フィリスの謝罪
フィリス達が食堂に入ると、気付いた他の生徒達は急に静まり返った。
すると座って食事を摂っていたアーグナー伯爵家の長女『アーグナー・ヘイディール』が気付いて素早く立ち上がり、フィリスの方へと歩いて来た。すると取り巻きの二人も慌てて立ち上がり、アーグナーの後を追い掛けた。
フィリスはアーグナーを見つけるとすぐに駆け寄って行き、彼女が何かを言う前に膝を付いて胸に手を置くと
「アーグナー様、昼間は無礼な態度を取ってしまい・・・大変申し訳御座いませんでした。」
と謝罪の言葉を述べた。
するとアーグナーは、フィリスの思わぬ行動に
「えっ？」
と驚いた表情をし、一瞬固まった。
更にフィリスは間髪入れず、
「先程は、私の大切な友人が酷い目に会って居るのを見て取り乱してしまい、きちんとした謝罪が出来なかった事を心苦しく思っておりました。どうか先程の無礼をお許し下さい。」
と、誰もが見惚れる程に美しくも、悲しげな表情でアーグナーを見上げた。
するとアーグナー嬢は僅かに頬を赤く染めて
「も・・・もう良いですわっ！ 貴族家の子女が、この様な公衆の面前で跪いたりするものでは有りませんわよ！！」
と言いながらぷいっと顔を背けると、急いで食堂から出て行った。
するとフィリスは素早く立ち上がり、その場に残った男爵家の娘である『ヘレイン・モズビリエ』と『シーリス・ログアナ』の二人を静かに見つめながら、
「私の大切な友人が随分とお世話になって居たみたいね・・・。次からラムウェンに用事がある時は、まず私に話を通して頂きたいわ？」
フィリスがそう言うと、二人の少女は悔しそうな顔をして足早に去って行った。
その様子を見ていた周りの生徒達が
「すげぇな・・・あの二人を追い払ったぞ！ さすがは将来の聖女様だな。」
「すごい顔して出て行ったわよね。」
などと小声で話し始める。
しかしフィリスは、周りの生徒達の言葉など気にする様子も無く、ラムウェンの方を見ながら、
「さあラムウェン、謝罪は終わったわ。お腹が減ったからご飯にしましょう？」
と声を掛けると受付に向かって歩き出した。するとラムウェンは、
「フィリス様・・・今、私の事・・・。」
と小さい声で呟いた後、左右の瞳を順番に指で擦りながら
「はい！ 私もお腹が空きましたっ！！」
と清々しい笑顔でフィリスの後を追い掛けた。
* * *
翌日の朝食後、フィリスは遂に８人の『聖女様』達に会いに行く事となった。
神殿一階の左奥に見える扉の前は『聖紋石』が置かれており、その前には二人の聖騎士が警備をしていた。『聖女』とは、最強の騎士団が自ら警護をする程に重要な存在なのである。
そして聖騎士の前にはナディアさんが立っており、フィリス達が来るのを待って居た。
「二人共、時間通りですね。女神様ご降臨の日以外はこの時間で構いませんからね・・・。では早速フィリスさんを『聖紋石』に登録しましょう。」
ナディアさんはそう言うと、台座の上に置かれた『聖紋石』の上に手をかざして呪文を唱えた・・・。
結局、扉は二重になっており『聖紋石』の台座も２つ設置されて居た。それぞれ違う呪文によって厳重にロックされて居る為、登録も２回行った。
３人が部屋に入って行くと、奥から賑やかな女性の声が聞こえて来た。最後の扉を開けると、そこは広い居間になって居る。
４脚の長椅子やテーブル等が置かれた部屋には、８人の少女の姿が在った。
「ちょっとアスラクテ！ ここに服を脱ぐなっていつも言ってるでしょうが！！」
「ちょっ・・・イリーナはまた寝てるんじゃない？ 誰か起こしてっ？！」
部屋の中央に居る黒髪の女性が皆に指示を出しているが、長椅子で寝ている子や、肌も露わな格好でお菓子を食べて居る子も居る。
すると、ナディアさんが前に出て行って
「皆様、お早うございます。準備は出来て居ますか？」
と凜とした声で話し掛けると、黒髪の少女は驚いて
「はっ・・・ナディアさん、お早うございます！ 皆急いで準備をしている所です！！」
と言いながら周りの子を見ると、
「お早うございます～～。」
と皆声を揃えて挨拶をした。
なんと、先程まで寝ていた子は凜とした姿で立っており、服装の乱れがあった子もキチンと服を着て髪の毛を解いていた。
「ちょっ・・・あんた達ねぇ～～っ？！」
ナディアさんは見慣れた光景なのか、全く反応を示さずに話し始める。
「今日は、新しく入った『見習い』の子を連れて参りました。ではフィリスさん、ご挨拶を。」
ナディアさんに促されたフィリスは、スカートの裾を軽く持ち上げ、
「フィリス・クライメル、13歳です。よろしくお願いします。」
と、慣れた様子で挨拶をした。
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