１０ 挙兵への布石（石田三成）
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１０ 挙兵への布石（石田三成）
秀吉が死に家康の専横は酷い在り様だった。それは日に日に増していく。
禁じられていた大名同士の婚姻政策を実行し、家康は独自の派閥を築き上げていた。
更に秀吉が隠居用に築城した伏見城の名品を全て根こそぎ家康は奪い去っていった。
兎に角、派手に家康は動いていたのだ。それを快く思わない者がいた。
秀吉の側近であり、五奉行筆頭石田三成。三成は怒りに震えていたが、
そんな怒りを滾らせる暇もなく、三成は自身に恨みを持っていた、
加藤清正を始め、七人の大名に襲われる。三成は敢えて、家康の元に逃げおおせて事なきを得た。
家康は佐和山への蟄居を命じ、三成は自らの領地である近江佐和山へと戻った。
そして隠れて軍備を増強。自らには軍略の才が無いことを理解していた三成は、
元は筒井家に仕え、浪人となっていた軍略の天才として名高い島左近を召し抱えた。三成は島左近に、
「私は全てを賭けてでも家康の野望を阻止したい。
ですが、私には軍略の才は持ち合わせてはいない。軍略の天才である貴殿が、
何としてでも必要なのです。私に仕えて頂けるならば好きなだけ所領を与えましょう」
三成の覚悟に心を打たれた島左近は快諾し、
「そこまで私を評価していただけるのは感涙の極み。分かり申した。
私の軍略を照覧あれ。共に天下の安定を目指しましょう」
こうして主従が成立し、三成は軍略の天才を自陣営に引き入れる事に成功した。
更に三成は次なる布石を打つ為に、再び備前岡山五十七万石を領する宇喜多秀家の元を訪ねる。
家康打倒の為の挙兵の話を盟友である五大老宇喜多秀家に打ち明ける。
「宇喜多殿。私は近い内、家康打倒の為に挙兵する。五大老毛利輝元様を総大将に祭り上げ、
副将に貴殿を。参謀に宇喜多殿と同じく盟友である大谷吉継を据える。
全国の諸大名に家康弾劾の文を送り、十万を超える兵を集め、家康を地獄に送る」
三成はその概要を秀家に話し、独自の戦の展開を述べる。心優しき宇喜多秀家は、
三成の思いに賛成の意を示したが、その隣で彼の正室である豪は難色を示した。
しかし、夫、秀家に何処までも従う姿勢を見せる彼女の相反する想い。
その機微を三成は察し、豪の言葉に耳を傾ける。豪は三成に言った。
「三成殿……この戦、確実に貴方は負けます。
王佐の才は見事なれども、貴方は大軍勢の将の器ではない。
けれど、貴方の太閤殿下に対する忠義に心を打たれました。夫の命を預けましたよ」
気丈にも涙をうっすらと浮かべて持論を展開しながらも、
三成に秀家を頼むと願う豪。それを聞いた三成は、豪の聡明さに驚いた。
秀吉が、豪が男であったならば、豪を関白にしていたと言っていた事を思い出す。
――豪様の才覚は私などでは到底、及ばぬ。皮肉なものだ。
三成は心の内で、天はどうして、豪様という天才を生み出しながら、
非凡人に過ぎない自分をこの世に生まれさせたのだろうと、嫉妬と悲しみを露わにした。
しかし、こんな所で感傷に浸っている場合ではない。打てる布石は打って置かなければ。
もう一人の盟友である大谷吉継に決起の話を持ち出さなければならない。
越前敦賀五万石の所領を持つ大谷吉継は三成の古くからの親友である。
その軍略の才は天才的であり、秀吉から百万の軍勢の指揮を取らせてみたいと言わしめた名将である。
三成は布石を打つ為に備前から、越前へと飛んだ。大谷吉継も、三成の挙兵に豪と同じく難色を示し、
「佐吉……この戦はどう仕掛けても詰むだろう。それ程、家康という人物は強大。
徳川家は関東八国を領し、その石高は二百五十万石余りにも及ぶ。
動員兵力は徳川家単独で七万。綺羅星の如く名将が揃い踏み。
精強な武田式の軍紀によって構成された軍団。卓越された智謀を巡らす官僚。
とてもお主に敵う相手ではない。止めて置け、それにお主には人望が無い。人は付いては来ぬ」
吉継は三成に家康の相手は無理だと冷静に諭した。
頭巾で表情は窺えないが、渋い顔をしているのだろう、それぐらいは容易に読み取れた。
大谷吉継は病気を患っており、頭巾で顔を覆い隠している。
ある日、秀吉が開いた諸大名を集めての茶会にて、大谷吉継は自分の番に回って来た時、
膿を湯飲みに落としてしまった。それを見ていた諸大名は湯飲みが回された時、
呑むふりをしてやり過ごした。しかし、三成はそれを美味しいと言って飲んだ。
「刑部……儂の決意は固い。お主が味方になってくれなくても、家康を討ち滅ぼす」
三成は固い決意をし、鬼気迫る覚悟を伴う表情で言いのけた。
それをしかと見た吉継は考えを巡らせた様子を見せる。
「お主の決意は思いの外、固いようだな。ならば、微力ながら儂もお主に敦賀五万石を預けた。
お主には借りがある。あの茶会の席で儂はお主に助けられた一生の恩がある」
吉継は涙目になりながら、在りし日の恩義を胸に三成にその命を預ける覚悟をした。
三成は吉継の思いに感極まる。そして、最後の布石として五大老であり、
会津百二十万石を領する上杉景勝。その側近である上杉家宰相、直江兼続に会談を申し出た。
上杉家は突如、急死した前当主、上杉謙信の義の精神を宿しており、
豊臣家に忠義を尽くすと公言していた。三成は会津へと向かった。会談の席で直江兼続は言った。
「三成殿。上杉家百二十万石は全面的に家康打倒に協力させて頂きます。
三成殿も仰せられるように家康の専横……横暴な振る舞いは目に余ります。
会談を設ける前に私は家康に挑戦状を叩きつけました。それを見れば、家康は激怒するでしょう。
そして上杉家に謀反の疑いありとして、家康は会津へと大軍を擁して攻めてくる。
上杉家三万六千の兵力で家康が率いる諸大名の軍勢を引きつけ、その時に三成殿は挙兵する。
家康の軍勢は挟み撃ちとなり自ずと瓦解するでしょう」
直江兼続は爽やかな笑みを浮かべて家康打倒の絵図を語った。三成は直江兼続の智謀に舌を巻く。
これなら、家康を討ち滅ぼせると、三成は確信を深めた。そして、後に毛利輝元を総大将に祭り上げ、
豊臣一門であり、筑前五十二万石の大名である小早川秀秋に味方して頂けたら関白にしてやると言い、
三成は家康打倒の布石を打ち終え、後は軍備の増強に勤しむだけとなった。
石田三成は家康に対抗するために天才軍略家島左近を手に入れました。
