第130話：眠り姫の棺と“微笑む遺書”──東京・都内名家“長女不審死と4つの影”
“密室で眠る令嬢”と、遺された微笑。
これは、都内の名家で起きた密かな死の真相を追う、静かなる探偵譚。
経済界を動かす4人の巨頭が一堂に集い、私に託したのは――
100年の歴史を持つ名家の「令嬢の死」の謎。
鍵のかかった部屋で、彼女はまるで眠っているかのように息を引き取っていた。
遺書には「これは私の意思です」とあったが、
彼女を知る家族は誰も、それを信じていなかった。
キムチが導くのは、密やかに積み重ねられた“心の綻び”と“願い”。
これは、“本当に救いたかった”人のために綴られた、静かなる真実の記録――
■Scene1：4人の巨頭、都心の密会
東京都品川・超高級ホテルの特別室。
分厚い絨毯と、遮音された扉の奥に、日本経済界を動かす4人の巨頭たちが顔を揃えていた。
•簗川隆（簗川財閥 会長）
•森梟師（森国際グループ 総帥）
•桜木蓮（桜木グランドホテル 会長）
•海堂篤志（海堂水産グループ 社長）
その場に、私は静かに招かれた。
「以前、愛媛で我々の旧友に関する一件を解決してくれましたね。
だからこそ、今度は“都内の名家”を救ってほしいのです」
託されたのは――
市ヶ谷に佇む、由緒ある家の長女の死の謎だった。
■Scene2：眠り姫と、白い密室
三条邸。政財界と深く繋がる名家にして、築百年以上の洋館。
その長女・**三条麻央（28）**が亡くなっていた。
ベッドに静かに横たわり、うっすらと微笑みを浮かべながら。
・部屋は密室。鍵は内側から。
・毒物反応は微弱に検出されたが、明確な自殺とも断定できない。
・遺書には「これは私の意思です」と記されていた。
だが、母と妹は首を横に振った。
「姉は、自分を捨てて逝くような人じゃありません。
あの人は、夢を語るのが好きだった……未来を、愛していた人なんです」
私は、その言葉に、心が揺れた。
■Scene3：キムチの記憶、“微笑の真意”
純白の寝室。静かな空気の中、私は微かに“キムチ”の香りを嗅ぎ取った。
枕元の机には、かすかに残された発酵の匂い。
冷蔵庫の奥には、割れた瓶のかけら。
私はそれをすくい取り、口に含んだ。
――記憶が走る。
「……やっぱり、ダメみたい。もう私は、利用されてるだけ。
ねえ……もし私がいなくなっても、君は笑ってて」
電話の相手は、麻央の婚約者・辰巳慶吾。
だが、声にはどこか、“別れを覚悟した安らかさ”があった。
■Scene4：“選ばれた令嬢”と、名家の綻び
三条麻央は、次期当主として育てられていた。
その重圧は、計り知れない。
・辰巳家との政略的な婚約
・妹・莉帆との関係に潜む“嫉妬”と“庇護”
・母の厳格で冷たい言葉
・そして、家という“檻”
彼女が唯一心を許していたのは、韓国留学時代の友人。
その友人から届いたのが、あのキムチだった。
異国の味に、彼女は“自分自身”を思い出していたのかもしれない。
■Scene5：微笑んでいたのは“本当に麻央か”
司法解剖で、異変が見つかる。
・毒物の反応が“死後に強まっていた”痕跡
・遺書の筆跡が、麻央本人のものと微妙に異なる
私は、妹・**三条莉帆（24）**の部屋を訪ねた。
そこにあったのは、姉の私物、日記、そして“筆跡練習ノート”。
莉帆は涙ながらに語った。
「全部……私がやったの。
お姉ちゃんを助けたかった。あんな男と結婚させたくなかった。
でも、毒の量が多すぎたのかもしれない……」
“病死”として処理された事件の裏には、
家を守ろうとした、妹の悲しい独断があった。
■Scene6：再生の扉と、4人の言葉
事件は公表されることなく、静かに幕を閉じた。
三条家の母は、莉帆に向き合い、こう告げた。
「あなたも、この家を継ぐ覚悟があるなら……
今度こそ、“自分の意思”で生きなさい」
品川のホテルでは、4人の社長たちが深く頭を下げていた。
「朴さん、ありがとう。
やはりあなたのような人が、この国には必要なんだと、改めて思いました」
私はそっと笑って答えた。
「私はただ、“心に蓋をした人の想い”を、少しだけ引き出しているだけです。
それがキムチの力ですから」
そして、私はまた、新たな依頼の香りに導かれていく
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