寂しさを拭うもの。
はぁ～・・・サラマンダーの子は気になるんだけど、ちょっと疲れたなぁ・・・。
私は薄手の服に着替えて、ベッドにゴロンと転がった。ふぁ・・・お布団気持ち良いな・・・ちょっと眠・・・。
「・・・んはっ？！」
「ぐっ・・・」
いけない寝落ちしてた！！急に意識が浮上して、慌てて起き上がったら何かにぶつかった。その反動で私はまたベッドに倒れたんだけど・・・。
「痛てて・・・あれ、リガルド様？どうしましたか？」
見上げた先には、おでこを押さえたリガルド様が居た。手が大きいから両眼も隠れていて、表情がわかんないんだよね。
「お前の頭蓋骨の強度を、今度測らせてくれ」
やだ何それ！魔王様ジョークか何かかな？頭蓋骨の強度なんて、どうやって測るのかな？！
「ふふっリガルド様でも冗談とか言うんですね」
いつも意地悪されたり、揶揄われたりとかはよくあるけどね。ジョークを言うのは珍しいね！
「お前には冗談に聞こえたのか」
おでこから手を離したリガルド様が溜息をついて、私の方を見た。あれ・・・？何だかおでこが赤くないかな？
「どうしたんですか、おでこが赤いですよ・・・？はっ・・・まさか、誰かに襲われ・・・っんむ？！」
起き上がろうとした私のおでこを、そっとベッドに押さえつけながら、リガルド様に唇を塞がれた？！
「な・・・んっ」
何度か角度を変えてキスされて、頭がフワフワしてきちゃう・・・。たぶん真っ赤になっている私の顔を見て、リガルド様が満足そうに笑った。
「私に打撃を与えた罪は、これで許してやろう」
「え？！罪？・・・もしかして、私が起き上がった時にぶつかったんですか？！」
リガルド様に手を引かれて、ベッドから起き上がった。さっき飛び起きた時かな？悪い事をしたかも・・・。
「お前の頭は恐ろしく硬いな。魔牛も頭突きで倒せそうだ」
「むう～っ」
クククッっと揶揄うように目を細めて笑われた！確かに、子供の頃から石頭って言われてたけど・・・デリカシー無いんですけどぉ？！
私が頬を膨らませてプンプン怒っていると、リガルド様に優しく頬を撫でられた。そんなんで誤魔化されませんよ！ツンツンもやめ・・・っ！
「もうっ」
「お前は可愛いな」
「～～～～～っズルい！」
リガルド様が深緋色の目を細めて笑いながら、私を抱き上げた。最近・・・リガルド様が本当にズルい。私は恥ずかしくなって、リガルド様の肩に顔を埋めたんだ。
リガルド様に抱っこされながら城の中を歩いて行って、やがて外に出たんだけど・・・何処まで行くのかな？ちょっと寝過ぎたみたいで、空が夕焼け色になってきてるね。
「ホノカが寝ている間に、作ってみたぞ」
「ふお？！」
着いた先は、魔王城の裏手の林の中に作られた・・・ろ、露天風呂だああああ？！！嘘っすごい・・・！！
「この石・・・土魔法で生成したんじゃなくて、天然石じゃないですか！えっ・・・どうやって・・・」
吃驚し過ぎて、言葉になんないよ。私が日本で愛した、湯どころの露天風呂が目の前にあるんだもん。
「石は拾ってきた。ホノカが温泉と聞いた時に、強くイメージしたものが見えていたからな・・・どうだ、気に入ったか？」
後半は私の表情を伺うような顔をした、リガルド様が・・・愛おしい！温泉、嬉し過ぎるよおおお！！！
「リガルド様、完璧です！すごく、すっごく嬉しいです！！ありがとうございます！！」
笑顔でリガルド様にギュッと抱き着いたら、抱き締め返してくれた。背中をポンポンされて、興奮が少し落ち着いてきたから降ろしてもらったよ。
あらためて露天風呂を観察してみる。大きな岩で半円状に囲まれていて、水源がわかんないんだけど・・・滝のように湯船に流れ込んでるの。湯船を丸く囲む大小様々な石が良い感じ。
湯船の中を覗くと、火のスライムの魔石が入ってるね。どれどれ、湯加減はどうかな？手を差し込んでみたら、丁度いい湯加減どすぇ～（浮かれすぎて、語尾もおかしくなっちゃうよ！）
「あ、黒ちゃんとサラマンダー！一緒に遊んでたの？」
滝の裏から黒ちゃんとサラマンダーが飛んで来た。黒ちゃんは黒い稲光をバチバチさせてるし・・・サラマンダーは口からちょっと炎を吐いてるけど・・・遊んでるんだよね？！
「仲良くしてね～？そうだ、皆でお風呂に入りましょう！私、着替えてきますね！」
転移で自室まで飛んで、急いで水着に着替えた。眼鏡のお兄さんが鞄の中に用意してくれていたのが、ビキニなんだけど・・・深くは突っ込まないよ。私の胸は普通サイズだから、やらしさは出ないはず！
転移で露天風呂に戻ると、腰に布を巻いただけのリガルド様が！岩に腰かけて私を待っていた。
「ふあああっ・・・筋肉すごっ？！・・・鼻血！・・・私、鼻血出てないですよね？！」
両手で鼻を押さえてリガルド様を見れば、残念な子を見るような目で、私を見ないで下さい？！
「何をやっている？・・・お前こそ、俺を誘っているのか？」
リガルド様の深緋色の目が揺れて、私の腰に手を伸ばしてきたんだけど・・・ちょっと、待って？！
「ちょっ・・・色気出すの禁止で！えと、普通にお風呂に入りましょう！はい、“洗浄”！」
全員に洗浄魔法を掛けて、私は湯船にゆっくりと入った。慌てて入ると、危ないからね。
「ふぅ～良いお湯！さあ、リガルド様も！黒ちゃん達もおいで～！」
「・・・この状態でお預けとは。まぁいい」
リガルド様がブツブツ言いながらも、私の横に来て湯の中に座った。座った状態のリガルド様の胸辺りまでの深さだから、私だと肩まできちゃう。のぼせないように気を付けなきゃな。
「ほう・・・城の風呂より湯温が高いが、外気で冷えるから丁度いいな」
「気持ち良いですか？」
「ああ」
リガルド様が目を閉じて、ほっと息を吐いた。良かった、満更でもなさそうだね！
黒ちゃんは目が濡れないように、上向きで目を閉じてプカプカと浮いている。サラマンダーの子は、黒ちゃんを真似してうつ伏せで浮いてたんだけど・・・苦しくなって、慌ててひっくり返ったね！
「ふふ・・・っ」
「どうした」
「いや、まさか異世界に来て露天風呂に入れるって思わなくて・・・何か、今の状況が不思議で可笑しいなって」
電車で轢かれてからこの世界に来るまで、そしてリガルド様に会うまで・・・本当にジェットコースター並みの速さだったんだよ。
「私、前にもちょっと話しましたけど・・・突き飛ばされて、電車に跳ねられて死んじゃったんですけど・・・そこから神に釣り上げられて、バカにされて悔しくて・・・」
「・・・」
「自分じゃない誰かに振り回されて、生きるんじゃなくて・・・自分だけの物語っていうか、私だけの・・・私らしい人生を歩みたくて、この世界に来たんですよ」
「そうか」
「はい。最初は荒廃した大地に絶望したんですけど・・・リガルド様に出会って、あっ黒ちゃんにもだね！いろいろ教えて貰ったり、行ったりして・・・私、凄く楽しいんです」
たどたどしい私の話を、リガルド様が静かに聞いてくれる。湯船の中で私の手を見つけて、繋いでくれた。
「あっちの世界の家族に会えないのは、ちょっと、やっぱり寂しんですけど・・・今は、もう大丈夫っていうか・・・」
ツンっと鼻の奥が痛くなった。やば・・・泣きそう・・・。
「お前は一人じゃない。俺が居るだろう」
「・・・」
「ギャウッギャギャッ」
リガルド様に抱き寄せられて、膝の上に乗せられた。黒ちゃんもサラマンダーも飛んできて、皆で私をギュウギュウと抱き締めてくれた・・・ううっありがとう。
「ズッ・・・へへっ・・・皆、ありがとう。私・・・寂しくないですよ！」
リガルド様の胸に顔を埋めて、ギュッと抱き締めた。安心する匂いだ。
書きながら恥ずかしくなったり、悶えたり・・・時にはウルッとなったり、感情を上手く乗せて書けたら良いなって思います＾＾；難しいですが、頑張ります。
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