第1章 第21話 自問自答の答え
昨日は誠に申し訳ございませんでした。
予約投稿の設定を忘れてしまっていたため、20日に2話、昨日0話更新となってしまったことをお詫び申し上げます。
このようなミスをこれからもしてしまうと思いますが、これからも本作をよろしくお願い致します。
「さて、何があったのか説明してくれない？」
私は理事長室に連れてこられ、今正座させられている。いや、まぁ説明も何も今回に関してはあっちが悪いでしょ。いきなり喧嘩ふっかけてきて。
「う〜ん……そろそろ本気で怒るよ」
「ご、ごめん！でも、正直今回はあっちが先に──」
「私が怒ってるのはそこじゃない！」
私はその先を言葉にすることが出来なかった。
「どうしてなの！？どうして！」
それは、怒ってる玲奈を見るのが初めてだったからじゃない。
「どうして……あんな自分の首を絞めるようなことしたの？」
そんなことを涙を流しながら言われて、言い訳じみた自分勝手な言葉を口にしようと思えるのだろうか。
「……わかったよ」
「え？」
「今から言うのが、私が本当に思ってることだよ」
ほんと、玲奈には敵わない。何を言われても、何をされても言わないと思ってたはずなのに、一瞬でそんなくだらない覚悟を蹴散らした。
「実は私ね……」
1人だった時に何度も口にした言葉。ずっと自問自答し続けてきたのに、答えを出すことは愚かそれに近づくことさえ叶わなかった疑問を、今、初めて他人にぶつける。
「自分が死んでるんじゃないかなって思ってる」
自分でもびっくりするくらい自然と出てきた。
「昔、あの戦場でほかの兵士たちと同じように、私も死んだんじゃないかって」
少しずつ、でも確実に音になって玲奈に伝わっていく。今は、怖くて顔も見れないけど。
「今ここにいるのは、私の魂を持ったなにかなんじゃないかって」
本来なら、私の寿命はとっくの昔に切れているはずなのだ。でも、今も生きているのは、そういう理由くらいしかない。
「だから、殺して欲しかった。本能的欲求に任せて、私を殺して欲しかった……」
「だから、皆崎先生を利用した？」
私は無言でうなずいた。
世界を、沈黙が支配した。何の音も聞こえず、なんの空気の乱れも感じない。
「……馬鹿」
幾分かした後、玲奈が唐突に口を開いた。
「え？」
「馬鹿と言ったの。伝説龍が現れた時もそう。魔剣の代償について話してる時もそう。そして、今もそう」
玲奈は、呆然としている私に近づいた。
「全部一人で抱え込んで……ほんと馬鹿。今のあなたはもう孤独じゃない」
怒られると思った。否定されると思った。もっと厳しい言葉を投げかけられると思った。
でも、違った。玲奈は、私が思っている以上に繊細で、優しくて、でも不器用で……
玲奈は言葉で想いを伝えるのが苦手なのかもしれない。でも、私にははっきりと伝わったよ。
死なないで。私がいる。
って言いたかったんでしょ？そうでしょ。玲奈……
