第25話 悪役令嬢はクライスとティニーを救う【後編】
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「私には、ティニー様の病を癒す力があります。クライス様がトランスサタニアン帝国の第二皇子ネプチューンを帝位に就けることに協力して下さるなら、ティニー様を今日、癒すつもりで参りました」
ガタンと、クライス様が椅子を蹴立てた。
「なぜ、私がネプチューンに招へいされていると知っている……!? 公家も知っているのか!?」
しょうへい？
しょうへいって、何だろう。
どうしよう、ちゃんと聞いてるのに、全然、わからない。
何か聞かれたら答えられるように、話は聞いてないといけないって、デゼルに言われたんだけど。
「いいえ。すべて、闇の神からの神託です。まだ、誰にも話してはいません」
「闇巫女とやら、うさん臭いと思っていたが。なるほど、公家が囲い込むだけのことはある……か。ネプチューンから帝位を望む意向は示されていないが？」
「三年後に、示されます」
「ふむ……」
困ったな、聞いてるけどわからなかったら、聞いてないのと同じだよね……。
何か、わからないことを聞かれて、聞いてなかったのかって叱られるのが怖くて、泣きたくなってきた。
しんたくとか、かこいこむとか、いこうとか、短い会話の中に、わからない言葉がたくさん出てくるから、もう全然、何の話をしてるのか、わからないんだ。
クライス様は部屋の中を行ったり来たりしながら、随分、考えてた。
「ついて来たまえ」
クライス様について行くと、可愛らしい、女の子の部屋に通された。
わぁ、お姫様ベットだ。
デゼルの寝室のより、フリルとかリボンとか、スパンコールとかがたくさん飾られて、色もピンクで可愛い。
デゼルのお姫様ベットは白いカーテンにコバルトの布がそえてあって、可愛いというより、涼しげで綺麗な感じだからね。
クライス様がレースのカーテンを開けて、デゼルを手招いた。
お姫様ベットの中では、四つか五つくらいの土気色の顔をした女の子が、息も絶え絶えに、苦しそうに眠っていたんだ。
「おまえの力は『目に見えて』回復させることができるものか？」
「――おそらく」
「おそらく、か。回復したのかしないのか、わからないような気休めだった時には、先ほどの取引に応じる保証はしない」
「わかりました。――かけます」
そっか。
病気の女の子を癒してあげに来たみたい。
そういうことなら、デゼルに任せるのが一番いいと思いますって、クライス様を励ましたいけど、僕から声をかけたらいけないんだよね？
「生命の水【Lv8】――水神の御名によりて命ずる、ティニーを癒したまえ」
デゼルがティニーに触れた指先から幻のような水があふれて、ティニーの体をくるくると取り巻いた。
それは、ほんの短い時間のことで、すべての流水が消えると、ティニーの呼吸が静かになったんだ。そして。
ぱちりと目を開けたティニーが、明るい空色の瞳でクライス様を見た。
「パパ？」
「ティニー！」
ティニーの土気色だった肌が、少女らしい輝きを取り戻して、もう、どこからどう見ても、病人には見えない。
「わぁ、きれいなおねえちゃん」
デゼルがニッコリ笑ってみせると、ティニーはすごく喜んだ。
ふふ、嬉しいよね。
僕も、デゼルに笑いかけてもらえると、すごく嬉しい気持ちになるんだ。
「デゼル様だよ、ティニーの命の恩人だ。ああ、ティニー、よく元気になってくれた……!!」
ずっと、気難しくて不愛想だったクライス様が、別人のように泣き崩れて、ティニーをぎゅっと抱き締めた。
「生命の水【Lv3】――水神の御名によりて命ずる、クライスを癒したまえ」
「おわっ!?」
クライス様を驚かせて、デゼルがくすっと笑った。
「お疲れのようでしたので」
「……デゼル様、公子様に水神の加護が降りたと聞きましたが、貴女様でしたか」
「公子様ということに、して頂きたいのです。私の都合で」
「そうですか、貴女様のご都合であるならお安い御用。専門書へのご助力も、これまで、ありがとうございました」
……。
クライス様とデゼルが話し始めたら、また、あっという間にわからなくなって、僕、なんだか頭が痛くなってきた……。
頭って、使い過ぎると痛くなるんだ。
クライス様とデゼルの会話は、僕の頭を使い過ぎてみても、さっぱり、わからないんだけど。
聞いてなくちゃ駄目？ 聞いてる意味、あるのかな……。
「今後、このクライスの力が必要な時にはいつでもお声がけを」
「お心遣いに感謝いたします。そして、こちらこそ。ただ、先ほど、ティニー様を癒した奥義だけは、私の生涯のうちに三度しか使えないものです。おそらく、二度とは奥義で癒すことかないませんので、ご理解下さい」
ひとつだけ、わかったかもしれない。
ユリシーズの火傷を癒す約束の、たった三度しか使えない奥義を、デゼルはたぶん、ティニーのために使ったんだね。
そうだよね、酷い火傷のユリシーズも可哀相だけど、まだ小さなティニーが重い病で六日後には死んでしまう予定なら、僕がデゼルでも、ティニーを優先しないわけにはいかない。
クライス様はデゼルにすごく感謝したみたいで、あんまり、美味しくない夕食の席に招待してくれたんだ。
ティニーに「ぱぱぁ、これ、おいしくないよ～？ でぜるさまも、きっと、おいしくないよ？」とか言われて困ってた。
ティニーになら、僕も話しかけてもいいよね。
「だいじょうぶ、クライス様とティニー様が元気になってくれたのが嬉しいから、おいしいよ」
僕がそう言ったら、デゼルもにっこり笑ってうなずいてくれた。
でも、今度があったら、夕食は僕がつくってあげようかな？
だって僕、クライス様よりは、美味しくつくれる自信があるから。
＊＊――＊――＊＊
この日の僕は知らなかったんだけど、クライス様は別に貴族じゃないから、話しかけてもよかったんだって。
僕、すごく懲りた。
今度からは絶対、出かける前に、何をしに行くのかデゼルにきちんと聞くよ。
お話も、先に聞いておかないと、その場で聞こうとしたって、全然わからないってわかったから。
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闇主サイファは新スキル『予習』を獲得しました。
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