鮭とばと火竜の子。
「び、吃驚した・・・何ですか、それ？」
「火竜の幼体だな」」
「サラマンダー！こ、これが・・・」
リガルド様に捕まって暴れているのは、体長３０ｃｍ位の小さな赤い竜だった。リガルド様の目の色より少し明るい緋色の体に、手足に向かって黒に近い赤になっていく。
「かっこいい・・・」
ファンタジー映画で見るより小さいけど、幼体だからかな。抱っこしてみたいけど・・・齧られるかな・・・。
「触っても大丈夫でしょうか？」
「ふむ・・・死なない程度に、気絶させるか？」
「いや！いやいやいや！可哀そうなので止めて下さい！」
リガルド様の冗談に（冗談だよね？！）サラマンダーはビクッと震えてから、力が抜けた四肢をだらんとさせた。この状態、前にも見た事あるなぁ・・・あ！クマちゃんズもなってたよね？！
「生き物の生存本能とかなのかな・・・勝てない敵の前では、死んだふりをするみたいな？」
目をギュっと閉じて、必死に死んだふりをしている姿が健気で・・・思わずサラマンダーの頭を、指先で撫ででしまったよ。ふわあ～！火竜っていうから熱いのかと思ったら、意外にひんやりと冷たい！
「ギャッギャウウ・・・」
お、初めは嫌がって威嚇していたんだけど・・・段々と、自分から頭を擦りつけてきたよ！ふふふ・・・実家の猫で磨いた、私のテクニックに堕ちたな・・・。
「クククッ」
「・・・・」
「・・・そんな目で見ないで下さい・・・」
リガルド様の何とも言えない目線が辛い。私は鞄から鮭とばを取り出して、リガルド様とサラマンダーの口の中に押し込んだ。大人しくモグモグする1人と１匹。口をあ～んとして、おかわりを強請るのは同時だった。
「干した魚か、美味い」
「ギャ！ギャウギャウ！」
「2人共、鮭とばが好きみたいですね！リガルド様、そろそろ離してやって下さい」
首を掴まれてるから、飲み込むときに詰まりそうで、冷や冷やしちゃうんだよね。
「・・・もぐもぐ」
リガルド様の手から解放されたサラマンダーは、パタパタと飛んで私の肩に乗った・・・ふおおおお？！！テシテシと肩を叩くのは何ですかな、鮭とばをお強請りしているのですかな？
「くっ・・・お食べ・・・ううっ可愛いいいい～」
鮭とばを両手で器用に掴んで食べる、サラマンダーをデレデレと見ていたら、リガルド様の眉間の皺がもの凄く深くなったんだけど・・・何で？
「・・・だらしない顔をするな」
「ん？！」
リガルド様の頬が、ほんの少～しだけ（本当に微かな違いだよ？！）膨れて見えるのは、鮭とばのせいじゃないよね？！まさか・・・サラマンダーの方が沢山食べているとかで、拗ねていらっしゃるとか？！
「・・・違う」
「違うんだ。何か機嫌悪くなる事しましたっけ？」
リガルド様の方眉がピクリと上がって、深緋色の目が細められた。この表情は・・・何だっけ？・・・え～っと・・・。
クマちゃんズの時もしてなかったかな？リガルド様以外を見過ぎた時に、出る表情かも？！
「う～ん・・・リガルド様、あ、あ～ん・・・？」
「・・・」
勇気を出して、あ～ん攻撃だ。リガルド様は無言でぱかっと口を開けた。鮭とばをそっと口の中に入れると、指ごと食べられた！慌てて指を引っこ抜くと、ニヤニヤと笑われたよ！
「ギャッ？」
「あ、君も食べる？はい、あ～ん」
「ギャ～ン」
か、可愛い！！サラマンダーにもあ～んとしていたら、前方から冷気が突き刺さるんだけど？！私が顔を上げられないでいると、リガルド様の重低音が聞こえた。
「ホノカ」
「は、はいい？」
「もう一度、食べさせてくれ」
「は、はい！」
ビシッと背筋を伸ばして顔を上げたら、見たこと無いくらい細くなった深緋色の目が、弓なりに笑っていて凄く怖かったんだ！！
ちょっとプルプル震える指で、鮭とばを差し出したんだけど、リガルド様は首を横に振って・・・私の唇をトントンと指で軽くノックした。
「えっとお・・・どういう意味でしょうか？」
「口移しで食べさせてくれ」
「え？！！」
それはちょっと、恥ずかしいんですけど・・・。何となく辺りを見回しても、火山地帯だもん誰も居ない。誰も見てないから良いのかな・・・サラマンダーをチラッと見たら、気のせいかな・・・ジ～ッと見られている気がする。
じわじわと顔と頭が熱くなってきた・・・！急激にのぼせてきたみたいだ！あうあうとなる私を見て、リガルド様が溜息をついた。
「結界が薄れてきたか。続きは後だ、城に飛ぶぞ」
リガルド様が私を抱き上げて、魔王城まで転移してくれた。飛んだ先は私の部屋だったよ。
「冷やした方が良いな」
ベッドに腰かけた私を風魔法で冷やしたり、冷たい水を出してくれたり・・・リガルド様が優しい！
「服を脱げ」
や・・・優しい・・・？ツナギを脱がそうとして、眉間に皺を寄せている。あ、止めて！引き千切らないで？！
「自分で出来ますから！ちょっと・・・部屋から出て貰えますかね？！」
「そんなに赤い顔で、1人で着替えが出来るのか？」
リガルド様が意地悪そうに、ニヤニヤと笑っている。私が動揺してるいのが、すごい楽しいみたいだね？！
「大丈夫なんで！」
リガルド様をグイグイと押して、扉の外に押し出したら・・・扉が閉まる前に頭をヨシヨシと撫でられた。ううっ・・・揶揄ったり、意地悪する時と違う・・・優しい顔で笑われたら・・・ドキドキが止まんないよ！！
「ギャウ？」
「あれ？！君・・・ついて着ちゃったの？！」
「ギャウギャウ！」
リガルド様の転移が早過ぎて、サラマンダーを置いてくるのを忘れてたよ！どうしよう・・・。見つめ合っていたら、扉がバタンと開いてリガルド様が入って来た。
「あ？！」
「ギャウ～！ギャウウ・・・・」
あっという間にサラマンダーを摘まみ上げたリガルド様が、ツカツカと早足で出て行ってしまった・・・。サラマンダーの弱弱しい声が、扉越しに遠ざかって行くのが、凄い気になるんですけど・・・！
鮭とばが時々出てきますが、皆さんはお好きですか？
私はあんまり・・・好きじゃないです（えへへ）＾＾；ビーフジャーキーじゃしょっぱすぎるだろうな、と思って鮭とばを乱用しております。
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