【連載版】「お前を愛することはない」と言われたので、労働対価に食事を要求します

「お前を愛することはない」と言われたけれど、ラブラブを演じきってみせます②

　バッ！　と立ち上がれば、第二王子の視線も私の動きに合わせて上がる。

「へぇ、証拠かぁ」

　細められた瞳に、ぞわりと鳥肌が立つ。

　よく分かんないけど、ヤバイやつ！

「どんな証拠があるのかな？」

　穏やかな声のトーン。

　だけど、有無を言わせない迫力がある。

　まさに、捕食者といった感じだ。

「ご想像にお任せいたします」

　ストンと再びソファーへと腰掛けると、ミカナ先生直伝の必殺技──困った時はとりあえず微笑むを発動する。

　お願い！　通用して!!

「カリウス、ずいぶんと面白い奥方を迎えたんだね」

　くすくすと笑いながら第二王子が言えば、カリウスはため息をつく。

「コレッティーナをからかうのは、やめてください。それに仕組んだのは、王家じゃないですか」

「えっ!?　仕組んだ？」

「知らなかったのか？　俺とコレッティーナの婚姻を進めたのは、国王陛下だぞ」

「政略結婚だとは聞かされていましたけど、王家が関わっていたとは初めて聞きました」

　ということは、王家が仕組んだ結婚相手に「お前を愛することはない」って言い切ったの？

　うわぁ、何という考えなさっぷり。

　……いや、待てよ。

　浅はかということに変わりはないけど、もしかして──。

「お前を愛することはないの入れ知恵をしたのは、第二王子殿下でございますか？」

　疑問を投げつければ、第二王子の目が見開かれる。

「……は？　まさか、実行したの？」

「はい。見事に実行なさいました」

「マジ？」

「マジです」

　しっかりと頷けば、部屋は静まりかえる。

　その何とも言えない空気を壊したのは、第二王子だった。

「あははははは………。マジ……かぁ…………。はははははは……」

「まさか冗談だったんですか!?」

「当たり前だよ。そんなこと言ったら、夫婦関係破綻(はたん)するって」

　目尻の涙を拭いつつ、チラリと私を見た第二王子と目が合う。

「いやー、寛大な奥方で良かったね」

「…………まぁ、そうですね」

「あれ？　一悶着(ひともんちゃく)あった感じ？」

「そういうわけじゃないですけど……」

　あ、旦那様が困ってる。

　これは、妻として助太刀(すけだち)する場面だな。

「私たち、とってもラブラブですので、ご安心ください。ね、カリウス」

「そ、そうだな！」

　コクコクと頷く姿には、いつものキレがない。

　これはかなり第二王子から精神的ダメージを受けたとみた。

「えっと、お話は終わりでしょうか？　あまり長居するのもよくありませんので、私たちはこれで──」

「え？　まだだよ。証拠について教えてもらってないでしょ？」

　にこにこ笑顔が怖い。

「だ、駄目です。教えません」

「どうして？」

「どうしてもです！」

　首をぶんぶんと横に振る。

　教えたら、ざまぁできなくなる。

　私は、私にごはんくれなかった人にざまぁしたいのだ。

「……もちろん、ただでとは言わないよ」

「え？」

「望みは何かな？」

　望……み…………。

　まずは、夜会のごはん全制覇でしょ。それからバーベキューも早くしたいし、おやつの時間ももっとたくさん欲しい。

　あとはやっぱり──。

「稲作だよねぇ」

　自分で育てて食べるご飯は最高だろうなぁ。

　味噌と醤油もほしいし、あんことかも食べたい。

「稲作って何かな？」

　第二王子に聞かれ、パッと口を手で押さえる。

「私、何も言っておりません」

「うん。その口調ももう手遅れだから、普通に話しなよ。疲れるでしょ？」

　…………手遅れ？　普通に？

「──っ!!　私、完璧でしたよね!?」

　旦那様に言えば、少し困ったように眉が下がる。

「え？　あー、うん。そうだな」

「駄目でした？」

「駄目じゃない。頑張ってた」

　それ、駄目だったってことじゃん。

　くそぅ……。次は絶対に上手くやる。

「殿下も良いと言ってくれたんだし、ラクにしたらどうだ？」

「……わかりました。ラブラブは継続ですか？」

「…………そうだな、頼む」

　少し旦那様の声がかすれている。

　それにちょっと顔が赤い。

「決まったかな？」

「はい。いつも通りにします」

「うん、そうして。で、稲作って何？」

　うぅ……。第二王子、しつこいタイプだ。

「田んぼのことです。それより、飲み物くれますか？」

「ん？　そうだね。気が利かなくて悪かったよ。すぐに用意させよう。カリウスはワインでいいよね？　夫人はどうしようか？　紅茶にしとく？」

「ワインください！」

　やったー！

　この世界では初酒だ!!

　王城で出るワイン、絶対に最高級品だよ。

「あ、それとカリウスには紅茶でお願いします。風邪気味ですよね？　のどの調子、悪そうですし」

「…………？　そんなことないぞ」

「さっきかすれてましたよ」

「──っ!!　あれはだな……。殿下ニヤニヤしないでください」

　じろりと旦那様が睨めば、第二王子はもっとニヤニヤした。

「いやー、春だねぇ。じゃ、カリウスには紅茶で、夫人はワインだね」

「コレッティーナも紅茶でお願いします」

「え？　何でですか？　私、ワイン飲みたいです！」

　旦那様と違って、めちゃくちゃ元気だし、高級ワイン飲みたい！

「もしかして、私、飲酒できない年齢ですか!?」

　前世ではお酒は二十歳からだった。

　ここは中世ヨーロッパっぽい世界だから、十八歳は飲酒OKなんじゃないの!?

「年齢じゃなくて、コレッティーナは身体が弱いだろ。だから、飲むなら家にしとけ。な？」

「でも、超高級ワイン飲みたいです……」

「なら、一本もらって帰ろう。殿下、いいですよね？」

　旦那様と一緒に第二王子を見れば、嫌そうな顔をしている。

「断れない雰囲気にして聞くの、やめてくれないかな？」

「何言ってるんです。殿下の得意技じゃないですか。で、くれるんですか？　くれないんですか？」

　第二王子は大きくため息をつく。

「誰もあげないとは言ってないよ。まったく誰に似たんだか……」

「殿下ですね。たまにはやられる側の気持ちも知った方がいいですよ」

　そう言って笑った旦那様の顔が、さっき見た第二王子の笑顔より怖かった。