02.第七王子は魔物を倒す
無事王家を追放された俺は、馬車に乗ってカーター領を目指していた。
『ノア様ー、よかったんすか？』
俺の肩には、１匹の【白猫】が乗ってる。
「んだよ、【ロウリィ】」
この白い猫、名前をロウリィという。
俺の従者……みたいなもんだ。
俺は馬車の荷台のソファに寝転び、暇を持て余していた。
『だって、本当はノア様、ぜんぜん無能じゃなくないっすか？』
しゅるん、とロウリィが俺の肩から床に降りる。
ぱぁ……！ と光り輝くと、白髪巨乳の女に変化した。
メイド服を着ているこいつは、さっきの猫が変身した姿だ。
「おいおいロウリィ。俺の華麗なる隠居計画、忘れちゃったの？」
「いや憶えてるっすけど……よく理解できなくって」
「ったく、しょうがないな。もう一回説明してやろう。座れ」
ロウリィは俺の隣に座る。
俺は体を起こして説明する。
「確かに俺はお前が言うように、無能じゃない」
「そっすよね。二度転生した最強の賢者さまっすよね？ よーく知ってるっすよ、ええ、よーくね」
このロウリィという女は、実は禁書庫に封印されていた魔神なのだ。
城で暇を持て余したところ、禁書を発見し、読書していたらこいつが襲ってきた。
で、倒して舎弟にした。
「魔神を倒すほどの強大な魔法力。そして……剣聖のスキルを持つ兄ダーヴァを圧倒する剣の力……。それらをあなたは、二度の人生を経験したことで手に入れた……いわば転生賢者っす」
俺は二度死んで、二度の転生を経験している。
理由は不明。
だがなぜか俺には才能があった。
魔法の才能があったせいで、賢者として王宮に仕えた。
剣の才能があったせいで、剣聖として戦場を駆け抜けた。
「なんでそんな英雄さまが、３度目はこんなんになったんすか？」
「こんなとは失礼なやつだな。ま、当然だろう？ だってよぉー……」
俺は大きく吸い込んで言う。
「労働はクソだからだよぉおおおおお！」
目を白黒させるロウリィ。
「だってよぉ！ 賢者にしろ剣聖にしろ、強い力を持ったら色々さぁ面倒ごとに巻き込まれるんだよ！ 買いたくない恨みを買うし、倒したくない化け物退治だってさせられる！ 二度も英雄を経験してわかりました！ 労働はクソだと！」
「た、大変だったんすね……おお、よしよし」
ロウリィが俺を抱きしめて、頭をなでてくる。
「ありがとう、ロウリィ。良いおっぱいだな。その調子で今後も癒やしメイドとして頑張ってくれ」
「うう……禁書庫の魔神がこんな子どもの召使いだなんて……」
「は？ なに、いやなの？ じゃあ消すけど？」
「さーせんした！ 消すのはご勘弁っすぅう！」
魔神なんて俺からすればザコだが、魔神が復活した！ となれば俺の周りが五月蝿くなるのは当然。
誰が封印を解いたと犯人捜しが始まるだろうし、誰かこいつを倒せるやつはいないかと英雄探しが始まる。
「ま、消さないよ。そんなことしたら俺が有能であることがバレちまうしなー」
「あ、あのぅ……」
恐る恐る、ロウリィが手を上げる。
「なんだよ？」
「ノア様って、本当に自分が、有能じゃないってバレてないと【思っている】のですか？」
「はん、何をバカな……。俺が今世で、どれだけ無能ムーブかましてきたか、見てきただろ？」
魔神ロウリィをぶっ倒したのが１歳。
そこから１４年間、このロウリィは俺の行動を見ているはず。
なのになんだ、思っているって？
「毎日毎日無能のフリに努めてきた。魔法は使えない、剣も駄目。頭もパー。そんで極め付きはスキル鑑定の儀。そこで結果を魔法でねじ曲げて【無能】と判定を出させた。はい完璧」
「あ、あのねノア様。前から言いたかったすけどね、あんた実は……」
と、そのときだった。
「おい、ロウリィ。馬車を止めさせろ」
「うぇ？ なんでっすか？」
「死にたくなきゃな」
俺は浮遊魔法を使って、窓から飛び降りる。
ひゅるるるる……と音を立てながら、上空から何かが堕ちてくる。
どがぁあん！ と派手な音を立てて、地面が大爆発する。
「ほんぎゃぁあああああああああ！」
ロウリィは避けられずに、【それ】の直撃を受ける。
「溶岩……？ 火山の噴火でもあったのか……？」
巨大な溶岩の塊が、俺の乗っていた馬車に直撃したのだ。
「あいつ死んだか？」
『ノア様ぁああああああああ！』
白猫状態のロウリィが、溶岩から這い出て俺の元にやってくる。
あ、ちなみに馬車は俺が魔法で動かしていたから、御者はいない。
『死ぬわ！』
「バカ言うな、生きてるじゃないか」
『攻撃がきたらそう言ってくださいっすよお』
「言ったじゃないか。おかしなやつだなおまえ」
『いやおかしなのはあの速さの攻撃を、高等魔法である浮遊魔法で誰よりも早く避けたあんただから！』
「はは、おかしなことを言う。俺が賢者として生きていた時代では、浮遊なんて子どもでも使えたぞ？」
『いやだから！ それ大昔の……って、ノア様！ 敵っすよ！』
ロウリィが大慌てでそう言う。
「知ってるよ」
俺は後ろを振り返る。
そこにいたのは、巨大な亀だ。
「ガアァアアアメェエエエエエエ！」
見上げるほどの巨体。
背中には山を背負っている。
「火山亀か」
『え、Sランクのモンスターじゃないっすかぁ！ なんでこんなとこにぃ！？』
ロウリィが俺の首に抱きついてぶるぶるぶると震える。
「え、なに怖がってるんだよ？ 魔神のくせに」
『今はあんたに力封印されてるじゃねーっすかぁ！』
「おお、そういやそうだったな」
寝首をかかれても面倒だったので、魔神に封印術を施しておいたのだ。
『魔神を封じる時点でおかしいっすけど……今はそれどころじゃなくて！ ノア様どうするっすか！？ 相手はSランク……最高位のモンスターっすよ！』
「はぁ？ Sランクぅ？」
何を言ってるんだろうか、この蛇女。
「こんなの……」
ひゅるるうううう！ と音を立てながら、火山亀が俺めがけて噴石を降らす。
俺は【創成魔法】で銀の剣を作り出す。
しゅこん、と俺は剣を振り下ろす。
すると、噴石が……消滅した。
『はぁああああああああああん！？ き、消えたああああああああ！？』
「そりゃ消えるだろ。切ったんだから」
『いやいや！ 剣の一振りで噴石消し飛ばすってどういうことっすか！？』
「え、あんな魔法、一振りで消し飛ばせるだろ？」
『できねーよ！ 剣聖を基準として考えるなよ！』
「いやでも俺が剣聖として生きていた時代じゃ、この亀、Cランク。中堅の冒険者でも倒せたレベルだぞ？」
『だから！ それはあんたが生きていた時代の話だから！ 今ここは、あんたが生きていた時代とは異なる……未来の世界なんっす！』
なんかよくわからないが……ま、うるさい亀はとりあえず消しとくか。
「ガメェエエエエエエエエ！」
亀野郎が巨大な噴石を雨あられと降らす。
俺は右手を前に出して魔法を発動させる。
「うざい」
俺の手から巨大な火の玉が放出される。
それは周辺の木々を、撃ち出された噴石を、そして亀をまるごと消し飛ばした。
『な、なんすか……今の？ ま、まさか……極大魔法……？』
「は？ 何言ってるんだ。最上位魔法なんて使うかよ」
俺はため息をついて言う。
「ただの、【火球】だよ」
