第6話 小さな嘘
デゼルの家庭教師になって、十日ほどが過ぎた頃。
「――ねぇ、デゼルは学校には行かないの？」
そう聞いてみたら、デゼルがふわっと微笑んだ。
わぁ、可愛い。
「うん、行かない。サイファ様の教え方がわかりやすいから、行かなくていい」
「でも――」
そんな風に言ってもらえるのは、すごく、嬉しいんだけど。
「デゼルなら友達もたくさんできると思うし、これだけできたら、デゼル、一番になれると思うよ。もったいなくない？」
「ふふ、もったいなくない」
やわらかく微笑んだデゼルが、頬杖をついて上目遣いに僕を見た。
わ、なんだろう、小悪魔みたい。
すっごく可愛いんだけど、なんだか、してやったりのカオ。
敵わないなぁ、もう。
デゼルがあんまり可愛くて、つい、僕が笑顔をこぼしたら、デゼルがますます嬉しそうに笑った。
デゼルって、僕が笑うとすごく喜ぶんだ。
嬉しいんだけど、僕がデゼルを独占していていいのかな。
デゼルなら、もっと、みんなに好かれて、もっと、誰よりも幸せな人生を送れるんじゃないかと思うんだけど。
ふいに、デゼルが何かに気がついた顔で、目を丸くして僕を見た。
「サイファ様、お怪我は、どうして……？」
ぎくっとして、息を呑んでしまって。
ヒールしたつもりだったんだけど、不十分だったのかな。
「……なんでもないよ、生活の授業とか……」
知られるのが怖くて、目を逸らして、――デゼルに嘘、ついたんだ。
そうした僕にバチが当たるのは、冗談みたいにはやかった。
「やっぱり、デゼルも学校に行こうかな。――サイファ様と同じクラスに編入できたら、行きたい」
「そんな、四年生の生活の実技とか、デゼルにはまだ無理だよ」
「背が届かなかったら、サイファ様が助けて下さいね」
なんで!?
デゼルが学校には行かないって言った時、正直、ほっとしたんだ。
それなのに、僕と同じクラスに編入したいなんて。
学校を勧めはしたけど、貴族向けの学校に、一年生として入学することを勧めたつもりだった。
こんなことになるなんて、思いもよらなかったんだ。
「サイファ様のいないクラスには通いたくないの。デゼルができない、生活の実技をなるべく教えて下さい。来週、編入試験を受けてみますね」
「来週って！」
「サイファ様、今から教えて下さい」
言って、デゼルが僕の手を取った。
そうしたら、不思議と、少し気持ちが落ち着いたけど。
どうしよう、こんな――
知られたくないんだ、僕が学校でどう過ごしているのか。
友達の一人もいなくて、ジャイロに黙って殴られてるだけ、すごく、悪いことばかりする子だって、みんなに思われてるなんて。
デゼルにだけは、楽しそうな笑顔で僕の傍にいて欲しいのに。
母さんみたいな悲しい顔はさせたくないんだ。
僕のことを、知らないで。
みんなが僕をなんて言っているのか、知らないで。
たったひとつの小さな嘘のバチが、こんなに重く、こんなに早く当たるなんて――
