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59.第七王子は善行をなす（通常運転）

　ある日のカーター領。

　俺は、部屋に婚約者のサラを呼び出していた。

「どうなさったのですか、ノア様？」

　グラハム公爵令嬢である彼女は、見た目もよく、サファイアのような髪の毛が実に美しい。

「うむ……最近領地内で、困ったことはないか？」

「困りごと、ですか？」

「ああ。最近外に出ることが多かっただろう？　その間に発生したトラブルを、俺が解決しようと思ってな」

「まあ……！」

「領地内のこと、全部お前に押しつけてすまなかったな……」

「ノア様……！」

　サラが顔を赤くして、感激したみたいになる。

　くくく……よしよし、すっかり騙されてるな。

　一方で部屋の隅でペットたちが、ひそひそ話す。

『ナベちゃんこれどう思うー？』

『どう見ても無能ムーヴ』

『そっすよね～』

　サラはうなずいて、俺に言う。

「わかりました、ノア様。わたくし、領地内の困りごと、調べて参ります！」

「任せたぜ、愛しのマイエンジェル……」

「ノア様……」

『はいはい、さっさと出てった出てった～』

　ロウリィがぐいぐい、とサラの脚を体で押す。

　ばたん、と扉が開く。

　ぽんっ、とロウリィが人間の姿に（久々に）なる。

「んで？　どーしんたすか、急に、領民達の困りごとを解決するなんて」

「おまえこそ、どうした急に、人間の姿になって」

「べ、別に良いでしょ。そーゆー気分なの。別にサラ様に対抗してるわけじゃねーっすから」

「？　まあいい。愚かなペットどもに教えてやろう……これは」

「『無能ムーヴでしょ（だろ）？』」

「な、なぜわかったし！」

　やれやれ、とロウリィ（人間体）がため息をつく。

「んで今日はどんなクズいことするんすか、それとも、ゲスイことするんす？」

「バッカ、そんなのもう遅いんだよ」

「どゆことっすか？」

　俺はペットどもに、考えを披露する。

「俺は、良いことをするぞ、ロウリィーーーーー！」

「ふーん」

「いやふーんって……リアクションくれよ」

　ペットたちは呆れたように言う。

『良いことなら今まで散々してきたではないか』

「そーすよ、魔族とかモンスター倒したり、誘拐されそうになってる皇子たすけたり」

「ばっか、それは結果的にはだろ？　つまりだ、俺が無能ムーヴ……悪いことをしようとを企んで実行すると、全部大成功してしまう」

　そこで！

「逆に！　あえて、良いことをする！」

「『…………』」

「無能ムーヴするから成功するなら、有能ムーヴすりゃ、その裏で失敗するって寸法よ！　どうだ！」

　ナベリウスとロウリィは、一歩俺から引いたところで、ひそひそ語る。

『ひょっとして……バカなのでは？』

「そっすよねぇ、愚かというか……」

「あ？　文句あるの？」

「『いえ、別に～』」

　ペットたちは異論ないようだった。

「くくく……見ていろよぉ、善行をなすことで、逆に失敗を招いてやるぜぇ！」

『このあとの展開が容易に想像できるのだが……』

「奇遇っすね。わたしもっす」

　　　　★

　俺は婚約者サラ……となぜか人間姿のロウリィと一緒に、アインの村へとやってきた。

　現在、アインの村は、かつてのようなオンボロ寒村ではなく、外壁のある立派な都市となっている。

「んで、なんでついてくるんだよロリエモン？　しかも人間の姿で」

「べっつにー。別に二人きり出かけるとかそれデートじゃんとか思ってないっすよ～」

　意味のわからんペットだな。

　サラはアインの村の、外壁へと、俺を連れてきた。

「この壁なのですが、モンスターからの攻撃を受け続け、劣化しているのです」

　外壁を見上げる。確かに細かい傷や、火傷の痕が目立った。

「元々盗賊だったあの大工集団が、作ったんだっけ、これ？」

「そうですわ。ただ、この村は奈落の森にほどちかく、モンスターの襲撃を頻繁に受けるのです。そのたびに修繕はしてるのですが」

「なるほど、よーは、モンスターがうざいのと、この壊れかけてる外壁を直して欲しいわけな」

　俺は右手で壁を触る。

　すると、壁に光の時計盤が出現。

　針が逆回転していくと同時に、壁の傷が戻っていく。

「す、すごいですわ！　外壁がまるで新品同様に！」

　サラが驚愕する一方で、ロウリィがいつも通り言う。

「ガルシア皇子の犯人捜しに使った、時間巻き戻す魔法っすか？」

「そう。あれ、物体を対象にすることで、物体の時間を戻し、こうやって新品同様にすることができるのよ！　どうだい、サラ？」

「さすがノア様ですわ！　すごすぎます！」

「ふふ……だろう？　いって……なんだよロウリィ」

　ロリエモンのやつ、俺の足をぎゅーっと踏んづけていた。

「イチャつくのは問題を解決してからにしてもらいたいっすね。あとモンスターでしょ？」

「そうですわ。ノア様が前にボスを倒したことで、一時的にモンスターの発生が抑えられてました。ですが、最近はモンスターが人里へと降りてくるのですわ」

　ボスがいなくなったことで混乱していたけど、しばらくしてまたモンスターどもが調子乗ってきたってところだろうな。

「任せろ、このノア・カーターが、領民達の代わりに、モンスターの脅威を払ってやろう」

「ノア様……素敵……」

「ふっ……いってぇ！」

　ロウリィがまた思い切り、俺の足をふんづけてきた。

「ほら、いきますよ。あ、サラ様は森の中危ないんで、待っててくださいね」

　ロウリィのヤツが、俺の腕を掴んで、森へと引っ張っていく。

「んだよロウリィ、さっきから」

「それはこっちのセリフっすよ！　なんすか、サラ様と、見せつけるようにイチャイチャイチャイチャと……」

　ぷくっ、とロウリィが頬を膨らませて言う。

「いい人アピールよ。ほら、いつも通りの無能王子っぷりをすると、逆に成功しちまうだろ？　なら逆に有能王子……つまりいい人を演じることで失敗の確率を上げようかなって」

「なるほど……婚約者を大事にするいい人ってことっすね」

「そゆこと」

「ばっかじゃねーの」

「おいいいいいいい」

　なんだか知らんが、この猫、すごい不機嫌だぞ？

「おまえ何キレてるの？」

「……ノア様もね、一応王族っすよ。婚約者は、居ても悪くないって言うか……サラ様いいひとだから、まあ別にいいけど……でもっ、でもっ、わたし的には、わたし以外の女とイチャイチャしないでほしいんっすよっ」

　ロウリィが顔を赤らめて、切れてる理由を語る。

「ロウリィおまえ……」

「うう……恥ずかしい……大胆告白してしまった……これは気づかれても仕方ない……」

「カルシウム、足りてないのか」

「死ね！　アホ王子ぃいいいいいいいいいいいいいいいいい！」

　ややあって。

　俺たちは森の中心へとやってきた。

「んでどーするんすか？　モンスターの発生なんて、止められるわけないっすよ。自然発生するんだから」

　モンスターはほっとくと、大気中の魔素（魔力の源みたいなもん）から、勝手に発生してしまう。

「逆に考えるんだ、発生させちゃってもいいやと」

「はあ？　じゃあ出てくる魔物は放置するってこと？」

「発生原因を取り除けないなら、出だしを潰すだけだろ」

　ぱんっ、と俺は柏手を打つ。

　その瞬間、巨大な魔法陣が地面に展開。

　直後、ずぉ……！　と白い塔が森の中に突如として発生した。

「なんすかこの、白い巨塔は？」

「【魔物絶対殺す塔】」

「ノア様って前から思ってたけどネーミングセンス皆無っすよね……ぎゃっ！」

　俺は人間姿のロウリィの、尻尾を思い切り掴む。

「しゃー！」

　ロウリィが俺に飛びついてくるが、ひょいっと避ける。

「尻尾やめて！　敏感なんだから！」

「ほほう、良いことを聞いた。あとでたっぷり可愛がってやろう。くくく……」

「え、エロいことはダメっすからね！　昼間は！」

　猫を無視して俺が言う。

「ロウリィくん、ちょっと白竜の姿に戻ってみてくれたまえ」

「え、いいっすけど……」

　ぽんっ、とロウリィが、魔神（白竜）の姿になる。

　その瞬間……。

　キィイイイイイイイイイン……

　白い巨塔が、輝きだしたではないか。

　そして……。

　ピチュンッ……！

『ふんぎゃぁああああああああああ！』

　塔の先端から、レーザーが照射される。

　それがロウリィのお尻に当たると、悲鳴を上げた。

「魔なる物たちの存在を感知すると、迎撃用レーザーがでる仕組みだ」

　ロウリィは人間姿に戻る。

「先に！　言えや！」

「まあ見ての通り威力は弱いがな」

　ロウリィを一撃で消し飛ばせないし。

「でも魔神のわたしにダメージを与えるってことは、大抵のモンスターはワンパンできるってことっすよね」

「そーゆーこと。強すぎる敵が出てきたら、ま、四バカ四天王がなんとかするだろ」

　俺はロウリィとともに、白い巨塔をあちこちに作る。

「でもこんな魔法術式、あったっけ？」

「あ？　俺が開発したオリジナル魔法なんだから、存在するわけないだろ」

「なるほど……腐っても賢者っすね。さすが闇の賢者」

　ピチュンッ……！

「ふぎゃぁあああああああああああ！」

「ちなみに俺の意思でレーザーを照射することも可能なのだよ、ロウリィくん」

「お尻！　お尻が二つに割れたぁあああああああああ！」

「ふははは！　ではサラに報告しに行こう！」

　　　　★

「「「「さすがです、ノア様！」」」」

　アインの村に戻ると、サラと領民達が、俺の帰りを待っていた。

　魔物退治用の装置を作ったって言ったところ、みなが大喜びした次第。

　くくく……ここだ。

　ここでしょ？

　このタイミングでしょ……何か失敗するとしたら！

　しかし……。

「いやはや、さすがノア様でございます！」

「モンスターを一撃で倒してしまう装置を作ってしまうなんて！」

「しかもこの世に存在しない魔法だって、すごい、ノア様すごい！」

　おや？

　おやおやおや～？

　あれれれ～？　おかっしいぞぉ？　なんか、普通に、賞賛されちゃってる～？

「そりゃそーなるっすよ」

　ふぅ、とロウリィがため息をつく。

「そりゃ良いことしたんだから、みんな喜ぶし、有能ムーヴしたんだから、成功するに決まってるでしょ？」

「え、え、うそ？　だ、だってだって！　無能ムーヴしたら成功しちゃうんだから、有能ムーヴすれば失敗するってなるじゃん！　思うじゃん！」

「有能ムーヴするんだから成功するに決まってるでしょ？」

　なんてこった！

　くそっ！

　なぜ、俺はこんなに、何をしても成功してしまうんだ！

「ちくしょおおおおおおお！　どうしてこうなったぁああああああああ！」

「強いて言えば、ノア様がアホだからっすかね」