14.第七王子は魔族を罠にはめる（飛び込んできた）
俺の引きこもり生活も、1ヶ月が経過しようとしてきた、ある日のこと。
ベッドでパジャマ姿でコミックスを読んでいると……。
「ロウリィ。着替えを用意しろ。客だ」
『ほえ？ 客？ なんでわかるんすか？』
「は？ 魔力の感じでわかるだろ。いま１００キロ先にいるな」
『１００キロ先の魔力なんて感知できねーっすよ！』
「駄目だなぁロウリィ。魔神のくせにそんなのできないの？」
『あんたがバケモンなんだよ！ いい加減気づけよ！』
ややあって。
俺の部屋に、眼鏡をかけた白髪の男がやってきた。
「お初にお目に掛かります。私は【アウトサイド】と申します」
『なんか切れ者って感じするっすね。ちょっぴりイケメン』
「んで？ 魔族がなんのよう？」
「『は……？』」
ロウリィも、そしてアウトサイドもなぜか目を丸くしていた。
え、なに驚いているんだこいつ？
「ば、バカな……神話級の古代魔道具による、隠蔽術を、見やぶるだと……！？」
『魔神であるわたしにすら感づかせない、すげえ隠蔽を、どうやって見破ったんすか！？』
「え、わかるでしょ。空気で」
「『わからねえよ！』」
こほん……とアウトサイドが吐息をつく。
「ま、まあいいでしょう。領主殿……あなたのいうように、私は魔族です。もっとも、特級魔族ですがね」
「へー」
「な、なぜ怯えないのです？」
「いや知らんし特級とか言われても。んで、なんのよう？ 俺……忙しいんだけど？」
『1ヶ月ニートしてたくせにこいつ……』
やかましい。
俺は引きこもるのに忙しいんだ。
「で、では手短に参りましょう。領主殿、カーター領と魔族側とで、手を組みたい」
「ほー……。同盟ってことか？」
「左様でございます」
アウトサイド曰く。
魔族側はずっと人間界の侵略を考えていた。
その足がかりとなる拠点を欲していた。
今まではいにしえの勇者の魔族避け結界があるせいで、自由に出入りできなかった（一部除く）
しかし……。
「先日なぜか結界がきえましてね。これは好機と考え……ここに来た次第です」
『こいついにしえの勇者の強力な結界を、やぶったのがノア様だって気付いてねーっすね』
ロウリィが思念で会話してくる。
ははーん、なるほどバカなのねこいつ。
しかしふむ……魔族との同盟か。
くく……思いついたぞ！
『まーーーーーた無能ムーブやるんすか。こりないっすねあんた……』
『やかましい！ 今度こそ……いや、これでフィナーレだ！』
『最後？ どゆこと？』
『いいか、作戦はこうだ。魔族と手を組むだろう？ で、この領地が魔族に支配されるわけだ。となると、この領地のトップはどうなる？』
『そりゃ……魔族側になる？』
『そう！ めでたく俺は領主を引退。あとは転移魔法かなんかでスタコラサッサとおさらばするだけよ。ひとりだけ逃げたとなりゃ、捕虜となった領民達は呆れて俺を追い掛けることもねーだろ？』
『いやまあ……え、領民みんな魔族側にわたすんすか？ 良心は痛くないの？』
『捕虜になるんだから殺されないだろ。頃合いを見て転移で逃がしてやるさ』
よし、作戦は決まったぞ！
あとはこの白髪魔族と交渉するだけだ。
「随分と長く考え込まれておりましたね」
「え、まあな。さて……アウトサイドくん。君たちは俺の領地が欲しいと」
「ええ。人間界進出への足がかりとしてね」
「そうかそうか……で？」
「で……？ とは？」
「そっち側の見返りだよ。こっちが領地を差し出してやるんだ。あんたらは何を俺に貢いでくれるのかなぁ？」
アウトサイドはポカン……としていた。
一方でロウリィはドン引きしてる。
『あ、あんた……魔族相手に交渉って……しかも相手、特級っすよ特級』
『だからしらねーよ。だって交渉である以上、お互いWIN-WINであるべきだろ？』
く、くく……とアウトサイドが体を震わせる。
その額に……なぜか血管が浮いていた。
え、なに怒ってるのこいつ？
こわ。
「人間の分際で……この特級魔族を相手に……要求するなんてね。はじめてですよ、こんなふうに馬鹿にされたのは」
「え、バカになんてしてねーよ」
だって交渉って、お互いにメリットがあって当然なんじゃないの？
こいつなに、一人だけ利益をむさぼろうとしているの？
え、なに自分だけ美味しい思いしようとしているわけ？
ひょっとしてこいつ交渉素人か？
ったく、しょうがねえなぁ。
「帰れ。てめえにゃ、この領地はわたさん」
一度帰らそう。
上司を連れて再度こっちにきてもらい、改めて交渉の場を用意しよう。
って、意味で言ったんだけど……。
「……どうやらご自分の立場が理解できてない様子ですねぇ」
「え、何切れてるの？ カルシウムたりてないの？」
「教えてあげましょう！ 今……あなたの領地内の村は、私の部下が占拠しています！」
「へー。占拠？」
「特級の私が連れてきた、上級魔族、合計１００００！ この広大な領地に点在する村、すべてに配置済みなのですよぉ！」
血走った目でアウトサイドが言う。
プールにでも入ったのか？
『い、１００００の大軍！？ の、ノア様やべーっすよ！ 交渉なんて嘘なんすよ！ 本当は最初から制圧するつもりだったんですよ！』
「ほーん……で？」
部下を何人連れてこようが意味がない。
交渉だぞ交渉。
こいつ理解してなさ過ぎだろ。
俺は上司連れてこいっつってるのにさぁ。
はーあ、ダメダメだなぁこいつ。
アウトサイドの上司も苦労してるんだろうなぁ。
「くっ……！ こいつ……自分の可愛い領民が人質に取られているのに、まるで余裕を崩さない！ なぜだ！？ なぜそこまで余裕なのだ！」
「いやまぁ……ね」
別に可愛くないし。
領民、怖いし……。
と、そのときだった。
「「ノア様！」」
部屋に入ってきたのは、女騎士のディーヴァ、そして魔道士ライザだ。
「ノア様！ 魔族どもを制圧完了いたしました！」
「くくく……やつら１００００、闇に沈めてやったわ……」
「ば、ば、バカなぁあああああああ！？」
どしゃ、とアウトサイドがその場にへたり込む。
一方でディーヴァとライザが、俺の前に立ち、武器を構える。
「う、嘘だ！？ 1万の魔族だぞ！？ 人間ごときが、倒せるわけがない！？」
「くくく……ならば領主の館に配備していた魔族が、なぜ駆けつけてこないのだ、愚かなる魔族よ？」
「くっ……！ た、確かに……じゃ、じゃあ……」
「うむ！ 私たち騎士団、魔道士団、そして領民が協力し、魔族の軍勢を追い払ったのだ！」
え、え？
えぇーーーーーーーーー！？
いや、まあ、ディーヴァとライザはわかるよ？
でも、騎士団も魔道士団も数はすくなかった。
１万の敵を倒せるわけがない。
「ば、バカ言うなよ！ そんなこと……できるわけないだろ！」
『ノア様完全に敵サイドと同じこと言ってるっすよ？』
ディーヴァは胸を張って説明する。
自分たちが領民を鍛え上げたのだという。
魔族と張り合えるほどにまで、強く育てたと……。
得意げに、こいつら語っているけど……。
怖いよ！ なんだよ魔族と戦える領民って！
しかも育ててた？
初耳だよ！
『わたし言いましたけどね』
「くそ……！ ノア・カーター！ そういうことか！」
アウトサイドが立ち上がって、敵意丸出しで俺をにらんでくる。
「すべては……貴様の罠だったのだな！？」
「え？ いや」
「「そのとおり！」」
ライザとディーヴァが、それぞれどや顔で、カッコつけたポーズを取る。
「すべては無害なフリをして魔族をおびき出すための、ノア様の策謀だ！」
「そしてまんまと罠にはまった間抜けが貴様と言うことよ……！」
「なんということだ！ くそ！ ノア・カーターぁあああああああ！」
パニック起こしたのか、アウトサイドが突っ込んでくる。
いやパニック起きてるの俺の方なんだけど！
ま、まあいい……。
とりあえず、お互い誤解してるようだ。
そう、そうだよ。
まだ交渉の余地はある！
まだうちの領民が魔族を制圧しただけ！
殺してない！ そう、殺してないんだから交渉の余地はある！
「死ねぇええええ！」
「ま、まあまあ落ち着けって、な？」
襲い来るアウトサイドの背後に回って、その肩をポン……と軽く叩く。
どがぁあああああん！ と大きな音を立てて、やつが地面に落ちていった。
「え？ な、なんで！？」
『ノア様そのスピードで肩ポンすりゃ、こーなるっすよ。１階に落ちてったすよそいつ……』
地面に人間サイズの穴が開いている。
穴から中を見ると、１階にアウトサイドがボロ雑巾のように転がっていた。
「特級魔族を……上回る、パワーとスピード……ノア・カーター……ばけもの、め……」
がくん！ とアウトサイドが気を失う。
『死にましたねえ』
「「さすがですノア様ぁ！」」
愕然とする俺の背後で、ライザとディーヴァが歓声を上げる。
アウトサイドが持っていた魔道具から、大歓声が聞こえてきた。
『領主様がボスを倒したらしいぞ！』
『すげえ！ さすがノア様だ！』
『我らの最強領主さまぁあああああ！』
……えっと。
ええーっと、これ……どういう状況。
『敵の魔族の陰謀を見抜き、敵を罠にはめ、見事討伐して見せた……すげえ領主、じゃないっすか？』
「なんだよそれ！ すっげー有能領主みたいじゃんか！」
『みたいじゃなくて、そー思われてるっすよ。ほら、あいつらの目、見てくださいっす』
「くっそ！ きらきらした目を向けやがって！」
ライザとディーヴァは、俺の前にひざまづく。
「ノア様！ あなた様のご指示どおり、領民達は今や、魔族を凌駕する屈強な兵士へと進化しております！」
「くくく……わが眷属よ。準備は……調っているぞ？」
「指示！？ 準備！？ なんのだよ！」
「「え？ 魔王と戦争するための、でしょう？」」
「言ってねぇえええええええええええええええ！」
