架空都市　

　街は、絵本のようにつくられた。

　ひとも動植物も、生きているように見えるだけだ。

　けれど、みんなが生きた心を持っている。

　情熱を手に旅するもの、悲壮な恋に破れるひと、誰一人として同じ人間はない。

「ねえ、あなたはどこからきたの？」

　ノートに街の鳥観図を取っていると、声をかけられた。

　女の子は後ろ手を組んで、僕の様子を伺う。

「ここじゃないどこか、です」

「もっとくわしく！」

「僕は架空都市じゃない、本当の街から来ました」

　沈黙。

　だから、言いたくなかったんだ。

「そっか。ごめんね、変なこと聞いちゃって」

「いえいえ、僕のほうこそごめんなさい」

　気まずい雰囲気が流れる前に、僕は言葉を放つ。

「あの、よかったらこの街を抜け出してみませんか？！」

「そんなの無理だよ。わたし、作り物だし」

「ぼくが何とかします。だから、一緒に来てください！」

　風が一陣吹いた。

　僕たちの間を縫ってかけめぐり、架空都市のすみずみまで。

　できることなら、彼女みたいな優しい笑顔を、もっと守りたい。

　初めてあったひとだけど、そう思った。

　なにができるだろう。考えても、答えはでなかった。

「わたし、そう言ってくれるひとずっと待ってた。ありがとう」

　白い彼女の肌にすうっと陽が落ちる。

　街の鳥観図が完成した。もう、ここには戻らない。

　もういちど帰るとすれば、僕たちが年老いたときだ。

　現実世界で精いっぱい働いて、幸せな家庭を築く。

　老後はきっと、僕たちの思い出に浸っていよう。