第2章 第29話 男の涙
「舐められたもんだね〜。右腕が使えない上に目の前には白夜連盟のNo.2と3。こんな状況でそんなことを口にするなんて〜」
「舐めてるのはどっちかな？勝った敗戦者達」
煽られてそれを上手く流せるほど、私も大人じゃない。だからといって、それに乗るほどのバカでもない。煽られたら煽り返す。お父さんから教わったことの一つ。
「うっわ、言っちゃったよ。言っちゃいけないこと言っちゃったよ。白夜連盟に対してそれを言うということは、全面戦争覚悟ということかな？」
「そうだね。それに、今すぐにこのくだらない世界崩壊させられるよ？遊ばれてるってことにいつになったら気づくの？」
涼しい顔をしてた相手が徐々に赤く染っていく。猿みたいだな。というか、全面戦争仕掛けてきてるのそっちじゃん。おかしいな……やっぱ猿だねこいつら。
「あぁそうかい！でもよ、あんたには感謝してるんだよな〜。お前がいなかったら今の俺達はねぇ。これは白夜連盟の長のおもいであり、白夜連盟全員の思いでもある。だから───」
閃光が走る。もし狙いが私じゃなかったら、誰も防ぐことが出来なかった。それほどにまで鋭い剣が私の目の前で鍔迫り合いをしている。
「死ねよ。ここで」
「くっ……確かにね。前とは比べ物にならないや。けど、それは私にも言えるよ」
辛うじて剣をはじき返して距離を取り直すと、相手と同じように、私も心の内を明かすことにした。それは多分、本音でぶつかってきてくれた相手への、最低限の礼儀であると感じたから。
「私は君たちと出会う前、仲間の大切さなんて微塵も思ってなかった。ましてや、一緒に戦うなんて……でも、君たちが教えてくれたんだ！」
再び距離が詰まる。互いの剣が火花を上げ、死んだ世界を明るく照らす。
「もう、君たちは私に勝った。何も知らない、孤独にすがりついていた私に！だから私はクロノア団を作った！君たちが教えてくれた大切な物を、私と同じ考えの人に教えるために！」
2人は何も言わない。ただ、静かにそこにいるだけ。そこに反論も、怒りも、何も無かった。
「でも、今の君たちは違う！昔のような全員で戦う精神はどうしたの！？さっきも、今も……そしてこの先も！！」
確かに私は君たちを煽る時に失礼はした。それはあとから謝る。けど、私は許せないんだよ。今の君たちは、必要以上に“個”に固執してる。私が憧れ、尊敬している白夜連盟はそんなのじゃない！
「……仕方の無いことだ」
「何が仕方ないの！？自分たちの戦い方を捨て、自分たちを憧れている人達を裏切って……仕方ないで済むと思ってるの！」
半分衝動的だった。私は地を蹴り、無防備な相手の首筋に刃を当てる。それにすらも反応しなかった。白夜連盟副団長である『無の武帝』三ツ賀谷 一は、俯きながら静かに震えていた。
「本当に……俺たちゃバカモンだ。大馬鹿者だ」
彼は、泣いていた。静かに静かに……私は、夢幻想造剣を解き、その様子を静かに見守った。
だからこそ許せなかった。白夜連盟を利用した、皆崎とは“違う”黒幕が。
