第109話：鹿の静寂、刃の記憶──奈良東大寺殺人未遂事件
■Scene1：奈良の朝、鹿と寺と観光客
東大寺の境内。鹿せんべいを売る店先には、外国人観光客の笑顔があふれていた。
だがその平和は一瞬で破られた。
「財布が……誰か、あの人を止めて！」
外国人の男性が叫ぶ。その視線の先には、黒いフードの男。
私が駆け寄ろうとしたその時、背後から風を切る音――ナイフ。
私は咄嗟に身を引いたが、腕に痛みが走った。
「殺意…本気で刺してきた」
犯人は逃走。私は鞄のキムチ瓶を握りしめる。
「今度こそ、絶対に捕まえる」
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■Scene2：興福寺の裏路地へ
キムチを口に含み、再び時間を遡る。
境内を歩く黒いフードの男。彼は東大寺と興福寺の間の裏路地で、ナイフを隠していた。
財布を盗んで逃げる、追いかける観光客を待ち伏せし――刺す。
「完全に計画犯ね」
私は興福寺の出口に先回りし、角を曲がったところで待ち構えた。
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■Scene3：接触、そして逮捕
「こんにちは。どこに行くの？」
私の声に驚いた犯人はすぐに逃げようとするが、周囲は観光客であふれている。
私は躊躇なく足を引っかけ、彼を転ばせた。
その瞬間、近くにいた奈良県警が取り押さえる。
「君は……あの時の……」
警官が私の顔を見て言った。
「探偵さん、でしたよね？」
「今は女優。でも、キムチは手放してないの」
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■Scene4：動機と共犯者
取り調べの中で、犯人が語ったのは、和歌山での事件の男との繋がりだった。
「彼と約束してたんだよ…“日本を汚してやろう”って」
「でも、観光地を狙うのは“人の思い出”を壊すってことなの。
私は、それが一番嫌いなの」
犯人は静かにうなだれた。
事件は終わったが、彼らの心の闇は深かった。
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■Scene5：鹿と、静寂と
東大寺の境内に戻ると、鹿が一頭、私のそばに寄ってきた。
手にあったせんべいを差し出すと、ゆっくりと食べ始めた。
「あなたたちの世界は、変わらないでね」
歴史と動物と人間の心が交差する、そんな場所で事件は起き、終わった。
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■Scene6：再び旅へ
宿に戻った私は、キムチ瓶を布で丁寧に包み、手帳に今日の出来事を書き記した。
次のロケ地は、青森・弘前。
雪の館、密室、そして消えた文士――。
私は再び、過去へと向かう準備をする。
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