世界樹と妖精はセットだと思うの・・・。
「エルフの郷にようこそ。・・・聞こえているか？」
眉尻を下げたシグルズさんが、微妙な顔で笑っている。隣のヘイムダルさんは無表情だ。
「世界樹だああ？！エルフの郷って聞いて、もしかしてって期待してたけど！本物ってこんな感じなんだあ！！」
白い土壁の家が並ぶ、エルフの郷の中心に巨大な樹が生えていて、空に向かって枝を大きく伸ばしている。葉擦れの音がサラサラと響き、たわわに咲く白い花冠がキラキラと光を零していた。
ん・・・？樹の周りを何かが飛んでいる？目を凝らして見ると、金色の粉を撒き散らしながら飛ぶ・・・よっ！妖精しゃんが飛んでいるううう？？！！！
「世界樹を知っているとは・・・まさか、世界樹を狙って・・？！」
ヘイムダルさんが剣の柄に触れるのを、シグルズさんが慌てて止めている。
「お前は世界樹を知っていたのか？」
リガルド様が、私を興味深そうに見ている。シグルズさんとヘイムダルさんも、私の返事に注目しているみたい。
「もちろんですよ！！世界樹を知らない人なんて、この世界にいるんですか？！」
「・・・基本的には秘匿されているから、人族は知らないはずなんだ。世界樹はこの世界の核だ。管理がとても難しい。太古の昔にエルフ族が神族から管理を任され、密かに守り続けているんだ」
「そうなんですか？う～ん・・・私のいた国では、物語の中に伝説の樹として、普通に書かれていましたよ？」
「いったい、どこの国の話だ？！」
シグルズさんとヘイムダルさんの表情が、厳しいものに変わっている。ああ、眉間の皺が深い！！
「え～っとお・・・」
どうしよう・・・神に異世界から転移されて来ました！なんて、正直に言ったら不味いよね？
リガルド様をちらりと見て、助け船をお願いする。上手い事、説明して欲しいです！！
リガルド様は、にやにやと意地悪な笑いを浮かべている。聞こえますか？今、貴方の頭の中に・・・直接話しかけているんですけどね？！聞こえてんでしょうが？！
「こいつは・・・神がこの世界に落とした異界の者だ」
「「「はぁ？！」」」
「・・・待て。何故、お前まで驚いている？！」
「いや！だって・・・私の最重要秘密を、ぺろっとばらすからですよ！！まだ、お二人を信用できるかの最終判断ついてないのに！！あ・・・？！」
シグルズさんの突っ込みに、思わず本音を吐露してしまった！まだ二人を信じきれてません！なんて、お互い様だけど・・・なんか失礼だよね？！
私は冷や汗を流しながら、リガルド様の胸をポカポカと叩いた。も～！！オブラートとか！誤魔化すとか！！
「・・・情報過多で、頭痛がしてきました。一先ず、お二人を族長の元に連れて行きましょう」
「そうだな・・・とりあえず、族長に丸投げすれば良いな」
信用できない云々はスルーしてくれた！私達は、族長さんに丸投げされるみたい。大丈夫かな？
「異端児とか、特異点は消さねばならないとか・・・神を語る精神異常者とか責められたらどうしよう？！」
急に怖くなってきた！真っ青になって狼狽える私を、リガルド様がギュッと抱きしめてくれた。
「心配するな。お前に手を出すようなら・・・」
最後の方は私にだけ聞こえるように、耳に囁きとして吹き込まれた。こっわ・・・？！いや、くすぐったい！！
「あ～・・・そういうのは、２人の時にやってくれ？今はわりと真剣な話の最中だから、な？」
「そうですね。出会ってから、緊張感と脱力感が交互に来て、凄く疲れます」
呆れた顔のシグルズさんとヘイムダルに促されて、一番大きな家に向かって歩いて行く。緊張するな・・・
「ううっ・・・妖精しゃんに癒されたい！・・・あれ、いない？！」
世界樹を見上げて、妖精しゃんを探すけれど・・・どこにもいない！何で？！
「妖精とは何だ？」
「あ、えっと・・・さっき、この世界樹の周りを飛んでましたよね？金色の粉を飛ばしながら・・・」
「ああ、あれが見たかったのか？」
シグルズさんがひょいっとジャンプして、空中で何かを掴んだ。私に近づいてきて、掴んだものを見せてくれた。
「金虫だ。お前の国では、妖精と呼ぶのか？」
「ひっ？！」
それは妖精しゃんでも、何でもなかった！金色に光る、ソフトボール位の丸い虫だったよ？！！
「羽の中に金粉が仕舞われていて、飛ぶときに撒き散らしていくのですが、特に害は無い虫ですよ」
ヘイムダルさんが教えてくれる。妖精しゃんじゃなかった、衝撃が凄い・・・抉られるな～
「あ、わかった！世界樹を守る、特別なお仕事をしてる良い虫なんですね？！」
そうであってくれ！という願いを込めて！
「あ～？いや、害も無ければ、得もない虫だな。見た目は派手だが、ただの虫だ」
「うう・・・っ夢破れ・・・たあああ！」
世界樹が見れて嬉しかったけど、妖精さんがいないなんて、思いもしなかったよ・・・うわあああん！！
私はしょんぼりがっかりして、リガルド様に抱き着いた。うう・・・っ魔王様で、異世界風味を吸収だあ～！！
「・・・早く族長とやらの所に案内しろ。寝そうだ」
リガルド様に密着して、ポカポカしてきたら、なんか瞼が重くなってきたような気がする・・・。
「・・・騒いで、疲れて眠くなるとか・・・子供か？」
「成人はしているが、中身は子供だな」
ゆらゆら揺れて気持ちいいな～・・・遠くの方で聞こえる声は、何言ってんのかよくわかんないけど・・・。
「熟睡してないか？」
魔王の腕の中で、す～す～と規則正しい寝息が聞こえてくる。
（そんな風に優しく揺すられたら、赤子で無くても寝てしまうでしょうね）
ヘイムダルが声には出さず、顔に書いて言った。
「煩いぞ」魔王が声を潜めて言った。腕の中の女を気遣っての事なのか、シグルズとヘイムダルは顔を見合わせて、肩を竦めた。今目の前にいる魔王は、噂とはずいぶん違うなと・・・
ホノカは少しはしゃぎすぎて、疲れたようです。
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