第4章：足踏み式ドリルを開発した少女も前歯は噛み合っていない（第1話）
「悪いが、私は次の用件があるから、ここまでだ。日没前までには帰ってこいよ。質素だが食事を用意する」
「あれ？ 僕をひとりにして、問題ありませんか？ それに、奴隷の立場なのに僕の用件で単独行動する事が許されますか？」
「お前がここに残って錬金術師と話をすることが、カネマラの歯の治療を目的としている限り、問題ない。なぜなら、それは私の用件でもあるからだ。私がお前を奴隷として使役する理由は当面、それ以外にない」
「解りました。では、カネマラさんのために、単独でここに残って情報収集をさせて頂きます」
「うむ。頼んだ。では」
「…い、いってしま、しまいましたね…」
「では、ターコネルさん、あなたの研究室？ に案内してもらえますか」
「え、ええ。といっても、に、にも、荷物は、こ、これで全部なんですけれどね」
（そうか、追い出されるところだったから、部屋は伽藍堂か）
「まあいいや、立ち話も何だから、案内をお願いします」
「わ、わか、わかりました。と、ところで、あ、あな、あなたのお名前は、な、なんというんですか？」
「ここではシカイと呼ばれています」
「し、シカイ…さん…。わ、わた、わたし…こ、言葉がうまく、は、話せなくて…」
「うん。でも、ちゃんと僕には聞こえているので、気にしなくていいですよ」
「あ、あ、あり、ありがとう…」
「…ん？ ちょっと失礼…口をあけて、歯を見せてもらってもいいですか？」
「は、歯ですか？」
「ええ、ちょっと気になって」
「…は、は、はずかしいな…。あ、あ～ん」
「…そうか。ターコネルさんの歯並びは、前歯が噛み合っていないですね。もしかすると、吃音はこれが要因かもしれないな…」
「そ、それ、それは、ど、どういう事ですか？」
「ん～…。吃音と歯並びの関係性は証明されていないのだけれど、歯並びが悪い事で発音がしづらくなって、それが元で幼少期に人にバカにされたり、親や先生に注意されたりしてトラウマになると、そのまま吃音に移行してしまう事があるから、もしかすると…と思って」
「お、おや、親や…友達に…」
「あ、ああ、ごめんなさい。つらいことを思い出させてしまったら」
「い、い、いえ…大丈夫です」
（もともと吃音のない児童に対して、お前は吃音だ、と故意に言い聞かせ、何度も叱りつけると、本当に吃音を生じるという非人道的な人体実験が、20世紀初頭に行われていた、という話をどこかで聞いた記憶があるんだ。この実験結果は後に否定されたそうだけれど、この少女の場合だって、例外じゃないかもしれない。もしかすると、歯並びを治してやる事ができれば、あるいは…。この国…というか、時代の少女はみんな、歯並びのせいで、せっかくの美貌を大きく損失している気がするな…）
「ど、ど、どうぞ、こ、この、この部屋です」
「ありがとうございます」
（狭いけれど、机もベッドもあって、そこそこ快適そうだな…。窓は小さい。実験室は他にあるのだろうな）
「ほ、ほん、本当に、あ、あり、ありがとうございました。こ、この、この部屋、き、気に入っていたもので…」
「それは良かった」
「な、な、何を、ご、ご覧になりたいですか？」
「歯の治療をするのに必要な薬品を揃えたいんです。今の所、消毒薬と麻酔薬についてはなんとかなりそうだけれど…。日常の洗口には、できればヨウ素も使いたいんですよね。あとは、歯磨き粉か…」
「れ、れ、レシピが、わ、わかれば、つく、作れるかも…」
「ヨウ素は海藻から作れるので、レシピは解ると思いますが…歯磨き粉はどうしたものかな」
「は、はみ、はみがきこ…」
「この国には歯を磨く習慣がないみたいだから、解らないかもしれないけれど…。研磨剤、発泡剤、香料をメインとした薬剤の事なんです。湿潤剤を加えてフッ素まで入れられたら完璧なんですが…。そもそも、まず歯ブラシの生産が先ですね」
「け、けん、研磨剤でしたら、わ、わた、わたしのノートに、ま、前に考えた時の、め、めも、メモがあります」
「え？」
「わ、わた、わたしたち錬金術師は、せ、専用道具を、つ、作る時に、け、けん、研磨をすることがあるものですから。ど、どう、どうぞ、このスケッチブックです」
「ありがとうございます」
（おお、なかなか細かい字でびっしり書きなぐってあるぞ…。そうか、金属の表面を研磨するにあたって、何の材料がいいか、を比較実験したメモか…。これは使えるかもしれない。胡粉（牡蠣の貝殻をパウダー状に砕いたもの）かあ…。これとミントとかのハーブを混ぜ合わせて粉末状にしたものを、使うたびに水で練ってから歯ブラシにつけて磨けば、ホワイトニング効果も期待できそうだな…）
「ん？ このスケッチは…」
「ど、どれ、どれですか？」
「ここに、機械のスケッチと、設計図みたいなものが…これはもしかして…足踏みミシン…？」
「こ、これ、これは、た、たい、大変な材料を、く、砕いたり、け、けず、削り取る作業を、じ、自動にする、きか、機械です」
（そうか、錬金術師だと、色々な材料を砕いたり溶かしたりするのか。この少女の腕っぷしでは、確かに困難だ）
「ターコネルさんが考えたんですか？ それとも、こういう動力を使った機械は既に存在するんでしょうか？」
「わ、わた、わたしが、かん、考えました。ま、まだ、まだ、この国には、こ、こういった機械はありません」
「足踏みでプーリーに噛ませたベルトを回転させて…その動力を歯車やベルトを使って手許のニードルを回転させる…か。…これって…つまり、足踏み式のドリルって事だよな…。もし、ギルド長の精度でこれを作る事ができたら…。そうか、その手があったのか！」
