第83話：兵庫・淡路島殺人事件 ―洲本城跡に眠る真実―
■Scene1：淡路島の風、城跡に横たわる影
兵庫県、淡路島。
私は地元の知人の誘いで、洲本城跡を訪れていた。穏やかな海風が吹き、島の美しい自然に包まれている。
「ここからの景色、最高ですね」
だがその時――観光客の悲鳴が響いた。
城跡の石垣の影に、一人の男性が倒れていた。警察の到着後、淡路署のベテラン刑事・塚本警部が重い口を開いた。
「被害者は東京から来た観光客、相沢雄一（37）。死因は頭部の強打によるもの……」
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■Scene2：名物を味わいながらの推理
私は城跡近くの老舗の食堂に入った。
目の前には淡路島名物・玉ねぎを使ったオニオンスープと、淡路牛を使った丼ぶりが並んでいる。
「美味しいものを食べて、頭を働かせないと」
祖母のキムチを取り出し、一口食べると、時間が逆流し始めた――
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■Scene3：過去に秘められた記憶
夕暮れ時の洲本城跡。
被害者・相沢が誰かと激しく口論している姿が映った。
「お前、あの子の未来を奪う気か!?」
「もう手遅れだよ……」
口論の相手は、相沢の友人で地元出身の会社員・西野隆司（37）。
相沢が言い終わる前に、西野は相沢を強く突き飛ばし、相沢は石垣から転落――。
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■Scene4：真相と淡路の哀しき絆
私は警察に真相を伝え、西野が任意同行された。
取調べで西野は言った。
「彼は僕の妹と結婚するはずだった。でも、彼には重い病気があった。それを隠していた彼を許せなかったんだ……」
妹の未来を思った兄の犯行――。
だが、それが正義でないことは誰の目にも明らかだった。
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■Scene5：城跡の風、そして新たな一歩
事件後、私は再び洲本城跡に立った。
風が私を包み込み、心を穏やかにした。
淡路の風は優しい。
人の心の痛みを癒してくれるように。
「またひとつ、哀しい真実を見つけちゃった……」
だが、この島には美味しい名物と人情がある。
それがきっと人を前に進ませる。
「次は、どこでキムチを食べるのかな？」
私は笑顔で次の依頼に備え、淡路島を後にした。
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