琥牙寮の愉快な仲間達

どっちを選んでも嫌な予感しかしない

　今日は待ちに待った運動会。

「あー、これから翡翠学園の運動会を始める」

　校長が舞台の上で宣言した。

「ふあー」

　俺はやる気なさそうに欠伸をしながらその光景を眺めていた。

「大河、やる気なさそうだな」

　俺の欠伸を見て、しっかりと頭にハチマキを巻いている渚が聞いてきた。

「うん、ないよ」

　俺は正直に答えた。

「そういう、お前はやる気があるな」

「もちろん。勝負なんだから勝ちたいだろう」

「そうか、がんばれ」

　俺は適当に渚に言葉をかけておいた。

「それでは、選手のみなさんはそれぞれの待機場所にいどうしてください。プログラム一番、男子１５０Ｍ走にでる選手の人はスタート位置に移動してください」

　アナウンサーの指示の元、俺達は全員行動し始めた。

「よお、大河」

「あ、姉さん」

　俺が待機場所で自分の席に座っていると、揚羽がやって来た。

「なんだやる気なさそうだな」

「そりゃあ、俺の場合ほとんど出れないからね」

「あ～、お前も爺から注意された口か」

　そう、俺は運動会が始まる何日か前に煉磨に『お主はみなとレベルが違いすぎるから、競技に出るなとは言わないから、少し力をセーブしてくれぬかの？』と言われたのだ。

「うん。そうゆう姉さんも？」

「ああ、私が出れば女子が可哀想だとも言われたよ」

　うん。そりゃあ、爺さんに同意見だ。

「それで、大河。お前はどの競技に参加する予定なんだ？」

「借り者競走、騎馬戦、棒倒し、鬼ごっこ」

「なんだ。ほとんど私と一緒じゃないか」

　うわ～、ますますやる気がなくなった。

「まあ、とりあえず。頑張れよ」

「うん。そうするよ」

　揚羽はそう言って俺から離れて行った。

それから時間が流れていよいよ、俺が出る借り者競走の競技になった。

「ルールを説明します。スタートして、机にある封筒をどれか選び中に、入ってる紙に書かれている人物を探して、その人と一緒にゴールするだけです。なお、書いてるのは人物だけとは限りません。物の名前が書いているかもしれませんし、パフォーマンスが書かれているかもしれません。ちなみに去年には、そのおかげで告白をした人もいますので。そこら辺は配慮してください。あと、同じ人同士が書かれた場合は早い物勝ち、または奪ってください。それではそろそろスタートします。」

　アナウンサーが長々と説明し、俺はそれを聞いて大丈夫なのかと不安になったが、他の生徒達と一緒にスタート地点に立った。

「それでは位置について、よーい・・・・・ドンっ！」

「死ねえええええ、大河」

　そしたらいきなり、俺の両隣りの奴らが殴りかかって来た。

「あほか」

「あぐっ」

「ふぐっ」

　俺はそれらをいなし、前のめりになった、両者の後頭部を掴み、顔と顔をぶつけせた。

「まずは、２人」

「おっと、いきなり、琥牙大河を最初に蹴散らそうとした男性２人が返り討ちに遭ったあったぞ」

「おい、アナウンサー、これってありなのか？」

　普通はなしだろ。

「ありです。ぶっちゃけ、この借り者競走はなんでもありなので、いきなり、選手を狙ってもいいのです。ちなみに、琥牙大河選手の場合はレベルが違いすぎるので、正当防衛以外は手を出さないでください」

「それって差別だ」

「文句を言うなら、強くなりすぎた自分に言ってください。それより、早く走ってください。失格にしますよ？」

「ちっ」

　俺は舌打ちをして、さっさと走り始めた。

　机の所に着くと、さっそくどの封筒にするか選んだ。

　まあ、俺はどれでもいいんだけどね。そこで、俺は適当に封筒を取ろうとした。

「あ、琥牙選手。お待ちください」

　そしたら、アナウンサーに止められた。

「今度はなんだ？」

「あなたにはあなた専用の封筒がありますから今お届けします」

　とても、嫌な予感だするんですけど。

　俺は係りの子から封筒を受け取り、紙に書かれている文字を確認した。

　以下の者たちを連れてゴールせよ。

　・巫女　付属品　メガネ

　・メイド　付属品　猫耳

　・武人　付属品　スパッツ

　・水着を着ている少女　付属品　浮輪

　・浴衣　付属品　団扇

「ふざけんなあああああ！」

　俺は紙を呼んで叫んだ。

「こんなの無理だろう」

「衣装はこちらで用意するので、似合いそうな人を連れて来てください」

「だから、無理だって」

「文句が多い人ですね。わかりました。なら、こうしましょう。もう一枚、その机の上から選んでください。そして、その内容と今の内容を比べてどちらかをやってください。これなら文句ないでしょ」

「ああ、ない。それじゃあ、これだ」

　俺は机の上から一枚、封筒を選び、中から紙を出し内容を黙読した。

　ゴール前で次のことをしてゴールしてください。

　・自分の意中の女性を連れて、告白しなさい。そして、ＯＫならどこでもいいのでキスをしてください。

　もう、棄権していいですか？

　俺は本当に思ってしまった。

「なあ、これって引き直しって」

「駄目です。それだと、くじ引きの意味がありません」

　ですよね。

「さて、どうしますか？今、引いたものにしますか？それとも、さっきの奴にしますか？あと、両方にしますか？」

「いや、それは遠慮しとく」

「なら、早くどちらかを選んでください」

　アナウンサーが急かすように言ってくる。

　さて、どっちにしよう？