サジタリウス未来商会と「記憶を紡ぐペン」

作者：ウィンダーる

休日の午後、図書館の静けさに包まれながら、篠原佳樹は机に向かってノートを広げていた。

佳樹は32歳、出版社で働く編集者だ。

最近、担当する作家の原稿が一向に進まず、執筆のヒントを探すために資料を集めていた。

だが、ページをめくる手は止まり、視線は窓の外に投げ出されていた。

「他人の物語を作る手伝いばかりして、自分の人生はどうなんだろうな……」

かつては小説家を目指していた自分。

しかし、生活のために選んだ編集者という仕事に追われるうちに、いつの間にか自分の夢を忘れていた。

「自分の人生が物語になるなら、どんな話になるんだろう……」

ふと、視界の端に奇妙な光景が飛び込んできた。

図書館の奥に、古びた小さな机がぽつんと置かれ、その上に「未来商会」と書かれた看板が掲げられていた。

佳樹は半信半疑でその机に近づいた。

そこには、白髪混じりの髪と長い顎ひげを持つ初老の男が座っていた。

男は穏やかに微笑み、佳樹を見上げた。

「いらっしゃいませ、篠原佳樹さん」

「俺の名前をどうして知っているんですか？」

「ここを訪れる方のことは、すべて分かっています。そして、あなたが抱えている悩みもね」

佳樹は一瞬戸惑いながらも、好奇心に駆られて男――ドクトル・サジタリウスの前に腰を下ろした。

「俺の悩みって何なんですか？」

「それは、『自分の物語』をどう紡ぐべきか、ということでしょう」

サジタリウスは懐から一本のペンを取り出した。

それは、金属製のシンプルなデザインだが、ペン軸には無数の細かい模様が刻まれていた。

「これは『記憶を紡ぐペン』です」

「記憶を紡ぐ？」

「ええ。このペンを使えば、あなたがこれまで経験してきた記憶が物語として描かれます。忘れてしまった小さな出来事も、このペンが引き出してくれるでしょう」

佳樹は目を見張った。

「それで、自分の人生を物語にできるってことですか？」

「そうです。ただし、書き上がった物語をどう受け取るかは、あなた次第です」

佳樹は少し迷ったが、このペンを試してみることにした。

自宅に戻った佳樹は、机にノートを広げ、ペンを握りしめた。

ペン先を紙に当てると、まるで導かれるように自然と文字が綴られ始めた。

最初に浮かび上がったのは、小学校時代の記憶だった。

夏休みに友達と虫捕りに夢中になり、日が暮れるまで遊んだ日々。

「こんなこと、もう忘れてたな……」

次に出てきたのは、中学時代の記憶だった。

初めて好きになった相手に勇気を出して告白したが、振られてしまった瞬間。

そして、高校時代、大学時代――

ペンは、佳樹がこれまでの人生で出会った人々、経験した出来事を次々と紡ぎ出していった。

ペンが動きを止めた時、ノートには自分の人生の断片がびっしりと綴られていた。

佳樹はページをめくりながら、自分の人生の「物語」を読み返した。

「俺って、こんなにもいろんな人に支えられて生きてきたんだな……」

これまでの自分は、自分の人生がつまらないものだと思い込んでいた。

だが、ペンが紡いだ物語の中には、ささやかだが確かな喜びや感動が確かにあった。

数日後、佳樹は再びサジタリウスの机を訪れた。

「ドクトル・サジタリウス、このペンのおかげで、自分の人生を見直すことができました。でも、これを書いたところで、何が変わるんでしょうか？」

サジタリウスは静かに微笑み、答えた。

「物語を書くことは、過去を振り返るだけではありません。それをどう未来に繋げるかが大切なのです」

「未来に……？」

「あなたがこれからどんな物語を紡ぎたいのか。それを考える手助けになるでしょう」

佳樹はしばらく考え込み、ゆっくりと頷いた。

それ以来、佳樹は日々の生活の中で、自分の物語を紡ぎ続けた。

些細な出来事も、どこかに価値があると感じられるようになった。

職場では、担当する作家に新たな視点を提案し、互いに作品を高め合うことができた。

ある日、佳樹はふと呟いた。

「過去の物語もいいけど、やっぱりこれからの物語をどう書くかが大事だよな」

サジタリウスは静かな図書館の片隅で、新たな客を迎える準備をしながら、どこか満足げに微笑んでいた。

【完】