ちいさな赤ちゃん、魔法使いと冒険にでる

　ワタルは、ちいさなちいさな赤ちゃんです。

　お母さんのおなかのなかで、大きくそだつまえに、うまれてしまったのです。

　うまれてすぐに、ワタルは、たくさんのくだをつけられて、ちいさなケースに入れられました。

　うすぐらくて、あんぜんなお部屋で、大きくなるのをまつのです。

　お母さんも、お父さんも、まだワタルに会いにきてくれません。うまれるまえには、たくさん　「まってるよ」　「あいたいよ」　と、はなしかけてくれたのに。

　ワタルは1日のほとんどをねむってすごします。

　おきているときは、ぼんやりとしています。

　まだ、うれしいことも、かなしいことも、はっきりとは知らないので、ぼんやりとしているのです。

　そのときのワタルのきもちを、むりやりことばにするのなら、こんなふうになるでしょう。

　ぼくは　どうして　ここに　いるのかなあ

　うまれて　こないほうが　よかったのかな

　そんな、ある日。

［まあ、まあ、まあ。なんて、かわいい赤ちゃんだこと］

　明るいこえが、ぱっと花がさくように、ワタルのこころのなかにひびきました。

［ワタルくん、っていうのね！　ワタルくん……　そうそう、いまの時代は　『さん』　づけなのよね。じゃあ、ワタルさん！］

　だれ？

　ワタルはまだ目がよくみえませんが、どうしてだか、そのひとのことは、はっきりとみえました。

　お母さんでも、お父さんでも、お世話をしてくれるひとでも、そっとワタルにさわって、ようすを見てくれるひとでもありません。

　ひらひらする長いワンピースの、おんなのひとです。

　おんなのひとは、ゆびさきで、ゆっくりとワタルの頭やほっぺをなでました。

［ワタルさん、ワタルさん。かわいいですねえ。最後に、あなたにあえて、よかったわ］

　さいご？

［ふふ、わたしはね、もうすぐ、この世界からサヨナラするのよ。ほんとうは、102さいで、自分ではもう動けなくて、あなたとおなじように、くだにつながれているの。しんせきが、たくさん、おみまいに来てくれているけれど、イヤになって出てきちゃったわ］

　くすくすと、おんなのひとは楽しそうに、わらいます。

［そうだ、冒険に出てみよう！　……ってね］

　ぼうけん？

［冒険は、とっても、わくわくすることよ］

　わくわく？

［たいへんだったり、いたかったりも、あるけれど、新しいことに出会えるのが、冒険］

　あたらしいこと？

［そう、新しいことに出会ってこころが動くとね、最高に　『生まれてきてよかった！』　って思えるの……　ほら、わたしはさっき、からだからぬけだして、とってもドキドキしたわ。それからいま、あなたに出会えて、とってもうれしい。だから、冒険、大成功！］

　ぼうけん、ぼくも、できるかな。

［できるわよ。かんたんよ。あなたが、新しいことにチャレンジして、ワクワクしたり、ドキドキ、ハラハラしたり……　こころがたくさん動いたら、それはもう、冒険なのよ］

　じゃあ、ぼく、いま、ぼうけんしてる。

　こころがいっぱい、うごいてる。

［そう、そうなのね。よかったわ。では、おばあちゃんが、ちょっとだけマホウをつかってあげましょうね。さあ、もっと、ぼうけんしましょう！］

　おんなのひとが、ワタルの小さな手にゆびをふれさせます。すると、どうでしょう。

　ワタルは、ふわりと、うきあがりました。

　ワタルは、はじめて自分のいたお部屋を見ました。

　大きな部屋です。ワタルとおなじようにちいさな赤ちゃんがたくさんいて、白いものにおおわれて目だけを出したひとが、その赤ちゃんたちをお世話しています。

　ぼく、このひと、はじめてみるけど、しってる……

［看護師さんよ、たぶん。ワタルさんたちをいっしょうけんめい、守ってくれているのね］

　いま、ぼく、ぼうけんしてるね。

［ふふ、そうね。もうすこし、冒険する？］

　うん、ぼうけんしたい。

［じゃあ、ちょっとだけ。お外も、みてみましょうか］

　ワタルは、おんなのひとといっしょに、お部屋のドアをすりぬけて、ろうかにでました。

　まぶしい！

　しばらくして目がなれると、いちめん、きれいなあおでした。

　まどのそとに、そらがひろがっていたのです。

［あらあら、きょうは、ぴかぴかのいいお天気だったのねえ］

　おんなのひととワタルは、ふうわり、まどの外にでます。

　かぜがふいて、そらは、どこまでも続いています。楽しくて、いいきもち。

　あれ？　したをあるいているのは……

［知っているひと？　お父さんとお母さんかしら？］

　わからない。

　けど、なんでだか、わかる。

　あのひとたち、ぼくに、あいにきたんだ……

［あなたは、あいたい？］

　わからない。

　けど、ぼく、すごくドキドキしてる。

　あったら、もっと、ドキドキするかな。

　ワクワク、するかな。

［そう。なら、もどり……　いいえ、冒険に出かけましょう！］

　そのこえをさいごに、あたりはまた、うすぐらくなり、おんなのひとのすがたはそれきり、みえなくなってしまいました。

　――　気づいたときには、ワタルはまた、いつものお部屋の小さなケースのなか。

　いつもとちがうことは、あたたかいゆびさきが、ワタルの手にふれていること。

　さあ、冒険に出かけましょう　――　どこかで、あのおんなのひとが言ったように思えて、ワタルは、そのゆびさきをきゅっとにぎりました。

「あ、にぎった」　「……　かわいい、です」

　ひさびさにきく、お父さんと、お母さんのこえです。

　ワタルのこころは、きもちいいリズムで、ことこと動いていました。

　――　3年がたちました。

　ワタルはすっかり大きくなって、まいにち、いろいろなことをしています。

　きれいな石ころとカッコいい石ころと、ぼうきれをたくさん、あつめたり。

　ちょっと高いへいから、とびおりてみたり。

　ありさんのあとをついていってみたり。

　さいきょうのコーディネートをかんがえて、いちにちじゅう、きてみたり。

　どんなことをするときも、ワタルはこころのどこかで、きいています。

　おぼえていないほどむかしに、いちどだけ出会った、だれかが言ってくれたことばを。

「さあ、冒険に出かけましょう！」