5-8 招かれた部屋
花屋を出て20分後―
私はユーグ様が宿泊しているホテルに到着した。
「ふぅ…やっと到着したわ…」
台車をホテルのエントランス前で下ろすと私はため息をついた。
だけど…。
嫌だ…怖い。会いたくない…。
どうして卒業までそっとしておいてくれないのだろう？どうせ卒業すれば私はユーグ様に嫁ぐことになっているのに…。それとも私が条件を満たしているか確認に来たのだろうか？
「行かなくちゃ…お待たせしてしまうわ」
ホテルの脇道の細い路地裏に台車を置くと、大量の花束を抱えてフロントマンに案内してもらいユーグ様の宿泊している部屋に向かった。
5階建てホテル最上階の豪華客室。
そこがユーグ様が宿泊している部屋だった。
コンコン
扉をノックすると扉の中から声が聞こえた。
「どちらさまですか？」
それは若い女性の声だった。
「ロザリー・ダナンと申します」
するとすぐに扉が開かれ、現れたのはジャケットにロングスカート姿の若い女性だった。
「はじめまして、私はユーグ様の秘書を務めておりますノーラ・クリントと申します。どうぞノーラとお呼び下さい」
「は、はい…宜しくおねがいします。ノーラさん」
頭を下げて挨拶するとノーラさんが怪訝そうな顔をした。
「ロザリー様、貴女は特別なお方なのですよ？どうぞ私の事はノーラとお呼び下さい」
「い、いえ…そんな。仮にも年上の方ですし…」
思わず恐縮するとノーラさんは言った。
「…分かりました。ではその呼び方で結構です。どうぞ中へお入り下さい」
「はい…失礼致します」
大きな花束を抱えながら部屋の中に足を踏み入れ、私は驚いてしまった。部屋の中は私の通う学校の教室よりもずっと広かったからだ。
「広いお部屋ですね…。」
「ええ、でも部屋はここだけではありません。あちらの奥にも部屋がございまして、ユーグ様はそちらの部屋にいらっしゃいます。どうぞこちらへ」
「はい」
ノーラさんに案内されて私は部屋の奥に向かった。すると大きな扉が目に止まった。
コンコン
ノーラさんが扉をノックすると奥からユーグ様の声が聞こえた。
「誰かね？」
「ノーラです。ロザリー様をお連れしました」
「ああ、そうか。では中に入ってくれ」
「はい」
ノーラさんは返事をする扉を開けた。
ユーグ様は部屋に置かれた書斎机に向かって仕事をしていた。けれども私が部屋に入ると顔を上げてこちらを見た。
「ロザリー、花を届けてくれたのだな？大変ではなかったか？」
「いえ…大丈夫です。お花はどうすれば宜しいでしょうか？」
緊張しながら尋ねるとユーグ様が言った。
「ああ、それならノーラに渡してくれ」
「はい。ノーラさん、お花お願いします」
「お預かり致します」
ノーラさんは花束を受け取ると、失礼しましたと言って部屋を立ち去っていった。
そして残されのは私とユーグ様だけになった。
「さて…とりあえずそこのソファに座って話でもしようか？」
ユーグ様は笑みを浮かべて私を見た―。
