります。

　この工場には誰もいなかったので、彼女はとても孤独を感じています。

「ため息…」

　ロザラインは退屈そうに窓を眺めた

「退屈を癒してくれる人がいればいいのに」

　突然、ロザラインの後ろから謎の声が現れ、彼女はびっくりしました。

「あなたはとても孤独な女の子です。友達が必要ですか? 」

「わわわわ!? 」

「私の名前は『ユモ』、ユマの妹です。」

　とても穏やかで平和な彼女の前に使い魔が現れた。彼女は彼女から輝きを感じた。

「あなたは天使ですか? 」

「いえ、使い魔です。そしてこれは私の放射であり、輝きではありません。」

「わわわわ!? 」

　ロザラインはパニックになって飛び退きました！ユモは笑いながらそう言いました。

「冗談だよ！ぜひ座って楽しんでください！」

「わかりました... 」

　ロザラインは最初は怖がっていましたが、ユモはまともな人だと信じていました。ロザラインは、この悲惨な場所で話してくれる人を見つけることができて幸運でした。

「一つ聞いてもいいですか？」

「はぁ？」

「なぜ誰もこの部門で働かないのですか? 」

「うーん…複雑ですね。」

「退屈だよ。楽しませてください。」

「長い話ですね。」

　ユモは魔法で映写機を作った。映画映写機が壁に映画を映し始めた。

「魔法少女は主に戦い、普通の女の子として生きています。でも、魔法少女の数が増えたので、彼らを管理しなければなりません。だからこそ彼らを指揮する様々な組織が存在したのです。

　でも、では誰が彼らを後ろからサポートするのでしょうか？気をつけなければならないことがたくさんあります。戦うこととサポートすることは別のことです。」

　そしてユモはロザラインに魔法少女であることの難しさを説明した。

「魔法少女が負傷し、危機的な瞬間に彼らを救う人がいなかったらどうなりますか？

　任務で多忙な魔法少女たちの武器を強化するのは誰だ？

　距離が遠すぎる場合、誰が魔法少女を戦場に運ぶのでしょうか？」

　次に、ムービーでは 2 つの主要な部門とその詳細情報を示すグラフが表示されました。

「『魔法少女事務所』は魔法少女を組織して大きな戦いを起こす仕事だけをしている。一方、『支援部』は、彼らに必要なサポートと後方支援を提供することを目的としていました。どちらも切り離せないものです。」

　ロザラインは見れば見るほど、それが面倒な仕事であることに気づきました。

「なるほど、この辛い仕事をしなければならないのは私なんですね。」

「でも、それ以前はこういう仕事は人間がやってたんですよ。ある日、彼らは、大量の人材を節約できる魔法少女にその仕事を割り当ててはどうだろうかと気づきました。」

　するとユモは憂鬱な言葉で言いました。

「問題はそこから来たのですが、誰もその仕事をやりたがりません。この学部の名前を聞いたら誰でもすぐに辞めてしまうでしょう。若い女の子の視点からすると、この場所に座って退屈な義務をこなすよりも、悪者と戦うほうが面白いのです。」

「それで、代わりに亜紀が私を騙してここに連れてこなければならなかったのですね... 」

　ロザラインはこの部門の背後にある真実を理解したように憂鬱顔を部屋の隅に向けた。

「申し訳ありませんが、ボランティアがどうしても必要です。」

「被害者のことですか? 」

　ロザラインは退屈そうな表情で彼女を見つめた。ユモは緊張して笑った。

「まあ、仕方ないですね。あなたは私たちと一緒にここに閉じ込められています。新しい生活をここで受け入れてください。」

「わわわわ…」

　ロザラインは部屋の隅に座って落ち込んでいる

「ポジティブな面を考えてみましょう。ここでは自由になれます。」

「え？なぜ？」

「だって、魔法少女たちがみんな戦場に行ったら、誰があなたの人生を左右するの？」

「すごいですね！」

　ユモの前向きな言葉を聞いて、ロザラインは希望を取り戻した。

「ユマ達みたいにサボらないでね。」

「しません。私はあなたに約束します。」

　ユモは彼女を励ましたいと思い、さらに一歩前進しました。

「そうなんです。工場作業のお手伝いをさせていただきます。結局のところ、ユマはとにかく社交的な人間ではありません。」

「やったー！」

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　一方、東京では激戦が繰り広げられていた

　東京の街が燃えていて、みんな急いで避難しています。

　亜紀たち魔法少女たちは竜の鎧を着た少女を見た。彼女の名前は『ドラコ・フレイムソード』、彼らが倒さなければならない敵でした。

　ドラコは『フレイムソード一族』の名誉のために戦わされただけで戦う不本意な敵だった。

　彼女はもともと戦いにあまり興味がなかった。でも、ドラコの戦闘能力は非常に強い。彼女は燃え盛る剣と生身の強さで常に他者を圧倒し続けた。彼女の攻撃を止めるために魔法の盾を使用するのは難しいため、彼らは彼女の攻撃を回避する必要がありました。

「休暇に行けるように、この件を終わらせましょう! 友達が私を待っています。この戦いは長引きすぎます。」

　ドラコは厳しい口調で言った。彼女は決意の表情で亜紀に剣を向けた。

「私たちも同じことを望んでいた。私たちはこの戦いの後に休暇に行くつもりだった。」

　ドラコは咆哮を上げ、炎の剣を振り上げた。近くにいた竜騎士たちも一斉に剣を振り上げる。

「突撃！」

　ドラコは雄叫びをあげて真っ向から亜紀たちに突進した。

「みんなも彼女を倒して帰りましょう！」

　みんなが一斉に叫びました。

「了解！」

　翌日の休暇を賭けて、両軍は燃え盛る街で休む間もなく衝突した。それは善と悪の戦いではなく、どちらが後で休みを取るかを決める戦いでした。