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シャルルのプロローグ

　最後の、ようやく最後の行までついた。緊張が抜けそうになるのをこらえて、潰れかけた羽ペンの先を斜めに切る。これで書き味も良くなるだろう。

　随分と夜更かしをしてしまった。またアンリに怒られるだろう。だがこの一行を書けば終わりだ。

　最後の行を魔法の羽ペンをインクで付けて書きだす。ついにここまで来たんだ。これを書き終われれば……。

　無罪が確定する、そう思って最後の行を書き終えた。

　書き終わった羊皮紙をすべてまとめる。三百枚くらいあるので結構な厚さがあり、重みもある。これだけ私は書いたのだと思うと誇りと達成感が出てくる。

　それを仮糸で綴る部分を縫って行く。

　すべてを縫い終わって、羊皮紙の束に手を置く。

　すると羊皮紙が輝きだした。良かった、成功している。いや、当然だ。私は清廉潔白の罪を犯していない人間だ。だからこの【法の書】の魔導書が完成できるに決まっている。だけどこうして成功をしているというのを見るとホッとする。

　輝く羊皮紙に「写本者　シャルル」と呟くと輝きは失う。だが三百枚書いた羊皮紙一枚一枚には薄く魔力で【シャルル】名前が刻まれている。

　そう、私はシャルル。前は貴族で下には家名があった。だけど勘当されて、ただのシャルルだ。

　私は【法の書】を眺める。

　聖なる書を写本すれば、罪が償われる。文字一つ一つに罪を消す力がある。その言葉を信じて書いてきた。

　だけど、この書を写本していた時は償いなどなかった。

　自分の無罪を証明するため。

　ただ、それだけだった。

　そう思った瞬間、私は床に倒れた。緊張の糸が切れたんだ。それから魔力も切れているだろう。まあ、いいか……。

　私は目を閉じる。